Eric Richins (bild via dödsruna), Kouri Richins avbildad under en intervju med hennes sorgebok (ABC 4/screengrab)
En fru och mamma i Utah som anklagades för att ha mördat sin man med en fentanylspetsad Moscow Mule innan de skrev en bok om sorg fick henne att få en vävnad i ögonen på måndagen när staten läste ett av hennes sms under en borgensförhandling, som slutade med att domaren beslutade mot 'alla former av frigivning inför rättegång' i huvudstadsbrottet.
Kouri Darden Richins, 33, åtalas i Summit County, Utah, för grovt mord och innehav av ett kontrollerat ämne eftersom hon påstås 'avsiktligt eller medvetet ha orsakat [d] döden' av sin 39-årige make Eric Eugene Richins i mars 2022 'genom administrering av ett gift eller av någon dödlig mängd, administrerat ämne eller av någon dödlig mängd, släppt eller släppt ämne kvantitet.'
Det påstås att den tilltalade sökte och skaffade droger som hon hänvisade till som 'några av Michael Jackson-grejerna' genom C.L., en kvinna som 'då och då under åren har tillhandahållit hushållstjänster åt Kouri och fick betalt med check för att ha gjort det.' Myndigheterna sa att 'nivån av fentanyl i Erics system var ungefär fem gånger den dödliga dosen.'
james thimm
Enligt domstolens vittnesmål städade C.L. ibland både offrets hem och fastigheter relaterade till Kouris fastighetsverksamhet.
-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
C.L. påstås ha köpt drogerna som dödade Eric Richins och fortsatte att samarbeta med polisens utredare. Medan staten föreslog att C.L. kom fram för att hon mådde dåligt över att det hade hänt Eric, menade försvaret att C.L:s vittnesmål inte går att lita på.
Kouri Richins, avbildad i rätten den 12 juni 2023, vid en borgensförhandling (CrimeSeries)
'C.L. är för närvarande på prövotid enligt en överenskommelse om åberopande i två separata fall där hon åberopar fyra (4) åtalspunkter för första gradens grovt brott, en tredje gradens grovt brott och flera åtalsförseelser. En husrannsakan som verkställdes vid tiden för hennes gripande avslöjade att C.L. hade ett skjutvapen i sitt sovrum', stod det i försvarsmotionen, innan man föreslog tvång. ”Särskilt krävde brottsbekämpande myndigheter att C.L. ge tillräckligt bra detaljer 'som kommer att säkerställa att [Kouri] blir dömd för mord.' Vidare förklarade polisen för C.L. att hennes liv var 'skruvat vid denna tidpunkt för en minut eller i några år om det inte finns samarbete.'
Under förhör från försvarsadvokaten Skye Lazaro på måndagen nekade kriminalpolis Jeff O'Driscoll att ha gjort uttalanden om att få C.L. att samarbeta. I sitt yrkande om borgen hävdade försvaret att C.L:s vittnesmål hade 'utvecklats för att överensstämma med brottsbekämpningens teori om detta fall' eftersom vittnet var under press att prata.
'Sådana inkonsekvenser ställer allvarliga tvivel om trovärdigheten och tillförlitligheten av vittnesmålet som C.L. tillhandahåller', sade försvaret.
Som lag enligt uppgift tidigare , påstås Kouri Richins ha kommunicerat med C.L. mellan december 2021 och februari 2022 om fentanyl. Utredare hävdade att Kouri Richins till och med försökte förgifta sin man på Alla hjärtans dag, veckor innan hon försökte en andra gång och lyckades:
Ungefär två veckor senare kontaktade den tilltalade C.L. igen och sa att hennes investerare ville ha något starkare och bad om 'några av Michael Jackson-grejerna.' Den tilltalade bad specifikt om fentanyl. C.L. kontaktade en återförsäljare i Ogden den 11 februari 2022 och skaffade 15-30 fentanylpiller från den återförsäljaren. Den tilltalade kom till C.L:s hem i Heber och C.L. levererade pillren till den tilltalade. C.L. fick 900 dollar för dessa piller. Tre dagar senare, den 14 februari 2022, åt Eric och den tilltalade en Alla hjärtans dag-middag i deras hem i Kamas. Kort efter middagen blev Eric mycket sjuk. Eric trodde att han hade blivit förgiftad. Eric berättade för en vän att han trodde att hans fru försökte förgifta honom. Kouri Richins anklagas för att ha skaffat mer fentanyl och mördat sin man veckor senare.
