Det tog 30 minuter för Sarah Stern – en vacker och begåvad 19-årig artist – att dö i händerna på en av hennes närmaste vänner.
Kom ikapp på Dateline: Oförglömlig på Påfågel eller den .
Liam McAtasney visste att han senare skulle anförtro sig till en vän, eftersom han tajmade mordet med ett stoppur på sin telefon, enligt Dateline: oförglömlig.
Jag trodde att jag skulle kunna strypa ut henne och få ut henne om ett par minuter, sa han kallt om mordet. Det är enda gången jag hade min telefon. Och det tog mig ungefär en halvtimme efter att jag slog start på timern.
Vad hände med Sarah Stern?
Stern och McAtasney började eftermiddagen den 2 december 2016 på samma sätt som de hade många andra dagar under sin årslånga vänskap, och stannade till och med för att ta en bit mat. Men efter att ha återvänt till Sterns Neptune City, New Jersey hem den eftermiddagen, smög McAtasney upp bakom henne och hängde henne i stort sett.
Jag tog upp henne och lät henne bara dinglande från marken, och hon sa bara mitt namn och sedan var det det, berättade han kallt för vän Anthony Curry, i vad han inte insåg då var ett inspelat samtal .
Curry, en spirande skräckfilmare och före detta gymnasieklasskamrat till Stern, gick med på att hjälpa myndigheterna att få tag i McAtasney efter att collegestudenten nonchalant nämnde planen att döda sin vän på Thanksgiving night, ungefär en vecka innan Stern försvann. Curry avfärdade det som inget annat än fräckt prat, tills han fick reda på att Stern hade försvunnit under kusligt liknande omständigheter.
david pierce los angeles
Liam McAtasney dömdes för första gradens mord i Sarah Sterns död 2016. Foto: Associated Press En gammal Oldsmobile Stern som lånats av sin mormor hittades övergiven med utsikt över Shark River den 3 december 2016. Hennes vänner och familj undrade om tonåringen hade tagit sitt eget liv i ett ögonblick av ren desperation eller om det fanns något mer olycksbådande bakom försvinnandet.
RELATERAT: Minnesota Teen försvinner mystiskt efter att ha festat med vänner - vad hände med henne?
Tonåringens sista skräckinjagande ögonblick upptäcktes till slut efter att Currys far kontaktade utredarna och tonåringen gick med på att försöka få McAtasney att erkänna under ett strandsamtal i hans bil runt midnatt när kamerorna rullade i hemlighet.
Det var kyligt, jag menar, vi tittade på varandra, vi kunde inte tro vad vi hörde, Det. Michael Bonanno berättade Datumlinje korrespondent Keith Morrison.
RELATERAT: Var en collegestudents brutala mord ett ockult offer eller ett kallblodigt svek?
susan wright
McAtasney berättade lugnt för Curry att han och en annan tonåring, Preston Taylor, som hade varit Sterns juniorbalkong, tillbringade månader med att planera mordet efter att Stern oväntat hittat en stor summa pengar. Sterns mamma hade dött några år tidigare efter en lång kamp mot cancer och Stern snubblade över tusentals dollar som hon hade gömt i en av familjens fastigheter. Hon tänkte använda pengarna för att flytta till Toronto, där hon ville utöva sin konst och bana en ny väg för sig själv.
Hon blev kär i staden, sa hennes pappa, Michael Stern.
RELATERAT: Var 2-årig som försvann från Missouri Backyard tagen av någon som ville ha en baby?
Men Sarah Stern skulle aldrig få chansen. På morddagen övertygade McAtasney Stern att ta ut en del av pengarna från ett bankfack där hon förvarade dem. Sedan dödade han henne och stal pengarna.
Planen var att McAtasney skulle köra Sterns bil till bron, där han skulle slänga Sterns kropp innan Taylor hämtade honom, och paret skulle göra en ren flykt. Men McAtasney underskattade vikten av en död kropp.
Jag reste mig på toppen av bron för att kasta av henne... Och jag går upp, öppnar dörren, hakar av henne och drar ut henne, börjar dra henne för att kasta omkull henne, och sedan börjar bilar komma upp. Jag såg liksom strålkastare komma. Jag försöker få över henne och jag kan inte, berättade McAtasney för Curry om de panikslagna ögonblicken.
linda culbertson
RELATERAT: Vem dödade en framgångsrik affärsman på gatorna i Puerto Rico?
Taylor kom och hjälpte sin vän att kasta kroppen över broräcket innan de lyfte. Men som McAtasney erkände för Curry, blev rånet inte precis som han planerat.
Det värsta med det är att jag trodde att jag gick ut, 50 tusenlappar, 100 tusenlappar i fickan … Och det gjorde jag inte – jag fick inte ens en fjärdedel av det, sa han och tillade att han slutade med ungefär 000.
McAtasney förklarade sedan kallt att mordet hade liten effekt på honom.
Jag känner mig inte annorlunda. Och jag tänker inte på det, sa han. Du tror alltid att du kommer att prova dessa nya saker, och du kommer att förändras.
Liam McAtasney dömd
Den kallblodiga bekännelsen gav utredarna tillräckligt med bevis för att arrestera Taylor och McAtasney. Det spelade också en avgörande roll för att döma 21-åringen när Sterns förbluffade familj tittade på videoinspelningen i fasa under McAtasneys rättegång.
Jag kunde inte tro det, sa Michael Stern. Ondska, ren ondska.
McAtasneys försvarsadvokat, Carlos Diaz-Cobo, försökte avfärda inspelningen som inget annat än en tonåring som berättar en lång historia och pitchar en film för sin filmskaparvän.
vegas bray
RELATERAT: Kvinnan försvinner från California Ranch när männen i hennes liv pekar på varandra
Det fanns inga bevis för att stödja vad han sa i den bilen, så skrämmande och så skrämmande som det är, sa Diaz-Cobo.
Men juryn köpte det inte och McAtasney befanns skyldig till mord och sex andra anklagelser mot honom, vilket gav honom ett livstidsstraff utan villkorlig frigivning.
Inget av det är meningsfullt, men när det kommer till Sarah är det viktigt att, du vet, rättvisa skipas, sa hennes pappa om domen.
Taylor, som vittnade mot McAtasney, fick 18 år för sin roll i mordet.
Under åren efter det brutala mordet fortsätter fallet att förfölja Morrison, som har rapporterat om hundratals fall i sin karriär, på grund av svekets kallblodiga karaktär.
Sättet som Sarah användes, slentrianmässigt kastades bort, hur dessa unga män kunde göra det mot vem som helst är bortom all normal förståelse - men hon litade på dem, sa han. Det var något med Sarah, så intressant, nyfiken, begåvad, konstnärlig, bekant med sin egen sorg, men ändå redo att flyga. Det var inget kakskärare med Sarah. Vilket liv hon kan ha levt.