Hur Wu-Tang-medlemmen U-Guds liv förändrades efter att hans 2-åring användes som 'mänsklig sköld'

I mars 1994 genomgick Wu-Tang Clan-medlemmen U-Gods liv den typen av snabba förändringar som förvandlade honom för alltid.

Efter att han var det dömd för brottsligt innehav av kontrollerat ämne i april 1992 låstes U-God, som egentligen heter Lamont Jody Hawkins, in under majoriteten av inspelningssessionerna som skulle resultera i gruppens framstående debut 1993, Enter the Wu-Tang (36 Chambers), vilket begränsar hans bidrag till ett fåtal kända verser som spelades in efter att han släpptes året därpå.

Ändå, på grund av populariteten för gruppens debutsingel, Protect Ya Neck, som släpptes före albumet, såg livet utanför pennan redan mycket annorlunda ut än när han var inlåst.

Jag kom in ur f--kin’ burken! Så jag försöker anpassa mig till allt detta, säger U-God i det andra avsnittet av Showtimes nya dokuserie, Wu-Tang Clan: Of Mics and Men.

Men en annan stor livshändelse skulle äga rum följande år den 13 mars 1994, när U-Gods 2-årige son, Dontae Hawkins, sköts.

Enligt U-Gods memoarer, Raw: My Journey Into the Wu-Tang, han var på turné i San Francisco vid tidpunkten för händelsen. Hans sons mamma, Tanya, som fortfarande var i Staten Island, New York, hade gett Dontae till en vän som heter CeCe för dagen.

Det råkade bara vara så att CeCe en dag var i Stapleton (ett bostadsprojekt i Staten Island), och några snubbar började skjuta, som de gör i huven, skrev U-God. Under skjutningen plockade [målet för skjutningen] upp min son och använde honom som en f-kung mänsklig sköld. Dontae blev skjuten i handen och njuren.

Polisen grep fyra personer efter skottlossningen, och de anklagades alla för mordförsök, enligt en rapport från Associated Press på den tiden . Men bara en man, Guy Williams, såg till slut någon fängelsetid, Det rapporterar Staten Island Live .

Händelsen ärrade U-God mentalt på ett allvarligt sätt.

När jag först såg Dontae på akuten lät de min pojke skära upp på vid gavel och operera honom. Jag var bara mentalt trött, skrev han i sin memoarbok och tillade att han självmedicinerade med droger och alkohol för att hantera traumat.

Dessutom ansträngde händelsen hans relationer med några av hans klanmedlemmar, som i sitt berättande knappt erbjöd något slags moraliskt stöd i efterdyningarna av ett så fruktansvärt och påfrestande ögonblick i hans liv.

De gned sin berömmelse och sin rikedom i mitt ansikte ännu mer, skrev han i sin bok. De gjorde mitt liv ännu tuffare, mycket värre mentalt.

Men som han har hävdat sedan musik spelade roll för att hjälpa honom att läka i stället för terapi och professionell vård. Som en artikel i mars 2018 i New Yorker påpekade, nämnde U-God hans sons skottlossning i Wu-Tang-banan En bättre morgondag, en av gruppens mest gripande och reflekterande skär av Wu-Tang Forever, gruppens dubbelalbum från 1997: The strong must feed, someone die, someone bleed/One flew astray, and it catched my little seed.

Musik för mig är en återspegling av vad du går igenom. Vi är i huven - vi går inte i terapi! säger han i dokumentserien. Vi tar det bara för vad det var. Om någon får huvudet avblåst framför oss, eller vi tar bort skott, och vi kikar runt och hamnar i slag och slåss, och blir skärrade eller skjutna eller betade — vi torkar bara av det och fortsätter.

Strax efter skottlossningen, i juni 1994, tilldelades Dontae Hawkins utmärkelsen Littlest Hero i Staten Island, enligt dokuserien.

Hawkins intervjuades 2011 om händelsen. Även om han sa att han inte tänker på det faktum att han sköts så ofta, tror han att hans liv räddades av en anledning.

Jag kunde ha varit arg, och hysa ett agg och försöka hämnas och allt det där, men jag tänkte att Gud räddade mig, så jag borde ta denna andra chans och använda den till något positivt,sa han till SI Live då.