Dennis och Merna Koula var ett älskat par på gränsen till pension när de hittades skottavrättningar i sitt hem i Wisconsin.
Kom ikapp An Unexpected Killer på Peacock eller .
Myrna, en 65-årig lärarvikarie, sköts i bakhuvudet när hon skrev vid datorn på familjens kontor.Hennes man, Dennis, en omtyckt lokal apoteksägare, sköts ner kort efter att han hade återvänt hem i maj 2010.
Han höll sina bilnycklar i ena handen. Han hade sin kappa på sig, så det var tydligt att han precis kommit in genom dörren, sa Sheriffen i La Crosse County, Steve Helgeson, till An Unexpected Killer, i luften. Söndagar kl 6/5c på Crimeseries.lat. Han hade inte ens ställt allt på disken än.
Paret, som hade älskat föräldrar och mor- och farföräldrar, hade varit lyckligt gifta i 42 år innan deras liv bröts ned med våld i vad Helgeson beskrev som ett bakhåll.
När jag hörde om det tänkte jag att jag inte kan fatta att det här hände. Jag var förkrossad, sa familjevän Helen Van Roo. Det slog mig riktigt hårt. Jag tänkte, varför skulle någon döda dem? Alla älskade dem.
Kropparna upptäcktes av parets vuxna son Eric, som hade gått för att kolla upp sina föräldrar efter att han fick ett samtal från sin mammas skola som sa att hon inte hade dykt upp på jobbet.
RelateradJag är hemma hos min mamma och pappa. Jag kom för att kolla om dem och min pappa är på golvet, sa Eric i ett frenetiskt samtal till 911.
Det fanns inga tecken på tvångsinträde i bostaden och även om lådorna till en byrå i ett sovrum på övervåningen hade öppnats såg det ut som att det hade iscensatts av mördaren för att se ut som ett inbrott. Myrnas plånbok fanns kvar i huset och Dennis plånbok låg fortfarande nedstoppad i fickan.
Det verkade bara vara meningslöst, sa Helgeson om de chockerande skjutningarna. Vi försöker förstå vem som skulle göra det och vad skulle vara motivet?
fru dödar man
Utredarna trodde till en början att det kan ha varit ett fall av felaktig identitet efter att en av parets grannar sa till dem att han var orolig att det kan ha varit en träff menad för honom.
Mannen berättade för utredarna att han som bankman hade blivit hotad till följd av den spiralformade ekonomin vid den tiden. Det senaste hotet hade varit bara några dagar tidigare.
Han var väldigt orolig, sa Helgeson. Han trodde att hans liv var i fara. Han kände att han kanske var nästa.
Mannens rädsla fördjupades först när han insåg att en sökning av hans adress på Google maps felaktigt identifierade den som Koulas hem.
Han trodde att mördaren hade dödat fel personer, säger Kurt Papenfuss, en kapten vid La Crosse County Sheriff's Department.
Men när myndigheterna fick tillbaka obduktionsrapporten fick de veta att Koulas hade dödats dagar innan deras kroppar upptäcktes, vilket satte deras död innan grannen någonsin fick det där hotfulla telefonsamtalet.
'Tidslinjen, det var helt enkelt ingen mening, sa Papenfuss.
Med hjälp av data som samlats in från den dator Merna hade använt vid tiden för hennes död kunde myndigheterna fastställa att hon hade dödats runt 17:41. på en fredag.
Efter att ha uteslutit grannens teori beslutade utredarna att ta en titt närmare hemmet och pratade med båda parets barn. Eric, en daghandlare, hade varit extremt känslosam över sina föräldrars plötsliga dödsfall men hade också varit villig att hjälpa utredare på alla sätt han kunde.
dror goldberg
Dennis och Eric var ganska nära, vissa människor skulle säga som bröd och smör, sa Van Roo. De pratade alltid. De skulle träffas hela tiden.
Dagen då hans föräldrar dödades berättade Eric för utredarna att han hade arbetat fram till klockan 14, gick sedan över till en väns hus för att arbeta med en badrumsrenovering innan han gick till två butiker för att köpa sin fru en specifik typ av växt för en jubileumspresent runt omkring. 17:30 Strax efter att ha köpt gåvan klockan 18.15 gick han ut för att fira sin bröllopsdag med sin fru och några vänner.