Vid ett tillfälle i rätten i måndags, när staten lyfte fram ett textmeddelande som hon påstås ha skickat till sin 'bästa vän' om att utföra HLR, lyfte Kouri Richins märkbart en vävnad i hennes ögon.
'Jag pumpade så jäkla hårt, så hårt och skrek åt honom att komma tillbaka till livet', stod det i textmeddelandet som lästes högt i rätten.
Kouri Richins torkar hennes ögon med en vävnad efter att staten läst ett frenetiskt HLR-sms till bästa vän i rätten.
Åklagaren sa dock att bevisen tyder på att EMS var den första som utförde HLR, inte den tilltalade.
'Den tilltalade informerade räddningstjänsten och polisen att hon utförde HLR på Eric Richins i väntan på EMS-svar. Skum som kommer från Eric Richins mun indikerar dock att EMS-personal i själva verket var de första som utförde HLR på honom, sade statens motion. 'Beviset visar att den tilltalade inte utförde HLR på sin man.'
Åklagare, i sin motion som argumenterade mot borgen, sa att den tilltalade senare visade sig ha en andra iPhone i en byrålåda bredvid hennes säng.
Enheten ska innehålla mycket misstänkta internetsökningar, inklusive en om vad en dödlig fentanyldos är: 'lyxfängelser för de rika i Amerika'; 'kvinnor utah fängelse'; 'kan poliser tvinga dig att göra ett lögndetektortest'; 'dödbeviset säger att det är väntande, kommer livförsäkringen fortfarande att betala?'; 'FBI-analys av elektronik i en utredning'; 'När blir FBI inblandad i ett fall'; 'hur lång tid tar livförsäkringsbolagen taketo.pay'; 'hur man.permanent raderar information från en iphone på distans'; 'vad är en dödlig.does.av.fetanayl.'
Vad betyder dessa sökningar för staten? Enligt åklagarna droppar sökningarna av skuldmedvetenhet och stöder delstatens anklagelser om att Kouri Richins försökte iscensätta en mörkläggning.
'I dessa internetsökningar visar den tilltalade ett intresse av att radera information från elektroniska enheter och molnbaserade konton, troligtvis i ett försök att hindra polisutredningen av hennes mans död. Hon var medveten om att många av hennes personliga elektroniska enheter redan hade beslagtagits av polisen, och hon verkar undersöka hur man på distans kan radera information på dessa enheter eller information som lagras i molnkonton, heter det i motionen. 'Vidare visar svarandens sökningar oro över huruvida brottsbekämpande myndigheter kan hitta raderade meddelanden och om de kan tvinga fram ett lögndetektortest.'
'Det mest talande bland dessa sökningar', fortsatte myndigheterna, 'är hennes frågor om hur ett dödsfall orsakat av förgiftning kategoriseras på ett dödsattest och vad som utgör en dödlig dos fentanyl.'
Myndigheterna hävdade att den tilltalade 'i smyg och utan tillstånd' gjorde sig själv till förmånstagare av Eric Richins livförsäkring i januari 2022, månader före hans död. Utredarna tror att sökningarna om Erics dödsattest var relaterade till den tilltalades försök att skörda en livförsäkring.
I slutet av januari 2022 'ansökte svaranden om 100 000 USD i livsförsäkring genom en kreditförening och förfalskade Eric Richins underskrift på ansökan', stod det i statens motion. 'Denna policy utfärdades den 4 februari 2022 och försäkrade Eric Richins liv med svaranden som förmånstagare.'
Till stöd för Richins fortsatta frihetsberövande, hävdade åklagare att det också finns bevis (i form av ett fängelsesamtal) för att den tilltalade utgör en fara för åtminstone en person.
'[Den] staten är i besittning av en ljudinspelning från Summit County-fängelset där den tilltalade diskuterar med sin familj om statens behov av att bevisa att den tilltalade är en fara för samhället', stod det i motionen. 'Under samtalet antyder den tilltalades mamma att den enda personen som svaranden är en fara för är Katie [Richins-Benson], Eric Richins syster och förvaltare. Den tilltalade svarade: 'Ja, ha, ha.' Om domstolen är benägen att göra alternativa slutsatser kan staten spela upp inspelningen.'
