Även om masssjälvmordet i Heaven's Gate var en absolut tragedi, blev en viss del av det en kulturell prövosten på 1990-talet: de där Nike-skorna.
Under en tredagarsperiod i slutet av mars 1997,39 medlemmar av Heaven's Gate-kulten tog sina egna liv i en herrgård i södra Kaliforniende hade hyrt.
Det är fortfarande det största masssjälvmord som någonsin begåtts i USA. När bilder av händelsen nådde tidningar och tv-apparater över hela landet stack ett föremål ut, bokstavligen. Media visade bilder på de döda, täckta av mörklila filtar, vilket bara gjorde den vita Nike-swoosh av de svarta skorna på fötterna mer uppenbar.
Den makabra looken blev snabbt en del av det nationella samtalet och foder förkomedi. Inom några veckor sände 'Saturday Night Live' en satirisk reklam som inkluderade några av dessa nyhetsbilder av de döda medlemmarna, från benen och nedåt, iförda Nike-skor.
Tagline var:Keds. Bärs av jämna kristna.
Alla 39 medlemmar hade varit identiskt klädda under masssjälvmordet: i svarta skjortor och träningsbyxor och med armbandslappar där det stod 'Heaven's Gate Away Team'. Det mest ökända var dock att de alla bar de svartvita Nike-skorna, som var en modell som hette Decades.
michel.myers
Vi har hört alla skämt, en företagsrepresentant berättade för Adweek 1997, vilket är den sista gången sneakerjätten kommenterade händelsen. Incidenten med Heaven's Gate var en tragedi. Det hade inget med Nike att göra.
Crimeseries.lat tog kontakt med Nike för den här historien, men fick inget svar.
Gruppentrodde att de skulle genomgå enandlig förvandling när de dog, när de strålades upp i ett rymdskepp, förklarar den nya HBO-dokumentserien Heaven’s Gate: The Cult of Cults.Gruppens ledare Marshall Applewhite (som kallade sig själv som Do, uttalas 'Doe') berättade för sina anhängare att de var varelser från en annan planet som kallas Next Level och att de behövde stiga upp till sin fulla form för att gå hem. Det var förmodligen en planet där androgyni och enhet var viktiga värden, så de enhetliga kläderna som gruppen antog speglade det.
Gruppen hade varit aktiv sedan 1970-talet och många av medlemmarna hade förberett sig för sitt framtida utomjordiska liv i decennier. De letade bara efter ett tecken på att det var dags att förvandla sig till sin slutliga form. När det ryktades att ett oidentifierat föremål släpade efter Kometen Hale-Bopp , de tog det som ett tecken: att det var ett rymdskepp. Deras masssjälvmordsammanföll med kometens närmaste närmande till jorden i slutet av mars 1997.
Det framträdande av Nike-skorna beror på Applewhites personliga smak, enligt en expert.
jodi arias mord
Applewhite 'gillade Nikes och därför förväntades alla bära och gilla Nikes,' kultexperten Rick Ross, som har skrivit om Heaven's Gate i det förflutna, berättade Crimeseries.lat via e-post.
Han förklarade att Heaven's Gate 'hade ett ordspråk inom gruppen 'Just Do it', som använde Nikes slogan för att bekräfta tanken att allt alla gjorde i Heaven's Gate var enligt Do/Marshall Applewhite.
clayton daniels
Han tillade att när gruppen använde talesättet uttalade de 'Do' som 'Doe', precis som Applewhites alternativa namn.
'Det är inte ovanligt att sektledare tillägnar sig allt de kan från populärkulturen för att odla och kontrollera sina anhängare,' sa Ross.
Tidigare Heaven's Gate-medlemmar berättade Ensamsamlare 2015 att just den Nike-modellen köptes eftersom gruppen kunde 'få en bra affär' genom att köpa dem i bulk.
Det var en kombination av faktorer som gjorde att försäljningen skedde, inte på grund av en viss modell eller märke, hävdade de.
Efter masssjälvmordet lade Nike ner modellen. Men det ökade bara deras värde, VICE påpekade 2017. 1993 års modell går för tusentals är eBay till denna dag.
När det gäller de Nike-specifika skämten som uppstod från tragedin, berättade Ross Crimeseries.lat : 'Istället för att Nike är ett skämt, är det en oroande bekräftelse på sektledarens fullständiga kontroll över sina följare. Snarare skrämmande än roligt att Applewhite kunde beröva sina lärjungar deras individuella identiteter så fullständigt att ingenting, inklusive deras skor, återspeglade deras egna val.'