1999 bodde Monique Wheeler i Florida med sina föräldrar. Liksom de flesta tonåringar vid internetålderns gryning, drogs Monique till onlineforum och chattrum, där hon träffade Markus Marky Montgomery, en kvinna som bodde i Ventura, Kalifornien. De två drogs omedelbart till varandra och de bytte en flod av snabbmeddelanden, e-postmeddelanden och brev. En långdistansromans blommade snart ut.
Efter flera månaders samtal flög Monique ut från Florida till Kalifornien och träffade Marky ansikte mot ansikte i april 1999. Moniques besök bekräftade hennes intensiva känslor för Marky, och hon sa till henne att hon inte ville leva åtskilda längre.
Marky berättade för Crimeseries.lat's Snapped, Hon sa att hon ville vara med mig och sedan flög hon hem för att packa ihop allt.
På bara några veckor började Monique bo med Marky i Kalifornien, och de hade en symbolisk förpliktelseceremoni flera månader senare. Även om Moniques föräldrar var oroliga för att deras dotter i princip hade gift sig med en kvinna som hon knappt kände, stannade Monique hos Marky i sex månader.
[Foto: Crimeseries.lat]
adrianne jones
Affären
Våren 2000 förändrades dock allt för Monique när hon träffade Paul Berkley. Paul var en 40-årig arbetslös marinveteran och frånskild tvåbarnspappa som bodde nära närbutiken där Marky arbetade.
Marky sa, Paul verkade vara en trevlig kille, du vet, genom vårt enstaka 'Hej, hur går det?' i butiken.
En natt träffades de tre i butiken av en slump, och Marky presenterade Monique för Paul som sin fru. Paul – känd som lite av en vild man som alltid var festens liv – bjöd in dem över sin lägenhet för att umgås. Monique och Marky tillbringade bara några timmar hos honom, men nästa natt när Marky gick ledigt, återvände hon hem och upptäckte att Monique inte var där.
Allt Marky hittade var en lapp med Pauls telefonnummer. Hon ringde dem några gånger, men ingen svarade. Monique kom inte förrän nästa morgon och erbjöd inte mycket av en ursäkt.
Marky berättade för Snapped, Hon sa: 'Ja, du vet, jag tror, eh, jag ska gå och bo hos Paul.' Och så kommer jag ihåg att jag sa: 'Ge dig ut.'
Moniques förhållande till Paul gick lika snabbt som det gjorde med Marky. Efter några veckor tillsammans tog Paul med sig Monique till sin exfrus hus och presenterade henne för sina barn. Paul hade haft flera flickvänner tidigare, så hans barn tänkte inte så mycket på 20-åriga Monique förrän han presenterade henne som deras framtida styvmamma.
kapten lee från underdäck
Ett år senare gifte sig de två, och trots deras åldersskillnad var alla stöttande på grund av hur mycket stabilare Monique var än Pauls tidigare flickvänner. Efter ytterligare några år tillsammans tog Paul åter in i reservaten och började leta efter ytterligare arbete inom programmering. Hans barn flyttade också så småningom in hos paret.
[Foto: Crimeseries.lat]
Pauls dotter, Rebecca, sa till Snapped: Alla älskade Monique, hela min pappas familj till och med min biologiska mamma. Alla älskade Monique. För att efter en massa inte så stabila flickvänner äntligen ha Monique med på bilden så var det riktigt bra.
Paul ville uppfostra sina barn i en liten, trygg stad, så när han fick ett jobberbjudande 2003 för att flytta utanför Raleigh, North Carolina, tackade han ja och flyttade familjen österut.
Rebecca sa: Vi gick till skolan varje dag. Pappa skulle till jobbet varje dag. Monique stannade hemma och var bara hemmafru. [...] Hon var vad jag tyckte att en mamma borde vara. Hon sa åt mig att göra mina läxor varje kväll; varje kväll gjorde hon en hemlagad måltid.
Men 2005 utplacerades Pauls reserv till Irak, och han var tvungen att lämna sin familj bakom sig. Monique mailade Paul varje dag och kämpade med att han var borta.
Rebecca sa, [Paul hade] till och med lämnat ett par byxor, sina jeans, på golvet i deras sovrum. Hon ville inte låta oss flytta den till tvättkorgen eftersom hon ville att den skulle stanna precis där den var.
Medan Paul var utplacerad började två tonåringar, Latwon och Andrew, umgås med Rebecca.
Rebecca berättade för Snapped att Latwon och Andrew båda var förälskade i mig och båda kämpade för mig på sätt och vis, men var fortfarande bästa vänner.
Även om Latwon så småningom började dejta Rebecca, fortsatte Andrew att komma över Berkley-huset. Han flyttade till och med inofficiellt in hos familjen genom att fråga: Kan jag stanna över natten? varje gång han besökte Rebecca. Monique verkade inte ha något emot det, och hon verkade till och med tycka om att ha Andrew i närheten eftersom det tog hennes sinne från att sakna Paul.
[Foto: Crimeseries.lat]
Åtta månader senare återvände Paul till North Carolina för en tvåveckorsledighet den 14 december 2005. Paul var glad över att återförenas med Monique och hans barn, men hans hemkomst var lite besvärlig. Enligt Rebecca, när de hämtade honom från flygplatsen, försökte Paul kyssa Monique, och hon vände bara på huvudet och var riktigt besvärlig.
