Georgia Mans försvinnande nära träsket delar familjen och avslöjar en kärleksaffär

Familjen var allt för de sammansvetsade Thrift and Rouse-klanerna som bodde strax utanför Okefenokee Swamp i södra Georgien.

Då var ungefär alla som bodde på Swamp Road släkt, berättade Shannon Rouse Mördare Förhållande med Faith Jenkins . Vi hade en väldigt, väldigt nära familj på väg upp, stor familj.

Men när Shannons äldre bror Terry Rouse mystiskt försvann efter en natts fest 1991 och misstankarna övergick till en av deras egna, lämnades familjen permanent splittrad av sveket.

Angel Curry, Terrys yngre syster, minns att hon växte upp med sina morföräldrar som bodde tvärs över gatan. Den stora utökade familjen, inklusive kusiner och mostrar och farbröder, höll ofta fiskfryser utomhus.

Det var bra. Det var riktigt bra, sa Curry.

todd geib

RELATERAT: Florida kvinnas hundar håller nyckeln till hennes kallblodiga mördare

Med det närliggande träsket praktiskt taget på deras bakgård blev vildmarken en idyllisk lekplats för barnen i familjen.

Vi stannade mycket i träsket eftersom vi gillade att jaga och fiska, sa Shannon om sina bröder och kusiner. Vi springer lös och kommer hem i mörkret, vet du? Om vi ​​är där ute i kanoterna eller båtarna kommer de där gatorerna fram till båten, men allt du behöver göra är att bara ta din paddel eller vad som helst och bara knacka dem på huvudet så fortsätter de med sina affärer.

Terry och hans första kusin Craig Thrift växte upp som bröder. Efter gymnasiet fick de båda jobb hos Craigs pappa, Larry Thrifts, betongföretag,

De var med varandra hela tiden eftersom de jobbade med varandra i betongbranschen med att gjuta betong och umgicks tillsammans på helgerna, mindes Shannon. Två ärtor i en balja mer eller mindre.

Terry Rouse försvinner

Natten till den 10 maj 1991 gick Terry till en väns fest och stannade till hos sin mamma för att hämta en jacka på vägen.

Jag minns att mamma sa till Terry 'nåja, son inte får några problem' och Terrys svar tillbaka till henne säger 'nåja, mamma du vet att jag kommer att slåss. Jag älskar det, sa Curry.

Nästa morgon, när en statlig trupp ringde för att rapportera att Terrys blå Thunderbird hittades övergiven vid ingången till Okefenokee Swamp Park, visste familjen att något helt enkelt inte stod rätt till.

De trodde att Terry kanske hade hamnat i bråk med någon på festen och hade snubblat ur sin bil, skadad. Familjen tillbringade dagar med att leta i närområdet. Den tredje dagen kallades utredare in för att genomföra en rutnätssökning i träsket.

Ett av problemen vi hade var att området var så stort, Okefenokee Swamp är 438 000 hektar och det är ett enormt område att försöka täcka och mycket av det är otillgängligt. Du kan inte köra i den, det enda sättet du kan ta dig in där är antingen med båt, gå in till fots eller flyga över den, Jody Ponsell, en före detta specialagent vid Georgia Bureau of Investigation, berättade för programmet .

Ponsell fick i uppdrag att vara en länk till familjen eftersom han också var medlem i Thrift-familjen och hade de relationer som var nödvändiga för att familjen skulle känna sig bekväm nog att dela med sig av vad de visste om det mystiska fallet.

RELATERAT: Den här 'kallblodiga' mördaren knivhögg en mormor i Florida i hennes garage

Craig och hans fru Rhonda hade varit på samma fest samma kväll som Terry försvann, men de berättade för utredarna att de gick någon gång mellan klockan 22.00. och midnatt. Terry sågs av vittnen som satt inne i hans bil utanför festen runt 04:00.

ramon sosa fru

Någon pratade faktiskt med Terry när han lämnade festen, sa Dale Wiley, en före detta specialagent på GBI, om den senaste bekräftade iakttagelsen av den försvunna 24-åringen.

Nästa morgon var det meningen att Terry skulle hämta Craig till jobbet, men Craig och Rhonda insisterade på att Terry aldrig kom.

Under månaderna som följde florerade ryktena om försvinnandet. Vissa spekulerade i att Terry hade dödats på grund av en drogskuld, men hans bror Shannon insisterade på att han bara rökte marijuana ibland och inte var skyldig någon större summa pengar.

Terrys mamma, Sarah Thrift, var fast besluten att ta reda på vad som hände med hennes son och började göra sitt eget detektivarbete.

Hon hade som en '91 röd åskfågel. Den hade en 5,0 liters motor i sig som en Mustang. Hon har en polisskanner i den, hon har en CB-radio där; hon har sin lilla snubbade näsa .38 laddad som sitter precis där mellan konsolen och sätet. Hon brydde sig helt enkelt inte, sa Curry. Folk var livrädda för henne, jag menar, de var för att hon var galen.

maryellen samuels

Terry Rouses affär avslöjas

I slutet av juli 1991 snubblade Sarah över en talande ledtråd. Hon fick veta att innan han försvann hade Terry haft en affär med Craigs fru Rhonda.

Terry och Rhonda hade sin egen historia tillsammans. Paret dejtade på gymnasiet och bara månader efter att ha gjort slut, började Rhonda dejta sin kusin och bästa vän, Craig.

