En fastighetsmäklare till stjärnorna hittas ihjälslagen i hennes lyxiga takvåning i NYC

New Yorks bästa tvingades sålla bland en lång rad misstänkta när en välkänd och rik kvinna mördades i sitt hem i Upper East Side.

Se nya avsnitt av Mord i New York på Crimeseries.lat och Peacock. .

Linda Stein, 62, hittades död av sin dotter den 30 oktober 2007, med ansiktet nedåt på vardagsrumsgolvet i sin lyxiga lägenhet på Fifth Avenue. Enligt N.Y.P.D-detektiverna Kevin Walla och Pete Panuccio gjorde platsen för kvinnans död – ett av landets mest välbärgade och eftertraktade områden – det omedelbart till ett rubrikfall.

Medier var redan på plats när utredarna anlände till den 18 våningar höga byggnaden. Och på övervåningen verkade det inte finnas några tecken på ett inbrott.

RELATERAT: En man i NYC försöker rama in sin dotter för mordet på en främmande frus badkar

Lägenheten var trevlig; välskött, N.Y.P.D Det. Angelique Loffredo berättade Mord i New York . [Det] var egentligen inte någon form av upprördhet i lägenheten, inget stök. Inget var i oordning eller något liknande.

Detektiver observerade att Stein hade sin hoodie över bakhuvudet, var omgiven av en blodpöl och det verkade finnas små revor i tröjans tyg. Men något mordvapen hittades inte på platsen.

Snart började detektiver förhöra grannar och personal i byggnaden och undrade vem som kunde ha velat ha Stein död.

Enligt Steins dotter, Mandy (den som ringde 911 för att rapportera sin mammas död), var hennes mamma känd som en fastighetsmäklare för några enormt slående namn, och sålde N.Y.C. hem till sådana som Steven Spielberg, Bruce Willis, Better Midler och fler.

Född till en kosher cateringfirma i Bronx, introducerades Stein först till berömmelse och förmögenhet när han gifte sig med Warner Bros. vicepresident Seymour Stein på 1970-talet. Mr Stein grundade Sire Records, som fungerade som musiketikett för musikens elit, inklusive Madonna, Depeche Mode, The Pretenders och många andra.

Mrs Stein var aktiv med sin mans rock and roll-verksamhet, och var till och med den första att signera och förvalta The Ramones efter att ha sett dem uppträda på New Yorks C.B.G.B. club, en stapelvara på 1970-talets punkrockscen och längre fram. Även om familjen Steins skilde sig i godo några år senare, skulle Linda Stein starta sin egen fastighetsfirma och använda sina kontakter för att skapa ett framgångsrikt företag, enligt vänner som Marc Benecke.

Linda Stein var en naturkraft, berättade Benecke Mord i New York .

Vännen Steven Gaines höll med.

Hon var bara fem fot lång, men när hon talade kom den här stora bultande rösten ur den här kvinnan, och om hon var arg? Den rösten, du kunde höra den längs kvarteret, sa Gaines. Och hon hade också ett ordförråd som en sjöman.

barbara keim

Detektiver började sin utredning genom att prata med Mandy, en filmproducent från Los Angeles som tillfälligt bodde hos sin mamma fram till Thanksgiving-helgen.Mandy sa att hon försökte ringa Stein tidigare under dagen, men en kvinna vid namn Natavia Lowery, som Stein anställde bara några månader tidigare för att vara hennes personliga assistent, svarade i telefonen.

Natavia berättade för henne att Linda var ute och sprang, sa Det. Walla.

Mandy berättade för detektiver att hon upptäckte sin mammas kropp runt 22:30. efter att ha tagit den halvprivata hissen till en vestibul som ledde till ingången till Steins lägenhet, enligt Walla. Resultaten av en obduktion skulle också avslöja att Stein dödades tidigare under dagen, vilket Mandy hade ett alibi för.

