Marylands näst högsta domstol på onsdag vidhållit fällande dom och straff för en påstådd vit supremacist och beundrare av Adolf Hitler som mördade en Black Bowie State University-student och medlem av den amerikanska armén sent en natt i maj 2017.
u gud
Sean Urbanski , 26, dödade 23-åriga U.S. Army 1st Lieutenant Richard Collins III vid en busshållplats på College Park campus vid University of Maryland genom att sticka honom i bröstet med en kniv.
Det fanns två ögonvittnen till brottet, Blake Bender , offrets vita vän, och Amanda Lee , en asiatisk kvinna som väntade på en samåkning vid busshållplatsen under mordet före gryningen.
Omständigheterna kring mordet var inte särskilt omtvistade. När Collins, Bender och Lee väntade på att hinna med sina respektive turer, närmade sig Urbanski. Vittnen mindes att han skrek och lät arg. Han ropade något i stil med: 'steg vänster, steg vänster om du vet vad som är bra för dig.' Bender och Lee klev båda åt sidan. Det gjorde inte Collins och svarade 'Nej' när han blev direkt konfronterad av Urbanski, som sedan knivhögg honom en gång och dödade honom.
Under rättegången , baserade försvaret till stor del sina ansträngningar på att hävda att Urbanski – som hade insupat tre till fyra gånger förbi den lagliga gränsen – helt enkelt var för berusad för att ha överlagt ett mord. Advokat John McKenna hävdade, med hänvisning till polisregister, att hans klient var för berusad för att inte komma ihåg vad han hade gjort – och sa att polisen var tvungen att visa honom en video av attacken för att konsekvenserna skulle kunna registreras.
Åklagaren argumenterade dock och vann på en överlagsteori. Urbanski dömdes till slut för mord i första graden.
Argumenterade av staten, kanske nyckeln till jurymedlemmarnas slutsatser, men definitivt nyckeln till svarandens nekade överklagande, var införandet av bevis för att Urbanski hyste rashat mot svarta människor.
Bevisen som lämnades in under rättegången visade att den tilltalade hade flera rasistiska memes på sin telefon. Han var också medlem i en rasistisk Facebook-grupp, sedan den togs ner, kallad 'Alt-Reich Nation'.
En annan medlem i gruppen och Urbanskis långvariga vän från gymnasiet vittnade om att memes på telefonen stämde överens med den typ av rasistiska inlägg som delas i den nu nedlagda gruppen.
Urbanski åtalades vid något tillfälle också för ett hatbrott. Men efter att rättegången försenades fyra gånger – tre på försvarets begäran; en hos staten – anklagelsen om hatbrott väcktes, för, domare Lawrence Hill fann, var statens teori 'fullständig spekulation'.
Ändå tillät domaren att bevisen vidarebefordras till jurymedlemmar.
Beväpnad med de relevanta bevisen, tryckte staten på rashatvinkeln även i frånvaro av hatbrottsförbättringen.
Åklagare Jason Abbott sade Urbanski 'valde den svarte mannen' vid busshållplatsen och hävdade att det inte skulle ha spelat någon roll om Collins hade kommit ur vägen för sin mördare - som Urbanski krävde. Han förklarade också hur den tilltalade var 'medlem i en Facebook-grupp som hyllade Adolf Hitler', som hade 'förgiftat hans sinne'.
Dawn Collins , vittnade offrets mor tårögt om det allmänna tillståndet i USA:s rasrelationer: 'När jag fick reda på att jag skulle få en pojke, slogs jag omedelbart av rädsla. En svart man i Amerika — herregud.'
jonna wilson
I sitt överklagande hävdade Urbanskis advokater att införandet av memes och 'Alt-Reich Nation'-tillhörigheten bröt mot det första tillägget och att jurymedlemmar inte borde ha fått överväga sådana bevis.
Tre domare var enhälligt oeniga.
Domarna förklarade att memerna inte bara var rasokänsliga, utan extremt så, och inkluderade förslag om att döda svarta barn.
Från åsikten :
Noterbart var memen inte bara rasistiskt kränkande. Förutom att de var rasistiska uppmuntrade och främjade memerna våld mot svarta människor genom att 'nab[bing] . . . livspoäng. . . när [n-ordet] inte ser ut[,]' 'Hit[ting] the [n-word] Baby[,]' och bilder som säger att 'överväga' snaror, vilket har en historisk betydelse i dödandet av svarta människor i amerikansk historia.
'Memes som skildrar våld mot svarta människor utgjorde relevanta bevis som var bevisa för den klagandes avsikt att våldsamt skada Lt Collins', fortsätter yttrandet. 'Därför anser denna domstol att den omtvistade bevisningen var tillåtlig för att bevisa motivet för första gradens mord och inte kränker klagandens rättigheter till First Amendment.'
Statens fällande dom kommer något gripande.
Under rättegången, Collins far, Richard Collins Jr. avslöjade att hans egen far, Richard Collins Sr. , hade dödats av en vit man 1954.
som dödade teresa halbach
'Han överlevde striderna i Koreakriget bara för att bli ihjälskjuten några månader efter sin hedervärda utskrivning när han gick på gatorna i sin hemstad', sa den sörjande fadern till jurymedlemmarna, vilket är uppenbart.
Den vite mannen i det fallet åtalades aldrig.
[bilder: Collins via U.S. Army; Urbanski via University of Maryland Police Department]