'Lavendel Doe', en kvinna hittades brinnande i Texas Woods, identifierad efter mer än ett decennium av volontärer

Lavender Does kropp brann fortfarande när hon upptäcktes i Texas-skogen av två män som var ute och skjutit målträning.

Titta på Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdagar kl 8/7c och komma ikapp på .

Hon hade trä staplat under sig och ved staplat ovanpå henne, och jag tror att det fanns ett gasburklock där, så det såg ut som om någon försökte dölja deras spår, sa löjtnant Eddie Hope till Dateline: Secrets Uncovered, airing Onsdagar kl 8/7c på Crimeseries.lat , av den hemska upptäckten.

Utredarna kunde fastställa att offret var en ung kvinna i sena tonåren eller början av 20-årsåldern, men det var ungefär alla utredare var tvungna att fortsätta.

angelina rodriguez

I mer än ett decennium skulle den dödade kvinnans identitet förbli en hemlighet – även efter att hennes mördare greps – men Dana Lynn Dodd skulle äntligen få tillbaka sitt namn i februari 2019 tack vare hjälp av tre volontärer med DNA Doe Project, en ideell organisation etablerad för att hjälpa till att identifiera okända brottsoffer genom användning av genetisk släktforskning.

Jag var ganska exalterad, sa Hope. Hela avdelningen var ganska exalterade.

RELATERAT: Vad hände med en Utah College Student som på ett mystiskt sätt försvann från en flygplats?

Dodd, som i flera år var känd på nätet helt enkelt av namnet Lavender Doe i en nick till lavendelskjortan hon hade burit när hon dog, upptäcktes död i skogen i Kilgore, Texas den 29 oktober 2006.

Det var uppenbarligen ett mord, men utredarna hade lite information för att hjälpa dem att identifiera offret, som var liten till växten och fortfarande hade några mjölktänder i munnen.

Vi hade ingen aning, sa Hope. Vi hade ingen anledning att gå på vem detta kunde vara eller var hon kom ifrån.

Utredarna skrev in hennes DNA i tillgängliga databaser men fick inga träffar, och efter att ha jagat flera fruktlösa ledtrådar sa Hope att fallet snart blev kallt.

Mer än ett decennium skulle gå utan svar förrän en grupp amatörer på nätet tog sig an fallet och blev fast beslutna att identifiera Lavender Doe.

Fallet kom först till kännedom av Kevin Lord, en före detta mjukvaruutvecklare och t-shirtförsäljare från Killeen, Texas, som tillbringade sin lediga tid online med att försöka matcha fall av försvunna personer med oidentifierade offer.

Han snubblade över Lavender Doe-fallet medan han tittade på andra fall av saknade personer i Texas och nådde ut till Hope.

Jag blev imponerad av att folk bryr sig eftersom vi lever i en värld där allt går snabbt och många människor är oroliga för sig själva och inte andra, sa Hope.

Snart började det okonventionella paret arbeta tillsammans.

Vi flög bara tillsammans, du vet, vad han än behövde som han inte kunde få som jag kunde få, polismässigt skulle han skicka det till mig, sa Hope.

I gengäld kunde Lord erbjuda datorkunskaper på hög nivå som inte var lika lättillgängliga för sheriffens avdelning. Men även med sin datorkunskap visste Lord att han troligen skulle behöva hjälp för att lösa Lavender Does identitet och bestämde sig för att gå med i DNA Doe Project, där han fick kontakt med andra volontärerLori Gaff och Missy Koski.

DNA Doe-projektet använder DNA från brottsoffer för att skapa DNA-profiler, som sedan laddas upp till webbplatser med offentliga anor. Volontärer arbetar för att hitta avlägsna släktingar till offret, som de sedan kan använda för att arbeta baklänges för att bygga ut ett släktträd.

jennifer pan bror

För Lavender Does fall samlade den ideella organisationen in finansieringen för att betala för DNA-testningen, men när amatördetektiverna satte sig för att dyka in i fallet fick utredarna ett oväntat uppehåll sommaren 2018.

