Efter att den första öppet homosexuella mannen som valdes till offentligt ämbete i Kalifornien mördades av en annan lokal politiker var många upprörda över de relativt lätta konsekvenserna för brottet.
Harvey Milk var känd i San Francisco för sin aktivismmot då populära antigayinitiativ. Han skrev historia när stadenvalde honom till stadens tillsynsman 1977. Och under sin tid på ämbetet drev han på för HBTQ-jämlikhet - men han hann bara tjäna 11 månader innan han mördades.
RELATERAT: Ser tillbaka på HBTQ-aktivisten Bayard Rustin, som organiserade den ikoniska marschen i Washington
Som dokumentären från 1984 The Times of Harvey Milk visar,Milk sponsrade ett historiskt lagförslag om att förbjuda diskriminering på allmänt boende, bostäder och sysselsättning på grund av sexuell läggning. Tillsynsnämnden antog lagförslaget med 11–1 röster; den enda handledaren mot det var Dan White. Borgmästare George Moscone skrev under det i lag i mars 1978.
White var en före detta polis somavgick från sin valda post i styrelsen den 10 november 1978, efter att ha lidit en rad politiska förluster, SF Gate reflekterar . Dagar senare frågade han om han kunde få tillbaka sin position menMosconeberättade för White den 26 november att han inte skulle utse honom att ersätta sig själv - ett drag som Milk starkt stödde.
Den 27 november 1978 gick White inSan Franciscos stadshus genom ett källarfönster - för att undvika byggnadens säkerhet - beväpnad med en pistol. Han jagade sedan Moscone, 49, och sedan Milk, 48, nere på deras kontor innan han sköt ihjäl dem båda.
Morden chockade inte bara staden och landet, utan många förklarade att det var en attack mot homosexuella rättigheter på grund av vad Milk kom att representera: Någon som inte bara skulle slåss för HBTQ-gemenskapen utan för alla som diskriminerades, enligt dokumentär.
Harvey Milk sitter utanför sin kameraaffär i San Francisco den 9 november 1977. Foto: Getty Images Det som störde många i allmänheten ännu mer var rättegången som kom därefter. Whites advokat hävdade att White opererade med 'minskad kapacitet', på grund av depression. Som bevis på den depressionen citerade försvarsvittnet Dr. Martin Blinder det faktum att White, en tidigare hälsomedveten person, hade ändrat sin kost till att inkludera mycket skräpmat, som Twinkies. (Mediebevakning av rättegången skrev in termen 'Twinkie-försvar' i lexikonet för att beteckna en till synes långvarig juridisk strategi, även om Whites advokater inte hävdade att skräpmat orsakade Whites handlingar, bara att hans ökande konsumtion av det var ett symptom på depression som bidrog till brottet, enligt Snopes .)
Åklagare spelade upp Whites inspelade erkännande vid rättegången, som de hoppades skulle övertyga juryn att döma honom för första gradens mord. Men i stället verkade jurymedlemmarna känna empati för lönnmördarens snyftande bekännelse.Juryn verkade sympatisk för sättet som White avbildades av sitt försvar: Någon som var frustrerad över att leva i skuggan av den mer populära Milk.
Vitt avbildades också som någon som var trött på den så kallade moralförsämringen. Som Det rapporterade National Public Radio 2008,White representerade ett arbetardistrikt där många kände sig under belägring av kvinnors, minoriteters och homosexuella makter.
john wayne bobbit
Dessutom sympatiserade jurymedlemmarna med hans ekonomiska kamp. He drev en misslyckad restaurang med potatistema som heter Hot Potato på stadens berömda Pier 39, och hade bett om att bli återutnämnd till styrelsen för den 600 lön han hade tjänat.
RELATERAT: Hur en homosexuell mans avrättning tvingade fram en undersökning av anti-HBTQ-fördomar bland juryer
Juryn dömde White för frivilligt dråp snarare än mord, vilket innebar att han bara skulle tjäna några år för båda morden. Som svar på domen gick tusentals demonstranter ut på gatorna med upprördhet. Dokumentären visar att vissa trodde att om White bara hade skjutit borgmästaren och inte Milk, skulle han ha dömts för mord, och att domen kom till homofobi.
Protesterna, som startade i stadshuset och bröts upp av tårgas, förvärrades när poliser rullade in i San Franciscos gaydistrikt, Castro, efter att protesterna i stadshuset hade avslutats och började olagligt stänga ner gaybarer och misshandla besökare i gatan, enligt SFGate . Båda händelserna, av vilka den senare bara slutade när San Franciscos polischef gick till Castro och beordrade officerare att lämna, blev kända som 'White Night riots'.
White tjänade fem år ochen månad. Efter frigivningen dog han av självmord 1985.
I San Francisco kom Mr. Milk att bli vördad bland HBTQ-folket som en 'typ av martyr vars död uppmuntrade dem att bli mer aggressiva i att söka politisk makt, New York Times noterade.
( Den här artikeln publicerades ursprungligen den 10 juni 2022. Den uppdaterades den 5 juni 2023. )