Det konstaterades att Linda fick ett tiotal slag i huvudet, hon hade en bruten ryggrad och hennes nacke var bruten, säger N.Y.P.D. Detektiv Tony Rivera. Hon fick också skärsår i ansikte och öra.

Under tiden hade polisen en strid i uppförsbacke, på grund av fallets höga publicitet, enligt Sgt. Panuccio.

Jag ska ta en kopp kaffe, och jag har reportrar som jagar mig upp på gatan, Sgt. Panuccio berättade Mord i New York . Människor har en enorm aptit på nyheter; det blir cirkus.

RELATERAT: Mördade en lurar en äldre änkling i NYC känd för sin rikedom och generositet?

Trycket var på och polisen riktade sin uppmärksamhet mot Lowery, Steins assistent, i hopp om att få mer information från den sista personen som såg offret vid liv. Enligt Lowery – som beskrivs av polisen som en mycket vänlig tjej i början till mitten av 20-årsåldern – gick den anställde fram och tillbaka mellan Steins fastighetskontor och Steins lägenhet på morgonen mordet.

Eftersom Stein hade problem med händerna hjälpte Lowery regelbundet Stein med dagliga uppgifter, som att göra håret och knäppa hennes kläder. Morgonen gick som planerat, men när Lowery gick till lägenheten för andra gången den dagen för att lämna in lite papper från kontoret var Stein inte hemma. Lowery sa att hon lämnade pappersarbetet till en dörrvakt.

Vid 13:00-tiden försökte vännen Marc Benecke ringa Stein för att bekräfta att de drack drinkar senare samma kväll för att fira Beneckes födelsedag. Men Lowery sa att hennes arbetsgivare gick en promenad i parken.

Vid 17:00-tiden sa Lowery att hon återigen gick från Steins kontor till lägenheten, men hon fann att dörren var låst och gick hem.

N.Y.P.D. Detektiver började prata med några av Steins medarbetare på Douglas Elliman, förvånade över att höra att en tidigare anställd - och tidigare romantiskt intresse - kan ha haft motiv att döda Stein.

Det var en man från fastighetsbyrån som jag tror att hon försökte få honom avskedad, sa vännen Steven Gaines. Och alla sa: 'Det här måste vara killen.'

Trots att flera personer pekade polisen mot den tidigare anställde uteslöts han snabbt som misstänkt. Sedan vred fallet i en ny riktning när Steins byggnadschef, Ed McQuade, tillhandahöll videoövervakning för detektiver. Den visade de dagliga uppgifterna och av cirka 30 till 40 byggnadsarbetare som reparerade byggnaden.

Normalt skulle vi stänga ner jobben i byggnaden klockan 04:00, och ett par dagar innan hon mördades hade jag gett [arbetaren] tillåtelse att stanna kvar ett par timmar, berättade McQuade Mord i New York. Linda kom in, och det var förmodligen runt 5:30, 6:00, och killen var fortfarande där och jobbade fortfarande. Hon var mycket irriterad över att byggmannen fortfarande arbetade efter klockan 04.00.

Detektiver undrade om Steins korta säkring fick en arbetare att tappa humöret.

En titt på arbetarnas bakgrund gav några mindre arresteringar, även om ingenting skrek misstänkt till detektiver. De fick också veta att ingen av arbetarna hade kommit åt 18:e våningen där Stein bodde.

I veckan efter Steins mord, Det. Angelique Loffredo och hennes kollegor tittade på övervakningsfilmerna. Som väntat såg de Steins personliga assistent, Lowery, och takläggarna, men den enda personen de inte ser var Stein själv.

Hon lämnade aldrig, sa Det. Walla. Hon kom aldrig tillbaka.

lag & ordning true crime menendez mord

Jag gick själv igenom filmerna och fortsatte att titta på det, sa Det. Loffredo. Jag kände bara som att den här videon skulle ha ett berättande, och tills jag hittade vad det var, fortsatte jag att titta på det om och om igen.

