Den 15 februari 2003 svarade poliser från Garfield Police Department i New Jersey tillsammans med medicinsk personal på ett 911-samtal tidigt på morgonen angående 45-åringen Ralph Ludvik .
jane dorotik
Se Accident, Suicide, or Murder på Crimeseries.lat lördagar kl. 8/7c och nästa dag den Påfågel . .
Hans fru, Debra Aquilina , sa att hon hade kommit hem från en resa till apoteket. Hon hittade honom liggande på deras säng utan att andas. Räddningspersonal försökte ge Ludvik första hjälpen, men han var redan död.
Aquilina påpekade heroin, kokain och sprutor i en byrå i sovrummet till Bergen County PD Det. Michael Latona. Narkotika och tillbehör antydde att Ludvik hade tagit överdos.
Utredarna fick veta att Ludvik, en mekaniker med en dotter från ett tidigare äktenskap, hade kämpat med alkoholberoende sedan 20-årsåldern. Han blev så småningom nykter och flyttade in i ett gammalt familjehus med sin äldre, sjuka moster Jane. Livssituationen var fördelaktig för båda. Ludvik träffade Aquilina vid ett 12-stegsmöte och gifte sig med henne 2002.
Efter Aquilinas son Mark , som använde droger, flyttade in i bostaden ramlade Ludvik av vagnen efter mer än åtta års nykterhet, enl. Olycka, självmord eller mord, vädring lördagarpå 7/6cpåCrimeseries.lat.
För att göra saken värre tog moster Janes hälsa en vändning till det sämre. Hon dog hösten 2002. Fyra månader senare dog Ludvik av en uppenbar oavsiktlig överdos. Men en fråga tjatade på Latona, sa han till producenterna. Var fanns nålen som Ludvik använde för att injicera sig själv? Det borde ha varit nära hans kropp men det fanns ingen spruta. Aquilina gav ingen förklaring.
Ralph Ludvik En obduktion planerades för att definitivt fastställa dödsorsaken. Det visade sig att Ludvik dog av en hjärtinfarkt kopplat till en oavsiktlig överdos av heroin, kokain och morfin .
Den slutsatsen chockade Ludviks ex-fru, som berättade för producenterna att han hatade nålar. Ludviks bror sa samtidigt att han var arg över att Aquilina och hennes son tog med sig droger och alkohol tillbaka till Ludviks liv. Att förvärra familjespänningarna var vad som hände på Ludviks begravning: Mark ertappades när han stal plånböcker från rockar som hade kontrollerats.
Trots att Ludviks fall avslutades fortsatte hans familj att ifrågasätta hans förmodade oavsiktliga överdos. Aquilina och hennes son och James Gerritsin, svärföräldern från Aquilinia Under tiden fortsatte de med sina liv hemma hos den avlidne moster Jane.
RelateradUtan Ludviks inkomster sålde Aquilina allt i huset som hon kunde för att samla in pengar. Sedan greps Mark för väpnat rån. Aquilina greps för kreditkortsbedrägeri. Med mamman och sonen bakom lås och bom gick Ludviks familj upp för att städa upp i hemmet som hade hamnat i elände. Huset såldes så småningom.
I maj 2004, cirka 15 månader efter Ludviks död, fick kriminalpolisen veta att en fängelseinformatör berättade för myndigheterna att Mark hade skryt för en annan fånge vid fängelset i Bergen om att han kom undan med mord. Han sa att det hände på alla hjärtans dag. Offret hette Ralph. Mordvapnet var en dödlig drogcocktail som orsakade en dödlig överdos och avgavs som en olycka.
Motivet? Som Ludviks fru trodde Aquilina att hon nu ägde moster Janes hus, enligt Det. Gil Breit, en pensionerad detektivsergeant vid åklagarmyndigheten i Bergens län. Aquilina tänkte fel. Ludvik stod inte i kö för att ärva bostaden.
Breit och Latona samarbetade i utredningen. De vände sig till Ludviks familjemedlemmar för att få hjälp med att bygga ärendet och funderade så småningom om faster Janes död var misstänkt.
De fick veta att hon hade PCP i sitt system när hon dog. Utredarna trodde att Aquilina, som tog hand om den äldre kvinnan, kunde ha spikat hennes mat med den sinnesförändrande drogen. Det var en utredning som till slut inte kunde bevisas eller drivas i domstol.
Medan teorin om att Aquilina ville ta husets titel var övertygande, behövde utredarna söka andra vägar. Två år efter Ludviks död konfronterade de Mark Aquilina.
Den 4 mars 2005 förhördes han vid åklagarmyndigheten i Bergens län. Hans version av händelserna kring Ludviks död stred mot hans mors berättelse - och detektiver förhörde honom om det.
Vid den tidpunkten, berättade utredarna för producenterna, öppnade Mark upp sig och slängde ut allt. Han berättade att hans mamma hade skaffat drogerna som skulle användas för att överdosera Ludvik, som var berusad och injicerade sig själv med den dödliga drogcocktailen som de kokat ihop.
Han fortsatte med att beskriva de hemska spasmer och anfall Ludvik fick utstå innan han kollapsade. Den hemska beskrivningen hjälpte till att övertyga tjänstemän om att Mark talade sanning.
Berättelsen pekade på Aquilina som hjärnan vars mordiska plan genomfördes för att komma i besittning av huset, och Gerritsen var inblandad i att hjälpa till att täcka över brottet.
Beväpnade med erkännandet kunde utredarna officiellt ändra Ludviks dödsorsak från olycka till mord.
josh powell
Vid det här laget var detektiver redo att intervjua Aquilina, som satt i lås för kreditbedrägerier. Hon vägrade att samarbeta, men det tre personer med på Ludviks död var arresterad. Aquilina, 48, och hennes son, Mark, 21 och Gerritsen, 48, åtalades för mordet.
Myndigheterna förhandlade med Mark. Han skulle få en reducerad avgift om han skulle erkänna sig skyldig och vittna mot sin mamma. Men den planen gick upp i rök efter ett slumpmässigt möte mellan Mark och hans mamma när han satt i lås.
Under det mötet, enligt utredarna, övertygade hon Mark att ändra sin stämningsuppgörelse och vägra att vittna mot henne i rätten. Fallen avskildes och prövades separat.
I september 2007 dömdes Mark och dömd till 44 års fängelse i fängelse.
Gerritsen gick med på ett åklagaravtal och att vittna mot Aquilina, säger Thomas Kearney, tidigare biträdande åklagare för åklagarmyndigheten i Bergen län. Gerritsen dömdes till ett års skyddstillsyn.
Aquilina befanns skyldig och dömdes till livstids fängelse.
För att lära dig mer om fallet, titta Olycka, självmord eller mord, lördagarpå 7/6c påCrimeseries.lat , eller streama avsnitt här .