Flera av de frikände vars berättelser finns med i The Innocence Files dömdes felaktigt baserat på bitmärkesbevis.Keith Allen Harward är en sådan man.
Efter att en felaktig identifiering kopplade honom till en brutal våldtäkt och mord i en stad i Virginia där han var stationerad under sin tid som sjöman, befäste en tandläkare hans öde.
Det slutade med att han tillbringade över tre decennier bakom lås och bom medan den verkliga förövaren – en annan sjöman från samma flotta – förblev fri att begå fler brott. Nu när Harward har blivit frikänd är han fokuserad på att uppmärksamma systemets brister som satte honom bakom galler.
Nästan hälften av alla fall av Innocence Project involverade antingen felaktigt tillämpade eller felaktiga kriminaltekniska bevismetoder som bitmärkesanalys, enligt dokumentserien.
Keith Harward Foto: AP Chris Fabricant, chef för Strategic Litigation for the Innocence Project – en ideell juridisk organisation som ägnar sig åt att frikänna de felaktigt dömda människorna – berättade tidigare om Crimeseries.lat att Innocence Project specifikt söker efter fall där en fällande dom grundades på bitmärkesbevis, eftersom just de fallen är så tunna.
Relaterad
Peter Neufeld, medgrundare av Innocence Project, sa också i de nya Netflix-dokumentserierna att domar baserade på bitmärkesbevis är en specifik prioritet för dem. Harwards fall är ett utmärkt exempel på varför.
Vem är Keith Harward?
Harward var en sjöman stationerad tillUSS Carl Vinson avstängdNewport News, Virginia. Den lilla staden blev miljön för en fruktansvärd våldtäkt och mord den 14 september 1982.
Den natten bröt sig en inkräktare – klädd i sjömansuniform med hundbrickor runt halsen – in i hemmet påJesse och Teresa Perron. Han slog Jessetill döds med kofot, enl domstolsprotokoll .Sedan våldtog han Teresa upprepade gånger i flera timmar.
Teresa förklarade i dokumentserien att hennes barn sov i det andra rummet under överfallet. En av de mest utmanande aspekterna av den fruktansvärda prövningen var att försöka hålla tyst för att skydda sina barn. Teresa berättade för filmskaparna att hennes angripare hotade att våldta sin dotter om hon inte följde det. Han bet hennes ben från hennes fotled till hennes lår under den traumatiska händelsen.
Teresa beskrev angriparen för de lokala myndigheterna;han var renskuren och smal med sandigt hår. De kunde dock inte spåra gärningsmannen.
Sex månader senare åkte en kvinna till sjukhuset efter att en man bet henne under ett slagsmål. Den mannen var Harward. Bitdetaljen fick utredarna att undra om han också kunde vara mördaren som bröt sig in i Perron-huset. Men som Teresa förklarade i dokumentserien kände hon inte igen Harwards röst.
Men, perspektivet förändrades efter att en säkerhetsvakt sedan kom fram och sa att han såg en sjöman komma in med blod på sig morgonen då brottet inträffade. Han visades sex mugshots och han identifierade Harward som den blodiga sjömannen.
selena quintanilla dör
Formar gjordes därefter av Harwards tänder.Rättsmedicinsk tandläkare Lowell Levine och Alvin Kagey hävdade att Harwards tänder matchade foton av ett av bitmärkena på Teresa.Levine — vemhade tjänstgjort som ordförande för American Academy of Forensic Sciences och Forensic Sciences Foundation samt American Board of Forensic Odontology—vittnade för åklagaren attHarward har en avhuggen central framtand som matchar ett intryck på Teresas lår 'inom en rimlig vetenskaplig säkerhet, enligt dokumentserien.