Tack vare Loffredos skarpa känsla för iakttagelse upptäckte hon ett ögonblick när Natavia Lowery gick in i byggnaden med pengar i handen. Även om den lilla detaljen kanske inte ringde några klockor till dem som bodde utanför staden, insåg Loffredo att det kunde tyda på att någon precis lämnat en taxi.

Vid ytterligare observation kunde detektiver bara urskilja reflektionen av Lowery som anlände till Steins byggnad i en taxi, vilket motsäger Lowerys tidigare uttalanden till polisen att hon gick till och från fastighetskontoret flera gånger den dagen.

Övervakningsvideo visade vidare att Lowery var den ende som besökte Steins hem dagen för mordet.

Lowery gick med på att prata med detektiverna Walla och Rivera nere på polisområdet.

Hon såg lite förvånad ut, Det. Rivera mindes. Hon blev mer nervös. Och så, till sist, sa vi: 'Vi tror inte på din berättelse. Du måste berätta för oss vad som verkligen hände.'

När Lowery konfronterades med att ha blivit ertappad när hon lämnade taxin, sa Lowery att hon glömde att nämna det. Lowery berättade för Det. Walla att hon behövde stressa ner efter att Stein hade gått henne på nerverna, så hon tog en biltur runt staden för att rensa huvudet.

Detektiver köpte inte historien, som snart ändrades till att Lowery erkände att hon en gång - när hon gick på college - påstods ha mörkat och 'kvävt' en rumskamrat, enligt Walla. Men sedan återkallade Lowery uttalandet till förmån för ännu en historia.

Den här gången sa Lowery att en okänd man ringde henne på hennes telefon och krävde att Lowery skulle lämna Steins dörr olåst. Lowery sa att hon gjorde det, under hot om våld, innan en man klädd i svart gick in i lägenheten och misshandlade Stein till döds.

Övervakningsfilmerna visade dock ingen sådan person.

Det var bara Natavia och ingen annan, sa Det. Rivera. Ingen bär svart, ingen går. Vi trodde att Natavia hittade på den här historien, men hon kom till den verkliga historien.

Detektiver fortsatte med sina förhör tills Lowery slutligen erkände vad som faktiskt hände. Enligt Lowery triggades hon av Steins grävling och knäcktes, och hävdade att hon inte menade att döda sin arbetsgivare när hon slog henne med en närliggande yogapinne.

Bekännelsen spelades in på video, som ses i Mord i New York . Lowery sa att Stein provocerade henne utan anledning.

Hon är precis som att skrika och skrika och förbanna, sa Lowery delvis. Jag slog henne bara med det.

Fortfarande trodde utredarna att Lowery höll tillbaka information, men tack vare Steins vän, Benecke, hade polisen äntligen sitt motiv.

Kvällen innan Linda mördades var jag i Lindas lägenhet, sa Benecke. Hon frågade mig: 'Vad skulle du tycka om någon stal från mig?'

Benecke föreslog Stein att konfrontera den potentiella tjuven, vilket är vad utredarna tror hände när Lowery mördade Stein. Efter den undersökningen fick detektiver veta att Lowery låtsades vara Stein för att kunna öppna kreditkort i Steins namn.

Jag tror att Linda Stein skulle ringa polisen och göra en anmälan, sa Det. Rivera. Men Natavia ville inte att det skulle hända, och hon blev bara rädd och mördade Linda.

Natavia Lowery befanns skyldig till andra gradens mord och grovt stöld och dömdes till 25 års livstid bakom galler.

Linda Stein är en inneboende del av denna stad, sa vännen Steven Gaines. Någon som var med och kände alla och bodde på en takvåning på Fifth Avenue och hade ett fantastiskt sinne för humor. Hon var en förtrollande karaktär för mig, och jag var så glad och så lycklig att få lära känna Linda.

Se helt nya avsnitt av Mord i New York på lördagar kl 9/8c på Crimeseries.lat.