Under förhöret gav Eric en annan möjlig ledtråd. Han sa att hans syster Cindy och maken Pat hade fått pengar från sina föräldrar i flera år och de hade precis berättat för henne att de planerade att avbryta henne morgonen då morden inträffade.
Cindy litade på sina föräldrar. De behövde dessa pengar för att betala sina räkningar, La Crosses reportersa Jenna Bourne.När Dennis hade berättat för Cindy att han avbröt henne visste hon inte hur de räkningarna skulle betalas.
Utredarna fick reda på att båda barnen kunde ärva cirka 700 000 USD efter deras föräldrars död.
Jag och Dennis pratade om Cindy på apoteket och han fortsatte att berätta för mig att han var trött på att stötta henne varje månad, sa Van Roo.
RELATERAT: Vem sköt ner en populär veterinär i småstaden och hans familj?
Polisen kallade in Cindy, som arbetade på en lokal inkassobyrå, för förhör. Hon erkände att hon var familjens svarta får och berättade för detektiver att hon trodde att hennes föräldrar alltid hade behandlat Eric som favoritbarnet, men förnekade bestämt att hon hade något med deras död att göra.
Vid tiden för morden hade Cindy varit på jobbet till 16.45, stannat till i butiken och köpt öl och is runt 17.30. och grillade sedan med grannarna den kvällen.
Utredarna tog också en närmare titt på Cindys man, Patrick, som hade varit arbetslös.
angie ensamhet
Familj och vänner sa att Patrick inte kom överens med Dennis och Merna och Patrick stod för att ärva en stor summa pengar tillsammans med Cindy,sa Helgeson.
Morgonen då morden inträffade hade Cindy berättat för sin man att Dennis och Merna hade bestämt sig för att avbryta dem ekonomiskt. Utredarna fick också veta att Patrick kunde vara våldsam när han drack alkohol och var en före detta marinsoldat, som visste hur man hanterade vapen.
Patrick erkände att han inte var omtyckt av sin frus föräldrar, men han insisterade på att han vid tiden för morden hade varit hemma och spelat videospel. Hans X-Box-spelkonsol bekräftade senare hans alibi.
En vecka efter morden berättade Dennis och Mernas son Eric för polisen att han fick ett oroande meddelande på posten som sa att han fixade dig och var orolig att han kunde bli nästa mål.
Handstilen såg ut att kunna ha gjorts av någon mycket ung. Det var så konstigt, sa Helgeson. Det var förmodligen skrivet på det sättet så en handskriftsanalys kunde inte göras.
cindy george akron
Russell Stager Utredarna fick det överraskande avbrottet i fallet som de behövde efter att ha stämt Dennis och Myrnas bankhandlingar. De fick reda på att Cindy inte var det enda barnet som paret hade stöttat. Dennis och Merna hade också i hemlighet gett stora summor pengar till sin son Eric.
Konstigt nog hade Eric också löst in en check på 50 000 dollar från sina föräldrar efter morden. Utredarna skulle slutligen fastställa att checkens signatur hade förfalskats av Eric.
Han berättade för alla att han var extremt framgångsrik med sin dagshandel, men vad vi fick reda på var att Eric var pank, sa Helgeson och tillade att Eric till och med hade behållit hemligheten från sin egen fru.
Detektiver fick också veta att samtidigt som de hade slutat ekonomiskt stödja Cindy, hade de också slutat stödja Eric, vilket gav deras son ett motiv för mord.
Deras misstankar bekräftades när de grävde djupare i hans alibi. De fick reda på att Eric faktiskt hade lämnat sin väns hem tidigare än han hade berättat för utredarna. De hittade också bara bevis för att Eric hade gått till en butik – inte två – för att köpa växten åt sin fru.
Det fanns en möjlighet för Eric att begå morden, sa Papenfuss.
De kunde också knyta den fasta du-lappen till Eric själv genom kuvertet, som matchade andra som hittats i hans hem.
Han är lika kallblodig som en mordman. Hans föräldrar gjorde inget annat än att älska honom och ta hand om honom hela livet, sa Papenfuss om den chockerande mördaren.
Eric greps och dömdes 2012 för morden på sina föräldrar. Han dömdes till två på varandra följande livstidsstraff, plus ytterligare sex år för förfalskning.
För mer om det här fallet och andra liknande det, se 'An Unexpected Killer', som sänds fredagar på 8/7c på Crimeseries.lat eller