Staten hävdade också att det finns bevis för att Richins hade sina väskor packade och kunde vara en flygrisk.
Dessutom har hon förberett sig på att fly. Det finns vad som är allmänt känt som 'bugg-out'-påsar för svaranden och vart och ett av hennes barn i hennes garage (även en märkt 'Eric'). Varje märkt kit består av en större väska och en mindre dagsäck, lämplig i storlek för
enskild familjemedlem. Påsarna innehåller kläder, skor, toalettartiklar, utrustning för kallt väder och campingtillbehör', fortsatte statens motion. 'De innehåller också kopior av viktiga dokument, som körkort och socialförsäkringskort. Dagsväskorna innehåller överlevnadsrelaterade föremål, som mylarfiltar, ponchos, första hjälpen-kit, ficklampor, reservbatterier, oförgänglig mat, vattenflaskor, fickknivar och barnleksaker.'
seth techel
Försvaret, å andra sidan, hänvisade till den tilltalades brist på kriminell historia när de hävdade att hon varken utgör en 'fara' för samhället eller en flygrisk.
Eric Richins, en far till tre, var gift med Kouri i 9 år, sa hans dödsruna.
Efter hans död skrev Kouri boken 'Är du med mig?' — att på Amazon framhålla det som ett 'hjärtvärmande och lugnande […] måste läsa' för barn som har 'upplevt smärtan av förlust' och för föräldrar 'som vill ge sina barn det känslomässiga stöd de behöver för att läka och växa.'
'Var du än går, vem du än blir, deras kärlek förblir hos dig. En hjärtevärmande och lugnande bok som varsamt guidar barn genom den svåra upplevelsen av att förlora en älskad. Den här boken, skriven av en kärleksfull mamma som personligen ställdes inför denna utmaning, är designad för att erbjuda tröst och tröst till unga sinnen på ett sätt som är både tillgängligt och engagerande, säger bokens beskrivning. 'Är du med mig' följer med livfulla och färgglada illustrationer historien om ett barn som har förlorat sin far, men som påminns om att hans närvaro fortfarande finns runt omkring dem, precis som en ängel som vakar över dem. Oavsett om det är att leka i parken eller bara njuta av en lugn stund hemma, tröstas barnet av vetskapen om att deras pappa alltid finns vid deras sida.'
Richins medverkade på ABC 4:s 'Good Things Utah' att prata om boken så sent som i april 2023.
Så min man gick bort oväntat förra året, så det är den 4 mars som vi firar ett år. Han var 39. Det tog oss alla i chock och vi har tre små pojkar - 10, 9 och 6, sa hon. 'Och mina barn och jag skrev typ den här boken om de olika känslorna och sorgeprocesserna som vi har upplevt det senaste året, i hopp om att det kan hjälpa andra barn, du vet, med det här och, du vet, hitta lycka på ett eller annat sätt.'
Samma månad, visar bevis, mailade den påstådda sörjande Kouri Richins polisen med 'förtydligande' av några detaljer som hon hade gett, inklusive skrattande och blinkande emojis.
I ett uppföljande e-postmeddelande nämnde hon att Eric hade en 'affär' och 'undersöker en skilsmässa.'
Under en intervju med polisen i april 2022, där detektiv Jayme Woody berättade för den tilltalade om hennes mans misstänkta överdos av fentanyl, sa Kouri upprepade gånger att Eric 'inte drogar', innan hon ändrade det uttalandet till att säga 'Det gör han - han äter dumma matvaror. Han gör ätbara saker.
'Varför skulle han göra det? Som, min man är inte på droger. Jag —' sa Richins. 'Är det skuren spricka?'
'Det är fentanyl', svarade detektiv Jayme Woody. 'Det är - det är en ganska dödlig drog. Det är något som inte är det - det blir allt vanligare.'
patrick russo
Läs försäkringsagentens förklaring , e-postmeddelanden svaranden skickade myndigheterna i april, Richins yrkande om borgen , statens kort för om fortsatt frihetsberövande, Richins påstådda sökningar på internet , och en avskrift av Richins polisförhör från april 2022.