Regina Krieger var 14 år när hennes hals skars av och hennes hjärta höggs. Mannen som dök upp på en fest täckt av blod för 26 år sedan dömdes för mordet på henne förra veckan.
Gilberto Rodriguez , 58, befanns skyldig till mord i första graden av en jury i Idaho, enligt Cassia County Sheriff's Office .
Krieger försvann officiellt den 28 februari 1995 när hennes far, Dan Krieger , anmälde henne som sådan till 911 avsändare. Hon sågs senast levande strax innan hon gick och la sig i sitt hem i Burley, Idaho.
'Dan sa att det var blod på badrumsgolvet och det såg ut som att något hade släpats upp för trappan', enligt domstolshandlingar erhållits av East Idaho News . 'Det gick blod uppför trappan som ledde till husets bakgård.'
Flickans kropp hittades en och en halv månad senare den 15 april 1995 när hon spolades upp på floden Snake River nära Minidoka Dam i den södra centrala delen av staten.
himlens fana
Rodriguez var ett kallt fall i mer än två decennier greps i februari 2019 på den uppenbara styrkan av vittnesmål från tre ursprungligen konfidentiella vittnen som: (1) placerade den tilltalade med Krieger på natten då hennes död; (2) beskrev hans kyliga fysiska utseende efter mordet; och (3) erbjöd polisen specifika detaljer om den dödliga kampen.
Det första vittnet, som senare i rätten identifierades som fängelsefånge Cody Thompson , var 16 vid tiden för mordet medan Rodriguez var 32. Thompson berättade för utredarna och vittnade senare att han såg Rodriguez gå in i tonåringens hus och komma tillbaka ungefär en halvtimme senare med bevis för brottet.
'Rodriguez gick in igen och kom ut och släpade något insvept i ett lakan eller en filt', sa Thompson enligt domstolspapper.
Rodriguez sa upprepade gånger att han hade 'strulat till' medan de två körde flickans filtlindade kropp till en bro nära Minidokadammen, sa vittnet. Efter att ha fått ut Reginas lik ur bilens bagageutrymme, kastade paret henne i vattnet. Thompson sa att han senare fick reda på vem de hade gjort sig av men vittnade om att han var rädd för Rodriguez och höll käften i flera år.
Enligt MagicValley , Rodriguez försvarsadvokat Keith Roark bestred Thompsons vittnesmål (och andra som vittnade mot hans klient) som orden om 'lögnare' och 'en massa lögner från fängelseskickare.'
Försvarsadvokaten försökte också kasta ut lokala brottsbekämpande myndigheter som bumblers över deras initiala felsteg i ärendet, och noterade att de ursprungligen kritade Kriegers försvinnande upp som en flykt och till en början avböjde att kategorisera hennes död som ett mord.
Dessa tidiga misslyckanden fick senare FBI att gå in . Ytterligare vittnen trädde fram efter det.
Det andra vittnet berättade för utredarna att hon var på en fest när Rodridguez kom med det första vittnet. Båda verkade vara upprörda och var synligt fläckiga av blod. När det första vittnet blev konfronterat berättade det för det andra vittnet om mordet och tog på sig ansvaret för flickans död. Det andra vittnet berättade också för utredarna att hon såg Rodriguez och det första vittnet begrava en kniv i en låda någonstans på fastigheten, enligt domstolshandlingar.
robin hoynes
2017 ska Rodriguez berätta för det andra vittnet att utredarna 'inte backade' men inte skulle kunna anklaga honom för flickans död 'eftersom du vet hur vi gör saker.'
'[H]e skulle aldrig glömma La Gina', sa det tredje vittnet och hänvisade till en konversation som de påstod sig ha haft med Rodriguez, och använde ett husdjursnamn för flickan som han bokstavligen hade slitit sönder.
aileen wuornos ung
Det tredje vittnet sa också att Krieger slog tillbaka.
Enligt denna andrahandsberättelse om bråket sa Rodriguez att de två sparkade och kämpade innan hennes död. Det tredje vittnet hävdade också att Rodriguez hade dödat tidigare och hotat att döda igen.
Rodriguez ska ha sagt till en kvinna att han 'skulle få henne att försvinna' på samma sätt som han hade dödat Krieger, berättade det tredje vittnet för utredarna 2016.
Roark slängde vittnesmål från vittnen tidigare denna månad utan resultat.
Han bad jurymedlemmar att bestämma 'vilken historia de ska tro efter att statens vittnen avgett inkonsekventa uttalanden till polisen genom åren.' Jurymedlemmar följde med vittnen och lämnade en fällande dom efter tre och en halv timmes överläggning.
Den tilltalades straff är för närvarande planerad till den 26 augusti 2021.
[bilder via Cassia County Sheriff's Office]