Sedan 1997 har hundratals män i universitetsåldern dött till följd av obestämda eller oavsiktliga drunkningar över hela USA. Medan lokala polisavdelningar har avslutat dessa ärenden, utreder en grupp före detta detektiver och en professor i straffrätt en handfull av dödsfallen som mord. Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte och Dr. Lee Gilbertson tror att 'dränkningarna' är ett verk av en organiserad grupp seriemördare som kallas 'Smiley Face Killers'.
Teamet hävdar att seriemördarna riktar in sig på och mördar män i universitetsåldern innan de dumpar sina kvarlevor i lokala vattendrag och målar smileysymboler nära där deras kroppar upptäckts. De flesta av de unga männen försvann efter en natts sup med vänner och hördes aldrig av dem igen. Seriemördarna ska enligt uppgift bilda ett mycket sofistikerat mellanstatligt nätverk som använder det mörka nätet för kommunikation, och deras förmodade dödszon sträcker sig från städer på östkusten till universitetsstäder i mellanvästern.
Under 'Smiley Face Killers: The Hunt for Justice', som sändes på Crimeseries.lat, söker utredningsgruppen efter nyckelbevis i hopp om att återuppta sex potentiella Smiley Face-mordfall - Dakota James, Lucas Homan, William Hurley, Brian Welzien, Tommy Booth och Todd Geib . Medan många av drunknandena är en del av stora kluster över hela landet, är några isolerade dödsfall i lugna städer som Woodlyn, Pennsylvania och Casnovia, Michigan.
För att se var offren upptäcktes och läsa mer om 'Hunt for Justice'-fallen, klicka på den interaktiva Smiley Face Killers-kartan nedan.
[Foto: Med tillstånd av Dr. Lee Gilbertson]