En far i Kalifornien blev överfallen och sköts ner vid sin egen ytterdörr på Halloween-kvällen, allt för att hindra honom från att vittna som ett vittne i en rättegång mot heminvasion.
Se Snapped på Crimeseries.lat söndagar 6/5c och nästa dag Påfågel . .
Jag menar att du skulle ha trott att det kom ur en skrämmande film, men det här var det verkliga livet, sa Francesca Amiker, en reporter. Knäppt . Den här personen som bar den här dräkten och den här huvklänningen som kom ut ur rosenbuskarna sköt två gånger. Du kunde se explosionen, men du kunde inte se effekten.
Michael Thomas dömdes för att från fängelse planera attacken mot Erik Poltorak, 42, för att hindra honom från att vittna om rånet i sitt hem i Los Angeles, i ett helt nytt Knäppt , sänds på söndagar kl. 18.00 på Crimeseries.lat. Han kanske inte var den faktiska beväpnade mannen, men åklagaren sa att han var ansvarig för varje del av den brutala träffen.
Hur mördades Erik Poltorak?
En bekymrad medarbetare bestämde sig för att kolla upp Erik Poltorak efter att hennes samtal inte besvarades på morgonen den 1 november 2012. Runt klockan 11 anlände hon till hans hem i Los Angeles bara för att upptäcka honom död vid sin ytterdörr. Hon ringde 911 för att säga att han låg på marken och var kall, död och täckt av blod.
RELATERAD:Kvinna fejkade en graviditet i månader innan hon mördade en mamma och stal hennes bebis
Polisen sa att Poltorak vid det laget hade varit död i mer än 10 timmar efter att ha blivit skjuten i bakhuvudet. Inget var stört eller saknat i hans hem. Han var klädd i en halloweendräkt från 1920-talet när han dog.
Halloween skulle kunna ge en bra inramning för skytten i det här fallet att dölja sitt utseende och för att kunna komma nära Eriks tröskel och Eriks hem utan större misstankar, sa Bobby Zoumberakis, åklagare. Knäppt .
Den kärleksfulla pappan delade också en 9-årig dotter med sin exfru.
Erik blev pappa och älskade det, sa Barry Poltorak, hans bror Knäppt . Han älskade sin dotter och han tillbringade varje ögonblick han kunde med henne.
Polisen upptäckte att Poltorak hade övervakningskameror uppsatta runt sitt hem och insåg att han hade blivit offer för ett heminvasionrån ungefär ett år tidigare.
Hur var ett heminvasionsrån kopplat till Erik Poltoraks mord?
Hösten 2011 var Erik hemma hos honom när han knackade på dörren, och det stod två män utanför ... de sa att de hade ett dokument från domstolen som de behövde delge Erik med, sa Zoumberakis.
Polisen sa att Poltorak släppte in de två männen i sitt hem, och en riktade en pistol mot Poltorak och bad honom om pengar.
Erik blev piskade med pistol, sa John Skaggs, tidigare Los Angeles-polisdetektiv Knäppt . Upptagen. Och sedan genomsöktes huset och rånades.
RELATERAT: Dömd mördare talar ut efter kärlekstriangelmord: 'Jag vill att sanningen ska komma ut'
Polisen sa att de två männen kom undan med en dator, två telefoner, en kamera och 600 dollar i kontanter. När Poltorak kunde ringa 911 sa han att han inte kände de misstänkta, men sa att jag skulle känna igen dem om jag såg dem.
dale selby pierre
Poliser kunde få fingeravtryck från det falska dokumentet, som lämnades hemma hos Poltorak, och de matchade en brottsling vid namn Michael Thomas.Även om Poltorak kände igen Thomas i en uppställning, hittades aldrig den andra misstänkte för rånet.
I augusti 2012 åtalades Thomas, som var på skyddstillsyn vid tidpunkten för brottet, för rånet och Poltorak skulle vittna mot honom i rättegången. Hans familj sa att han var orolig för att vittna.
Michael Thomas. Foto: Crimeseries.lat Han var väldigt paranoid över att bli bestulen igen, sa Barry Poltorak. Söndagen innan han dog pratade Erik med mig om att vittna i öppen rättegång, och skulle den tilltalade veta vem som vittnade mot honom, var han bodde och om han hade rätt till vittnesskydd.
Han fick aldrig chansen att vittna i förhandlingen som var planerad till den 2 december 2012. I en övervakningsvideo som hittades hemma hos Poltorak kunde han ses gå med sina vänner från sitt hem ut till deras bilar runt klockan 02:00 den 1 november De hade varit på en Halloween-karneval i West Hollywood. När han gick tillbaka till sin ytterdörr sprang någon i mask och mantel ut från buskarna och sköt honom.
