När en upprörd man ringde till myndigheterna 2014 för att rapportera att hans fästmö hade skjutit sig själv i huvudet, misstänkte myndigheterna först att hon hade dött av ett tragiskt självmord. Undersökningen visade dock snart att hennes död var resultatet av något mycket mer olycksbådande.
Se Accident, Suicide, or Murder på Crimeseries.lat lördagar kl. 8/7c och nästa dag den Påfågel . .
Det var vid middagstid när Connor Scott ringde 911 i Clark County, Illinois och berättade för utsändare att han hade vaknat till ljudet av ett skott och hittat sin fästmö, Kaylyn Whitaker, död i sängen bredvid sig.
Kaylyn var delvis under täcket, och en pistol, en Glock som utredarna senare fick veta tillhörde Scott, låg på golvet i sovrummet. Det fanns också nya hål i gipsskivan i rummet, vilket väcker misstankar hos myndigheterna.
Vi trodde att [de hade blivit] stoppade av någon som slog dem, berättade Illinois State Police specialagent Holly Finney Crimeseries.lat' s 'Olycka, självmord eller mord.'
Under tiden, hundratals kilometer bort, reste polisen till Kaylyns föräldrars hus i Indiana för att överlämna nyheten om hennes död till sina nära och kära. När de hörde att Kaylyn ska ha skjutit sig själv ringde varningsklockorna.
'Hur kunde det ha hänt? Jag trodde inte att Kaylyn tog sitt eget liv, sa Leslie Roberts, Kaylyns mamma, till producenterna.
bärnstensrosa med hår
Hennes far, Dave Whitaker, gick också med på att 'Kaylyn aldrig skulle göra det.'
Efter sina misstankar tog utredarna in Scott för en intervju samma dag, under vilken han beskrev sin version av händelserna. Han hävdade att han och Kaylyn hade stannat uppe till långt in på natten och spelat tv-spel innan de till slut somnade.
När han vaknade av skottet sköt han skjutvapnet i golvet och kollade Kaylyns puls och fann henne död. Han berättade för myndigheterna att även om han trodde att Kaylyn sköt sig själv, så var hon inte, såvitt han vet, deprimerad eller självmordsbenägen.
Allt eftersom utredningen fortskred framkom flera oroväckande detaljer.
vad gjorde dahmer med sin mamma
Medan kulan som hämtades från Kaylyns skalle matchade pistolen som hittades på platsen, hittade de ingen sot eller rökrester. De hittade heller inga tecken på stippling, märkena som lämnats runt ingångssåret skadades av brinnande krut när ett skott avlossas på nära håll.
Dessutom upptäckte hon att Kaylyn hade dött av en skottskada i bakhuvudet, men det är vanligare att människor som dör av självmord skjuter sig själva i tinningen.
På Kaylyns begravning var Scott uppenbart upprörd, men Kaylyns familjemedlemmar var misstänksamma mot hennes fästman.
Kaylyn och Scott hade först träffats genom en gemensam vän och började dejta under sitt sista år på gymnasiet. Medan Kaylyns familj först trodde att Scott verkade som 'en ganska bra kille', försämrades förhållandet snart.
Kaylyns mamma sa att Scott var krävande och kontrollerande, vilket frustrerade Kaylyn. Förhållandet tog slut efter cirka nio månader, när Kaylyn träffade någon annan när hon arbetade på ett varuhus.
De två gymnasieälsklingarna kom dock tillbaka två månader senare och de förlovade sig till slut. Vid den tidpunkten flyttade Kaylyn in med Scott i sina föräldrars källarlägenhet. De två bodde tillsammans i Martinsville, Illinois lägenhet när hon dog.
Även om saker och ting kan ha verkat normala mellan paret för yttre ögon, misstänkte Kaylyns familj att det fanns problem. Förhållandet verkade förändras efter förlovningen, och Roberts mindes att hennes dotter kände att Scott var begränsande. Kaylyn sa att han inte gillade att hon umgicks med vänner och att hon blev deprimerad.
'Hon verkade inte likadan', sa Roberts till Accident, Suicide or Murder.
Kaylyn Whitaker Efter att ha övervägt de tidigare röda flaggorna i förhållandet blev Roberts övertygad om att Scott hade dödat hennes dotter. Eftersom rättsläkaren väntade på en ballistisk rapport som skulle belysa om det var möjligt för Kaylyn att ha skjutit sig själv, utfärdade de sitt beslut. För närvarande var Kaylyns dödssätt obestämt i väntan på ytterligare utredning.