Dr Niki Osborne, en rättsmedicinsk forskare baserad i Nya Zeeland som studerar beslutsfattande och tillförlitlighet inom forensiska vetenskaper, tidigare berättat Crimeseries.lat att göra sådana deklarativa uttalanden är felaktigt. Hon sa att det kan förklaras att ett bitmärke inte kan utesluta en misstänkt som dess källa. Men hon sa att hud inte är ett exakt intrycksmaterial, så det kan inte skapa perfekta matchningar.
Dessutom hände säkerhetsvaktens identifiering av Harward först efter att han placerats under hypnos, en praxis som inte längre respekteras, enligt Oskuldsprojekt .
'Till den dagen jag blev dömd kände jag att någon skulle säga,' det här är ett misstag,' sa Harward till skaparna av dokumentserien.
Tragiskt nog hände det inte.
Harvarddömdes 1983 för dödsmord, rån, sodomi och våldtäkt, enligt en 2016 Richmond Times-Dispatch-berättelse . År 1985, tHögsta domstolen i Virginia beslutade att han inte kunde dömas för kapitalmord i samband med en våldtäkt eftersom mordoffret och våldtäktsoffret var åtskilda. Han dömdes sedan för första gradens mord istället för dödsmord, men dömdes till livstid igen.
Det slutade med att han tillbringade 33 år i fängelse.
Hans befrielse
Fabricant noterade i The Innocence Files att hans paralegal kom över Harwards fall när han letade efter fällande domar för bettmärken att arbeta med. Harward hade skrivit till dem och sökt hjälp 2006, ABC Nyheter rapporterades 2016.
Bevisen mot Keith var otroligt svag, reflekterade Olga Akselrods advokat för Innocence Project i dokumentserien. Faktum är att det fanns fysiska bevis kända som pekade bort från Keith.
denice smith
Hon tillade att det friande beviset -bevisgynnsam för svaranden— rationaliserades bort eftersom experttandläkarna sa att han var killen.
The Innocence Project tog på sig fallet och lät testa brottsplatsens DNA på nytt. Det uteslöt Harward från platsen. Istället matchade DNA-profilen med Jerry Crotty, Harwards skeppskamrat på Carl Vinson - som liknade Harward.
Crotty var i och ut ur fängelset under större delen av sitt liv tills han dog 2006. Ebevis som tyder på att han var ansvarig för den avskyvärda våldtäkten och mordet 1982 kom år efter hans död.
Som ett resultat av denna upptäckt friades Harward och släpptes från fängelset 2016 vid 60 års ålder. Han sa att en av de svåraste prövningarna saknades hans föräldrar.
Det dödade dem, sa han till ABC News då. Det ödelade dem.
Var är han nu?
Sedan han kom ut ur fängelset återvände Harward till sina rötter. Han berättade för producenterna av The Innocence Files att han växte upp på landet vid en sjö där han fiskade så mycket han kunde. Han sa att han saknade det här livet när han satt i fängelse. Nu bor han ute på landet igen, där han tycker om att mata vilda fåglar.
Delstaten Virginia gav honom ett kompensationspaket på 1,55 miljoner dollar 2017, Richmond.com rapporterade då. Han har nu en ny bil, en traktor, en minicykel och till och med en egen buss som heter Tater Blue. Han sa att han hette Tater tillbaka i fängelset.
Harward har en flickvän, Mary Dodd, och paret diskuterade att ta en längdåkningstur på hans buss under skapandet av The Innocence Files.
Han sa att han inte har klippt sig sedan han suttit i fängelse, men noterade att Dodd hjälper honom att klippa upp det.
Harward känner att det nu är hans kall att utbilda människor om felaktiga övertygelser och analys av bitmärken.
'Om det finns ett bettmärke som de försöker tillåta, kommer jag att dyka upp och säga till dem, nej, sa han i dokumentserien. Jag kommer att stå utanför med en plakat och säga 'det här är skräp'.
Dokumentserierna visade att han förespråkade ett lagförslag för att utmana felaktiga fällande domar orsakade av bristfällig kriminalteknisk vetenskap.
'The Innocence Files' finns att streama på Netflix.