Att veta att Erik Poltorak skulle vara nyckelvittnet i den här förhandlingen mot Michael Thomas, har polisen nu en misstänkt, eller hur? sa Amiker. För det skulle ha varit motivet att bli av med honom.
Eftersom Thomas satt i fängelse vid tidpunkten för mordet visste polisen att han inte var den beväpnade mannen. Ändå var Thomas en farlig brottsling.
När det kom till Michael Thomas var det som om han fruktade ingenting och ingen, sa Amiker. Jag menar, han skulle hota poliser och medan han satt i fängelse högg han någon med ett skaft.
Vem mer var inblandad i Erik Poltoraks mord?
LAPD arbetade med sheriffens kontor för att hämta alla Thomas telefoninspelningar från fängelset. Som de misstänkte var flera av hans samtal alarmerande.
Tja, eftersom jag inte är där ute, då måste någon annan kämpa för mig på gatan, sa Thomas i ett samtal. De måste göra allt detta, det här [expletive] måste försvinna.
I ett annat samtal spelades han in som sa, om personen inte kommer, du vet, om personen inte är där, då försvinner den. Men det är det enda sättet jag kommer att bli rensad.
Besöksloggar visade att mannen i andra änden av de inspelade samtalen var 23-åriga Allen Williams, pojkvän till Michael Thomas 20-åriga systerdotter, Jessicha Thomas.
mackenzie lueck
I ett annat samtal som höjde röda flaggor, på morgonen den 1 november, ringde Michael Thomas sin 49-åriga flickvän, Yvonne Keith, och hon berättade glatt, allt är underbart och allt är sås.
Efter Poltoraks mord besökte Williams Thomas i fängelset, och Thomas antecknades som att han sa till honom: Vi kommer alltid att minnas den första moderskakan, den första träffen någonsin.
Under hela samtalet skrattar de båda, sa Zoumberakis. Det var ett väldigt kallt, känslosamt svar på vad som hade hänt.
Jessicha Thomas besökte också sin farbror efter mordet, och Michael Thomas antecknades som frågade henne: Var du nära och personlig? Du bekräftade det? Verkligen? Du gjorde? Jessica nickade som svar.
Williams, Jessicha Thomas och Keith arresterades alla.
Det slutade med att Williams erkände för en fängelseinformatör, och Jessicha Thomas började snabbt erkänna för polisen under förhör. Hon beskrev sig själv som utkik efter mordet på Poltorak och erkände att Williams var pistolmannen. Hon beskrev hur de kastade pistolen i havet efter brottet och sa att det var avsiktligt att utföra träffen på Halloween.
[Hon sa] att de skulle passa in om de bar masker, och det var den perfekta natten att ha en mask för en förklädnad, sa Skaggs.
Jessicha Thomas och Yvonne Keith placerades i samma cell, deras samtal spelades in.
Jag kan inte fatta att vi gjorde det här, beklagade Jessica till Yvonne Keith.
Keith ångrade också sin roll i det som hände och fäste det på Michael Thomas.
RELATERAT: Kaliforniens älskarinna dödar mannen i 'Fatal Attraction'-mord - vad hände?
sherri rasmussen
Jag borde ha sagt det, sa Keith. Men vi försöker alla att behaga din farbror. För att vi alla älskar honom ... vill inte se honom där inne för resten av hans liv. Och vi åkte fast.
Polis och familj är alla överens om att Michael Thomas utnyttjade sina medkonspiratörer.
Jag känner att hon blev manipulerad till något som inte var hennes karaktär, sa Jetta Ball, Jessicha Thomas faster, på Knäppt . Jag tänkte, min systerdotter sitter inte i fängelse för något allvarligt, för hon är inte kapabel att göra för mycket.
Både Williams och Keith befanns skyldiga av juryer i oktober 2015 för mord och fick livstidsstraff utan möjlighet till villkorlig frigivning.
Efter att ha gått med på att vittna mot sin farbror, erkände Jessicha Thomas sig skyldig till andra gradens mord. Hon är berättigad till villkorlig frigivning 2025.
I september 2016 fann en jury Michael Thomas skyldig.
Michael Thomas är värst, sa Zoumberakis. Det värsta av det värsta. Du tror att du har insett var samhällets botten är, och sedan ser du världens Michael Thomases och inser att vad den ribban än var är lägre. Han visade aldrig någon form av ånger. [Han] var arkitekten för varje del av det.
Juryn rekommenderade dödsstraff för Thomas. Han sitter fortfarande på dödscell i Kalifornien. Staten har inte avrättat en intern sedan 2006.
Jag tänker på det hela tiden, sa Barry Poltorak. Och hans dotter ... det är tråkigt att han saknar sin dotter när han växer upp och går i gymnasiet och tar examen och college och det hela.
Kolla på Knäppt på söndagar kl 6/5c på Crimeseries.lat, och nästa dag på Påfågel .