Hennes familj ville dock ha svar och var orubbliga i sin tro att Kaylyn hade blivit mördad.
'Varför hände detta min dotter? Varför togs hennes liv ifrån henne? sa Roberts till producenterna.
När utredningen gick framåt anlitades en ballistisk expert för att arbeta med ärendet. De utförde flera experiment med pistolen som användes för att döda Kaylyn, och resultaten validerade utredarnas gissningar - pistolen hade inte avfyrats på nära håll.
Myndigheterna visste då att de hade att göra med ett mord, och de började spåra ytterligare bevis. En kriminaltekniker som tittade på brottsplatsens bilder märkte något nytt. Små blodprickar fanns på Kaylyns högra handflata, men det fanns inget blod på vapnet.
himlen gate nikes
Märkligt nog fanns det också blod på Kaylyns arm som var under sängkläderna, en detalj som talade mycket för rättsläkaren Dr. Roland Kohr.
'Det är inte vettigt. Blod smyger inte på något mystiskt sätt under filten, sa Kohr till producenterna.
Experter använde en datorsimulering för att återskapa brottsplatsen och avslöjade att det skulle ha varit fysiskt omöjligt för Kaylyn att ha hållit pistolen i den vinkel som behövs för att skjuta sig själv.
Det räckte för att Kaylyns död skulle anses vara ett mord.
marlene warren
Den statliga åklagarmyndigheten försenade dock med att väcka åtal, istället valde de att långsamt bygga upp sitt fall mot Scott och till och med vänta på ett potentiellt erkännande. Samtidigt vidhöll Scott sin oskuld och vägrade prata med polisen.
Ärendet lades sedan på is, vilket gjorde Kaylyns familj upprörd.
'Det här var mitt barn. Hennes liv togs ifrån henne. Och sedan för att få reda på att ingenting görs? Det är inte okej, säger Roberts till Accident, Suicide or Murder.
Två år efter Kaylyns död, när en ny statsåklagare utsågs, gick de igenom fallet och samlade in ytterligare bevis, men fortfarande väcktes inga åtal. Väntan visade sig outhärdlig för Kaylyns nära och kära, som 2018 gick till media i hopp om att få rättvisa.
Ärendet överlämnades sedan till hovombud och en särskild åklagare beslutade att pröva ärendet.
När åklagarna gick till jobbet med att bygga upp det bästa ärendet de kunde, framkom andra oroväckande detaljer. Dagar innan Kaylyn dödades tillbringade hon tid med en vän, som senare berättade för polisen att Kaylyn fick flera meddelanden från Scott, som höll koll på henne.
Dagen hon dog hade Kaylyn planerat att delta i en halloweenfest, vilket myndigheterna teoretiserade kan ha fått Scott att knäppa och döda henne.
dateline podcast
2019 planerade åklagare i Illinois att väcka åtal mot Scott, men han kastade en skiftnyckel i deras planer genom att oväntat erkänna mordet på en polisstation i Indiana. Hans erkännande satte igång en tickande klocka för åklagarna eftersom lagen föreskrev att Scott antingen skulle åtalas eller ha en borgensåtagande inom 48 timmar efter att han gripits, annars skulle han släppas.
'Jag dödade Kaylyn Whitaker redan 2014. Jag tror att det var på Halloween,' sa Scott till polisen under en inspelad intervju.
Scott berättade för myndigheterna att han använde en laddad pistol som han höll under sin säng för att döda Kaylyn. Efter att han sköt henne blev han så upprörd att han slog hålen i väggen.
Han fortsatte att erkänna att han inte visste varför han dödade sin fästmö och förklarade att han var påverkad av meth och marijuana den natten.
'Om jag kunde ta tillbaka det skulle jag göra det. Varje dag tänker jag på henne, säger han till polisen.
När Kaylyns föräldrar hörde nyheten att hennes mördare äntligen hade erkänt blev de överväldigade av lättnad.
'Jag bara grät. Tack, Herre, för att du besvarade våra böner, sa Roberts till producenterna.
Scott accepterade till slut ett avtal från åklagare och erkände sig skyldig till första gradens mord i utbyte mot 37 års fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.
För mer information om fallet, lyssna på Olycka, självmord eller mord på Crimeseries.lat . Nya avsnitt sänds varje lördag på 6/5c .