En andra obduktion utförd av Stephen Smith, den öppet homosexuella tonåringen som hittades död mitt på en South Carolina-väg 2015, bekräftade till stor del resultaten från den första obduktionen som fastställde att tonåringen dog som ett resultat av en påkörning, sa en expert till Law
Dr. D'Michelle DuPre övervakade uppgrävningen och andra obduktionen av Smith tidigare i år. Smiths mamma, Sandy Smith, hade samlat in pengar på GoFundMe för att betala för den andra obduktionen när hon sökte efter svar om vad som hände hennes son. Dr. DuPre sa att experter som undersökte Smiths kvarlevor och brottsplatsen har kommit fram till att något som hängde på ett fordon träffade Smith i pannan och orsakade hans död i juli 2015.
Relaterad täckning:
-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Låtsas att det inte existerar': Abrego Garcia driver sanktionsbegäran efter att Trump-administratören hävdar att Fox News-kommentarer var 'nödvändiga för att skydda' regeringen
-
'Skamlös administration': Federala anställda anklagar regeringen för att försöka tvinga bort transpersoner från arbetsstyrkan med en ny försäkringsändring
'I huvudsak var det samma sak. Det fanns några mycket små skillnader, säger Dr DuPre om resultaten. 'Även om vi inte tror att han blev påkörd med själva fordonet, tror vi att han blev påkörd med något på eller fäst vid fordonet. Och så tekniskt sett är det fortfarande en hit and run.'
Stephen Smith, en HBTQ-aktivist och sjuksköterskestudent, dog under misstänkta omständigheter i juli 2015. (Justice for Stephen N. Smith Family Page; med tillstånd)
Föremålet som träffade Smith förblir ett mysterium. Men Ronnie Richter, en av advokaterna som representerar Smiths mamma, Sandy Smith, sa att han är säker på att Smith inte träffades av ett slagträ.
'Kunde ha varit en spegel, kunde ha varit en stege, eller någon fast förlängning av fordonet är mer sannolikt än inte, enligt våra experter,' sa Richter.
Teorin om att någon slår Smith med ett slagträ presenterades i minst en dokumentär om Alex Murdaugh, den utestängda South Carolina-advokaten som avtjänar två livstidsstraff för morden 2021 på sin fru Maggie Murdaugh och son Paul Murdaugh.
hur dog brian laurie
Richter sa att experter sa till honom att om det hade hänt skulle personen med fladdermusen ha fått allvarliga skador på sina händer på grund av kraften från stöten. Han sa också att mönstret för den skada som Smith ådrog sig inte överensstämmer med ett slagträ. Dokumentärer och vissa podcaster har också diskuterat huruvida Smiths gymnasieklasskamrat, Buster Murdaugh, hade ett finger med i Smiths död.
Ryktesbruket i Hampton, South Carolina, underblåste dessa spekulationer. Buster Murdaugh utfärdade ett uttalande tidigare i år där han bestämt förnekade all inblandning. Dr. DuPre sa att hon inte tror att Murdaughs är ansvariga för Smiths död.
'Vi vet inte vem som var i fordonet, naturligtvis, inte ännu,' sa Dr. DuPre. 'Vi har några misstankar och personer av intresse. Men jag tror inte att Murdaughs var inblandade. Jag tror att detta verkligen var en olycka, en tragisk olycka.'
Även om Smiths död var en olycka är det fortfarande ett brott eftersom föraren lämnade platsen och inte tillkallade hjälp eller anmälde att han hade slagit en person. Det är inte heller klart om föraren av fordonet avsiktligt slagit Smith eller slagit honom av misstag.
Stephen Smith, till höger, dog under misstänkta omständigheter i juli 2015.
Utredningen av Smiths död verkade värmas upp tidigare i år efter Alex Murdaughs dubbelmordsrättegång.
Agenter med South Carolina Law Enforcement Division (SLED) hade mer tid att undersöka Smiths fall. Richters lagpartner, Eric Bland, berättade för Law rikstäckande storjuryn undersökte Smiths död, och han förväntade sig några nyheter till Labor Day.
Men semestern gick utan besked om en arrestering eller en misstänkt som nämndes. Mild uttryckte frustration om fallet på X, tidigare Twitter, förra veckan. Han sa att SLED-chefen Mark Keel sa till honom att juryns manipulationsanklagelser i Alex Murdaughs dubbelmordsrättegång krävde agenternas uppmärksamhet.
Bland sa också att dessa agenter förberedde sig för Murdaughs rättegång om ekonomiska brott, vilket inte skedde på grund av en 11:e timmes överenskommelse. Murdaugh dömdes till 27 års fängelse på tisdag för dessa brott.
'Vi har haft många samtal med chef Keel. Vi har ett stort förtroende för hans byrå. Och så, ja, jag tror att när de börjar använda sina fulla resurser och kräva svar, någonstans kommer någon i den här kedjan med materiell information att bryta den och dela med sig.
Sandy Smith har erbjudit en belöning på 000 för information som leder till en arrestering. Richter sa att Smith planerar att höja belöningen till 000 med pengarna från GoFundMe.
Anmäl dig till lagen'Sandy, hon har Jobs tålamod. Hon väntar i åtta år, sa Richter. 'Är det frustrerande? Ja. Men vi är övertygade om att släde ligger bakom detta och att de kommer att ta upp den här utredningen och avsluta den.
Alla som har information om Stephen Smiths död kan kontakta SLED på 1-800-CALL-SLED eller Bland Richters kontor.