En annan kvinna, Felisha Pearson, försvann efter att hon senast sågs med sin ex-con-con-pojkvän Joseph Wayne Burnette. Pearsons kropp upptäcktes senare i ett skogsområde som Burnette hade varit känt för att ta offret till tidigare.

Burnette hade redan en känd koppling till Lavender Doe-fallet också: Hans sperma hade hittats inuti offret. Vid tiden för mordet hade Burnette förhörts men greps aldrig.Han erkände att han hade sex med en kvinna den dagen, vars namn han inte visste, men berättade för utredarna att han hade ett alibi för tiden för mordet.

Efter att Pearsons kropp upptäcktes mer än ett decennium senare, erkände Burnette att han dödat sin flickvän och erkände även mordet på Lavender Doe.

Han pratade om det här 12-åriga mordet som om det hade hänt igår, sa Hope. Han lämnade inga detaljer.

Burnette berättade för utredarna att han hade träffat den unga kvinnan på en Walmart där hon hade sålt tidningar och inte visste vad hon hette, även om han trodde att det kan ha varit Ashley.

Nu hade de ett erkännande, men de hade fortfarande inte offrets identitet.

Det gjorde det mycket mer verkligt och lade mer vikt bakom det vi gjorde, sa Lord om gruppens arbete med att identifiera Dodd.

Efter att ha fått Lavender Does DNA-profil i oktober 2018 började teamet arbeta och hittade snart en avlägsen släkting till offret, som de trodde var troligen en kusin. Med hjälp av den informationen kunde de mödosamt skapa ett släktträd som ledde dem till Dodd.

Jag var inte beredd på den känsla jag hade just då, sa Koski. Jag kunde inte kontrollera mig själv. Jag minns att jag satt i soffan och bara grät för att jag var så glad, men känslan av allt detta arbete, alla dessa otaliga nätter, ni vet, jobbade hela dagen och hela natten och försökte komma på det här, bara allt kom ihop just då.

billy brown kall rättvisa

För Dodds familj ledde upptäckten till slutet på ett decennier långt mysterium.

Det kändes som att någon precis slog mig i magen, berättade hennes halvsyster Amanda Gadd för 'Dateline'-korrespondent Keith Morrison om att hon fick veta hennes systers tragiska öde. Jag var arg över att hon var för sig själv. Du vet, hennes värsta rädsla blev sann. Hon var bortglömd.

Dodd hade ett svårt liv. Hennes mamma hade flyttat ut när hon var liten och hon kämpade för att hitta en plats att höra hemma. Under en tid hade hon levt med Gadd i sina tidiga tonåren men förhållandet drabbade hårt när Dodd fick en seriös pojkvän vid 16 års ålder.

Hennes halvbror John Dodd tog också emot henne, men återigen skapade pojkvännen problem.

Jodi Arias Travis

På egen hand bestämde sig Dodd för att få jobb hos ett tidningsföretag som reste över hela landet och sålde prenumerationer.Medan John försökte avråda henne och uppmuntrade henne att stanna i Florida med honom, var Dodd 18 år gammal och ville slå ut på egen hand.

Redan under deras senaste telefonsamtal sommaren 2006 hade John försökt uppmuntra sin syster att komma hem, men hon vägrade.

Enligt Hope introducerade magasinsförsäljningsvärlden troligen tonåringen till förslappade motell och en mörk värld.

Det är bara en form av människohandel, sa han.

Dodd hade försökt sälja tidningsprenumerationer i Texas den sista dagen i sitt liv, när hon träffade Burnette.

I mer än ett decennium skulle hennes identitet gå förlorad tills utredare och en trio hängivna frivilliga gav sig i kast med att ge henne tillbaka hennes namn.

Även med sitt svåra liv och sin uppväxt hade hon fortfarande ett gott hjärta, sa Gadd.

Burnette erkände sig skyldig till morden på Pearson och Dodd och dömdes till 50 år för varje dödsfall.