Buster Murdaugh, son till Alex Murdaugh, lyssnar på sin far vittna under rättegången för mord i Colleton County Courthouse i Walterboro, S.C., torsdagen den 23 februari 2023. Den 54-åriga advokaten står inför rätta för två fall av mord i skottlossningarna av hans fru, Hundge County, S. och hans hus i Colleton County, S. den 7 juni 2021. (Joshua Boucher/The State via AP, Pool)
Buster Murdaugh, sonen och namne till den dömde dubbelmördaren och bedragaren Alex Murdaugh, har lämnat in en stämningsansökan mot bland annat Netflix och Warner Bros. Discovery och hävdar att de tilltalade förtalade honom i dokumentärerna Murdaugh Murders: A Southern Scandal, Murdaugh Murders: A Deadly Country och Murdaugh Dynasty: A Deadly Country och Murdaugh Country. 'subtilt' eller mer direkt anklagar honom för att ha mördat 19-årige Stephen Smith 2015.
Stämningen, som lämnades in i fredags vid Court of Common Pleas i Hampton County, S.C., namngav dessutom Gannett, utgivaren av Hampton County Guardian, tidningens redaktör Michael Dewitt, Jr., och produktionsbolagen bakom dokumentärerna i fråga.
Relaterad täckning:
-
'En öppen hemlighet': Sjukhuset låter gynekolog utföra 'onödiga' kejsarsnitt, hysterektomi och andra operationer på över 500 kvinnor för att öka intäkterna, säger kostymen
-
Mamma tvingades gräva upp den döda sonens kvarlevor efter att begravningsbyrån dubbelbokad gravplats, säger domaren att ättlingar från rik familj får tomten istället
-
'Hon är en översittare': Biden-utnämnd domare anklagad för att ha 'skrällt' advokater och annat 'ojämnt' beteende i nytt klagomål
Buster Murdaugh, som vittnade vid sin fars rättegång om 'chocken' när han fick reda på att hans mor, Margaret 'Maggie' Murdaugh, 52, och hans yngre bror, Paul Murdaugh, 22, sköts till döds i juni 2021 på familjens fastighet i Mosel, sa i ett uttalande efter att Alex Murdaugh hade dömts till döds i Stephen Smiths död.
'Jag har försökt mitt bästa att ignorera de elaka ryktena om min inblandning i Stephen Smiths tragiska död som fortsätter att publiceras i media när jag sörjer över de brutala morden på min mor och bror. Jag älskar dem så mycket och saknar dem fruktansvärt, sa han 2023 och förutspådde också en möjlig rättegång. 'Jag har inte pratat förrän nu för jag vill leva privat medan jag klarar av deras död och min fars fängelse.'
Buster tillade att ryktena var 'grundlösa', 'falska' och 'ärekränkande', eftersom han framförde kondoleanser till Smiths familj, vars uppdrag av en oberoende obduktion i stort sett bekräftad att den öppet gay tonåring och tidigare klasskamrat dödades av 'ett enda slag i pannan' som kan spåras till en påkörning.
Murdaughs stämningsansökan berättade om obduktionsfynden och förekomsten av storjuryns förfarande enligt följande:
Den 8 juli 2015 gick Stephen Smith, vars bil hade slut på bensin, längs en landsväg i Hampton County, South Carolina. Det var sent på natten. När han gick längs vägen ska han ha blivit påkörd av en del av ett fordon och dödad. Nyhetskällor rapporterar nu att hans död övervägs av en statlig storjury, och media har rapporterat om individer som inte är relaterade till käranden som påstås vara inblandade i hans död. Käranden, även om han har blivit felaktigt anklagad för att skada Stephen Smith enligt beskrivningen nedan, har inte underrättats av någon brottsbekämpande enhet om några anklagelser mot honom relaterade till Stephen Smiths död.
Warner Bros. Discoverys 'Murdaugh Murders: Deadly Dynasty'
Rättegången hävdar att Buster Murdaugh förtalades i ett 10-minuters avsnitt av serien som 'anspelade på [honom] ett antal gånger som mördaren av Stephen Smith.'
'De falska uttalandena har publicerats till hundratusentals, om inte miljoner, tittare som tittade på programmet, inklusive tittare i South Carolina, och de ärekränkande uttalandena fortsätter att återpubliceras från och med inlämnandet av denna talan', hävdade stämningsansökan.
Warner Bros. Discoverys 'Low Country: The Murdaugh Dynasty'
patrick russo
Serien som streamades på Max, enligt Murdaughs kostym, inkluderade 'falska uttalanden som tyder på' att han och andra individer 'mördade Stephen Smith genom att slå honom med ett basebollträ' i ett hatbrott mot gay.
'En sekvens i programmet anklagar käranden för att ha dödat Stephen Smith på grund av hans sexuella identitet och insinuerar vidare att käranden dödade Stephen Smith i samband med ett romantiskt förhållande mellan käranden och Smith', står det i stämningsansökan. 'Dessa påståenden är osanna i sin helhet.'
'Dessa uttalanden är ärekränkande genom att de felaktigt anklagar käranden för att ha begått mord', fortsatte klagomålet.
selena och chris
Netflixs 'Murdaugh Murders: A Southern Scandal'
Netflix-serien, enligt klagomålet, valde tydligt att visa en rödhårig man med ett basebollträ för att ytterligare måla Buster 'som mördaren av Stephen Smith.'
'Serien publicerar uttalanden som 'alla kommer hela tiden fram till mig och säger att det var Murdaugh-pojkarna' och 'att lyssna på dessa uttalanden är ganska tydligt; Stephens död är sammanflätad med Murdaughs, hävdade stämningen.
Murdaugh, återigen, ifrågasatte att han hade 'ett romantiskt förhållande' med Smith och förnekade att han och 'kanske två andra individer' var ansvariga för mord.
Käranden attackerade produktionerna som 'vårdslösa', 'orättvisa och partiska' konton som förtalade honom, orsakade bestående skada på hans rykte och orsakade 'psykisk ångest'.
Eric Bland, en advokat för Stephen Smiths familj, sprängde den 'häpnadsväckande' rättegången på X i en lång kommentar som förutsäger att stämningen i slutändan kommer att 'slå tillbaka på ett stort sätt', eftersom de enheter som Buster Murdaugh stämde är kraftfulla, 'kommer att slåss med näbbar och klor' mot honom och kan avslöja detaljer som kan användas i 'framtida dokumentärer.'
Anmäl dig till lagenBland sa att de namngivna åtalade kan se avsättningar som något av en guldgruva.
'Buster kommer att behöva svara på frågor i en flerdagarsdeposition från varje enskild åtalad, till exempel om när han träffade Stephen Smith, har han någonsin åkt i en bil med Stephen Smith, har han någonsin ätit lunch eller middag med Stephen Smith, har Stephen Smith någonsin varit i hans hus, har han någon kunskap om Stephen Smiths död, etc.', sa Bland. 'De här advokaterna kommer att ställa 100-tals frågor till honom av den här karaktären. Det kommer att bli upptäckt i familjen Murdaugh. Alla Busters vänner kommer att avsättas.'
'Glöm inte att Busters namn inkluderades flera gånger i utredningsdokumentet kring Stephens död när det släpptes offentligt av South Carolina Highway-patrullen 2021', fortsatte advokaten.
I sammanfattningen av sin uppfattning sa Bland att kostymen 'inte är ett smart drag.'
Lag
Läs stämningsansökan här .