När familjen kom hem kom Andrew och Latwon som en klocka, men Andrew betedde sig konstigt, enligt Snapped. Monique berättade för Paul att hon hade gjort romantiska helgplaner för dem och att de skulle tillbringa en natt på bio innan de begav sig till den lokala parken.
Skjutningen
Klockan 3 på morgonen den 18 december fick Raleigh Police ett 911-samtal. Monique ringde i nöd och sa att hon och hennes man hade blivit skjutna i parken.
Enligt Raleigh News & Observer , snyftande och skrikande berättade Berkley för utsändare att hon hade blivit skjuten. Ibland är hennes tonhöjda röst knappt hörbar över hennes mans grymtningar och morrar när han kämpar för att andas. Nästan tre minuter in i samtalet, tillskyndad av avsändaren, nämner Monique Berkley sin skadade make.
Monique sa att två män hade kommit upp bakom dem, skjutit dem och flytt. Räddningsfordon sökte igenom parken efter Monique och Paul med bara hennes skrik för att hjälpa till att hitta dem. Det tog 15 minuter, men räddningspersonal kom till slut, bandagede Monique och arbetade för att försöka rädda Pauls liv. Monique sköts i axeln och Paul sköts i bakhuvudet.
Senare samma morgon på sjukhuset tog läkarna Paul av livstöd medan Monique och hans barn var vid hans sida och höll hans händer. Under tiden undersökte detektiver brottsplatsen. En första sökning avslöjade endast 0,45 kaliber skal och en picknickkorg med vin och lite godis i. Pauls plånbok saknades inte, så det verkade inte vara ett rån som gått fel. Vädret var också fruktansvärt den natten, så polisen ifrågasatte varför paret överhuvudtaget skulle gå och parkera.
Monique redogjorde för kvällen och sa att de gick ut på bio, gick på middag och gick sedan till parken för en romantisk picknick. På frågan om vem som kanske visste att de skulle vara i parken sa Monique att Andrew och Latwon visste att de var där. Hon berättade för utredarna att Latwon var hennes styvdotters pojkvän och att Andrew var en orolig tonåring som flyttade in. Men medan intervjun fortsatte avslöjade Monique att hon hade varit romantiskt inblandad med Andrew.
[Foto: Crimeseries.lat]
Jolene Cummings
Monique sa att hon inte hade för avsikt att ha en relation med honom, men med Paul borta och Andrew alltid i närheten hände saker bara. Andrew, 18, var också i ålder mycket närmare den 26-åriga Monique än 46-årige Paul. De försökte tydligen hålla affären hemlig, men till slut hade Monique erkänt för Rebecca. Hon svor henne till tystnad och lät Andrew flytta ut innan Paul återvände.
lamar jeffcoat
Undersökningen
En kraftigt sövd Monique fortsatte att erkänna sin affär, och i slutet av intervjun slutade hon med att avslöja mycket mer än hon trodde. Enligt Monique var hennes romantiska mellanspel med Paul helt enkelt ett sätt att sätta upp ett bakhåll.
En utredare sa till Snapped: Planen var att hon skulle skadas så att det skulle avleda vår uppmärksamhet från henne. Jag tror att de tre diskuterade att skjuta henne och jag tror att de också diskuterade att slå henne. Hon visste att hon skulle möta fysiskt våld.
Men när Monique gick på middag med Paul, började hon tänka efter. I sitt uttalande sa Monique att hon bekände sin kärlek till Paul och bestämde sig för att avbryta det. Hon lämnade filmen för att ringa Andrew och säga att hon inte gick igenom planen. När Monique äntligen kom till parken såg hon inte killarnas bilar, så hon antog att hon framgångsrikt hade avbrutit planen.
Så fort hon var klar med sitt uttalande greps hon i sin sjukhusrock och omhändertogs. När de förhördes av polisen sa Andrew och Latwon att de var utanför stan, men deras alibis föll igenom när polisen upptäckte att deras telefonposter placerade dem i Raleigh den natten. Förutom att kontrollera telefonregister beslagtog polisen även elektroniska apparater. På en dator fann de att Monique hade undersökt Pauls livförsäkring, som var värd 0 000, under veckorna fram till mordet.
Andrews advokat sa till Snapped, Det fanns uttalanden som hon hade skrivit ner i sin dagbok och hade gjort till andra människor, eh, att hon inte ville vara hans fru längre. Öh, att hon ville ha honom död.
För att undvika dödsstraff ingick Monique ett överklagande för sin anklagelse om första gradens mord och fick livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning.
[Foton: Crimeseries.lat]
Latwon greps också i samband med mordet, och han tog en affär från utredarna i utbyte mot information. Han berättade för polisen att Andrew var skytten, och Latwon hade anslutit sig till planen för en nedskärning på 70 000 dollar av livförsäkringen.
I ljuset av Latwons information beslutade Andrew att erkänna sig skyldig till första gradens mord i utbyte mot livstids fängelse utan möjlighet till villkorlig frigivning. Latwon erkände sig skyldig till andra gradens mord och konspiration för att begå första gradens mord för ett 23-årigt straff.
Enligt NBC News , Moniques mamma utfärdade ett uttalande: Vi kan inte under några omständigheter föreställa oss den händelsekedja som ledde till denna tragedi. Monique har ingen historia av våld och kommer från en kärleksfull och omtänksam familj. Vi är verkligen ledsna över Pauls död.
[Foto: Crimeseries.lat]