När de gifte sig minns jag bara att Terry var upprörd över det, men ändå var Terry och Craig fortfarande nära, sa Curry. Jag antar att Terry och Rhonda vid något tillfälle fortsatte där de slutade, du vet, medan hon fortfarande var gift med Craig.

När utredarna tog in paret för förhör erkände Rhonda att affären hade börjat cirka 8 månader innan försvinnandet och gick med på att ta ett lögndetektortest.

Men när Craig blev ombedd att ta ett lögndetektortest vägrade han.

Han gjorde ett väldigt flirigt uttalande och det skulle vara, 'har du en kropp? Om du inte har en kropp tar jag inte testet,' mindes Ponsell. Det här är din första kusin, han är försvunnen, du arbetar med honom varje dag. Du är inte bara arbetskamrater, utan du är bästa vänner och nu är du inte villig att samarbeta med brottsbekämpande myndigheter när de försöker utesluta dig som misstänkt, så att de kan gå vidare och försöka hitta vad som hände?

Ponsell kallade vägran för en röd flagga för brottsbekämpande myndigheter.

Det slog också in en kil mellan den sammansvetsade familjen. Medan Terrys närmaste familj trodde att Craig visste mer än han släppte, stödde andra Craig.

När Craig faktiskt vägrade att ta en polygraf som verkligen började väcka allas misstankar mycket mer, sa Shannon. Han har motiv, han har medel, han hade förmågan. Jag menar, allt har bara lagts ihop.

Craig och hans pappa, Larry, flyttade så småningom till ett annat län 60 mil bort. Utan några hårda bevis för att binda honom till fallet blev det så småningom kallt och Terrys förkrossade familj lämnades utan rättvisa. Det var särskilt svårt för hans mamma, Sarah.

Jag tror att min bror försvinner och allt som min mamma drabbades av, jag tror att det gjorde henne galen, sa Curry. Hennes känslor var fram och tillbaka. Hon kunde vara glad ena minuten, gråta nästa och sedan arg nästa. Hon var en helt annan person. Jag menar, det förändrade henne för alltid.

Ett avbrott i ärendet

Sedan 2009 fick en ny detektiv i uppdrag att ta en titt på fallet.

Rebecca Williams, en före detta utredare vid Ware County Sheriff's Office, tillbringade tre år med att granska fallet och kom till samma slutsats som utredarna hade före henne - att Craig troligen var inblandad i sin bästa väns död.

halloween michael myers verkliga historia

Hon hade dock fortfarande inga direkta bevis förrän hon fick veta att Craig - nu skild från Rhonda - gick igenom en separation med sin nuvarande fru.

Enligt min erfarenhet kommer en galen kvinna att berätta om dig, sa Williams.

Det visade sig att hon hade rätt. Under ett telefonsamtal med Craigs främmande fru, erkände kvinnan att Craig hade erkänt att han dödat Terry många gånger under deras förhållande.

RELATERAT: Floridas mammas mördare fångas efter att hans röst fångats på 911-samtal

En lag om äktenskapsprivilegier hindrade henne från att behöva vittna mot honom i rätten, men historien gav utredarna tillräckligt med information för att gå tillbaka och återintervjua tidigare vittnen.

De upptäckte att Rhonda och Craig, på festkvällen decennier tidigare, hade anlitat en barnvakt för att titta på deras barn. Barnvakten, som tillbringade natten på soffan, kom ihåg att paret hade ett stort bråk nästa morgon och mindes att hon såg Terry komma för att hämta Craig till jobbet.

Williams spårade också upp en annan kvinna som kort hade dejtat Craig efter hans skilsmässa från Rhonda.

I sin intervju med mig sa hon att Craig berättade för henne att han dödade Terry och skar upp honom med sina verktyg på Craigs pappas verkstad, sa Williams.

Craig Thrift är arresterad

De sökte igenom det gamla byggföretaget där båda männen arbetade efter bevis, men kunde inte hitta något. Även utan de fysiska bevisen hade myndigheterna tillräckligt med indicier mot Craig, som slutligen åtalades i april 2012.

Williams tror att på morgonen den 11 maj 1991 hade Terry kommit för att hämta Craig precis som han gjorde varannan morgon. När de väl kom till jobbet, teoretiserade hon, hade de en konfrontation och Craig dödade Terry i ett svartsjukt raseri, gömde sin kropp tills han kunde komma tillbaka senare för att göra sig av med den och släppte sedan sin bil vid ingången till parken innan han sprang tillbaka till hans närliggande arbetsplats.

Craig dömdes för grovt mord 2014. Han dömdes till livstids fängelse med möjlighet till villkorlig frigivning efter sju år. Idag sitter han fortfarande fängslad i ett fängelse i Georgia.

För Terrys familj var domen ett visst mått av rättvisa.

Hans kropp har aldrig återfunnits, han har blivit mördad, hans kusin dödade honom. Och sedan när vi äntligen fick en fällande dom var min mammas hälsa så dålig. Jag tror inte ens att hon förstod när jag berättade för henne att Craig var dömd för mordet på Terry, men jag hoppas att någonstans nere i henne hörde hon mig och förstod, sa Shannon.

För att se mer Killer relation med Faith Jenkins , ratta in Crimeseries.lat Söndagar kl 7/6c.

persikor stergo