Texas åklagare omprövar Montana Reporters meningslösa och 'kaotiska' mord från 2002

De Kall rättvisa team gick samman för att ta reda på varför en ung kvinna från Montana på väg mot att bli en hyllad nyhetsjournalist brutalt mördades i sin lägenhet i Texas för mer än 20 år sedan.

Kolla på Kall rättvisa på Påfågel och den .

Kelly Siegler och detektiv Jeff Cowan från Abilene Police Department (A.P.D.) i Texas begav sig till Kalispell, Montana, för att sitta med mordoffret Jennifer Servos släktingar. Servo, en blivande undersökande journalist med stora drömmar, var bara 22 när hon hittades död i badkaret i sin lägenhet i Abilene, cirka 150 mil väster om Dallas-Fort Worth-området.

Alla gillade henne verkligen, berättade Servos syster, Christa Handford Kall rättvisa , sänds på lördagar kl. 20.00 Crimeseries.lat .

Missa inte det senaste inom true crime:
Kansas pappa hjälper till att fånga sin dotters mördare med hjälp av skyltar
Utredning av Alaskan Teens mord avslöjar chockerande mördare: 'Ondskan kommer i olika former'
Gypsy Rose Blanchard tar bort sina konton på sociala medier: 'Jag gjorde en dålig sak'

Vem var Jennifer Servo?

Den roliga Montana-uppfostrade Servo var en populär gymnasieelev som skrev in cross country och cheerleading, enligt hennes nära och kära. Hennes mamma, Sherry Abel, skrattade när hon berättade om hur Servos beslut att värva sig till U.S. Army Reserves medan hon fortfarande gick på gymnasiet delvis inspirerades av att hon såg komedin Pauly Shore från 1994 I armén nu.

Strax efter fick Servo arbete på en lokal nyhetsstation i Missoula, Montana, samtidigt som han arbetade med att ta en examen i journalistik. Efter college sökte hon en rapporttjänst i Abilene - cirka 1 600 mil söder om Missoula - och packade sina saker till Lone Star-staten i augusti 2002.

Hon hade en romantisk vision av Texas: 'Det kommer att bli fullt av cowboys, cowboyhattar och cowboystövlar', sa Servos mamma. Hon var upprymd.

22-åringens karriär tog fart med NBC Abilene affiliate KRBC-TV när en lägenhetschef i september 2002 hittade Servo död, med ansiktet nedåt och föll över badkaret i den nya lägenheten efter att arbetskamrater rapporterade henne som en nej- visa för jobbet.

Myndigheterna trodde att Servo dog den 16 september, ett par dagar tidigare, efter att ha drabbats av trubbigt våld i huvudet och strypning. Det skulle bli ett av de mest uppmärksammade fallen i Abilene, och bli kallare och kallare med åren.

jennifer tro

Något sådant här, man tror att det alltid händer någon annan, berättade en känslosam Abel Kall rättvisa . När det händer dig eller din familj är du bara förkrossad.

Om Jennifer Servos död

Släktingar och myndigheter riktade snabbt sina misstankar mot Servos tidigare pojkvän, 35-årige Ralph Sepulveda, en army Ranger som Servo träffade när han tränade med reserverna i Montana. Enligt Servos mor och syster var Sepulveda och Servo i de tidiga faserna av sin romantiska relation när Servo meddelade att pojkvännen skulle gå med henne i Texas.

Jennifer och Ralph hade omedelbar kemi. De kände varandra bara ungefär en månad innan han bestämde sig för att rycka upp sitt liv och aggressivt förfölja henne, sa Kelly Siegler. Men inom några veckor insåg Jennifer att hon hade gjort ett misstag.

Paret bodde bara tillsammans i några veckor innan Servo sparkade ut Sepulveda efter att ha känt sig vilseledda. Servo fick reda på att Sepulveda hade en fästmö och ett barn från ett annat förhållande tillbaka i Montana, uppgifter som han hade undanhållit innan han flyttade in i Servos nya bostad.

Sepulveda flyttade därefter in i en annan lägenhet i närheten i Abilene.

Snart hade Servo en kort romantisk flicka med sin 24-åriga kollega, en väderman som heter Brian Travers. Travers och Servo gjorde ärenden tillsammans timmar före Servos dödstidpunkt, och baserat på anteckningar i Servos dagbok verkade det som om han var mer för henne än hon var för honom.

En närmare titt på brottsplatsen

Morddetektiv Steve Spingola och A.P.D.s Shawn Montgomery gick med Siegler och Cowan tillbaka i Texas för att diskutera brottsplatsen. Nu pensionerade detektiverna Jeff Bell och David Atkins, som var på fallet 2002, kom också för att hjälpa till.

Som framgår av en polisvideo som erhållits och publicerats av Kall rättvisa , Servos fullt påklädda kropp upptäcktes sjunkande över badkaret. Dragmärken av blod verkade börja på golvet nära offrets säng - som var stationerad i vardagsrummet - och spårades genom vardagsrummet och in i badrummet.

En obduktion visade att Servo dog av manuell strypning och var död innan den övre delen av hennes kropp kom in i vattnet. Experter hittade blåmärken runt utsidan av Servos könsorgan, även om det inte verkade att hon var sexuellt övergrepp. Eftersom Servo var helt klädd verkade det inte troligt – med tanke på den kaotiska scenen – att en angripare skulle ha våldtagit Servo och sedan sätta tillbaka henne i hennes kläder.

Blåmärken runt slidan ansågs vara orsakad av angriparens knä under strypningen.

[Brottsplatsen ser kaotisk ut, som om någon har panik, konstaterade rättspatologen Kathryn Pinneri M.D. De tar tag i saker här och där och försöker komma på vad de ska göra.

DNA från Travers sperma upptäcktes på Servos säng, men det visade sig inte vara något brottsligt eftersom han var i ett förhållande med Servo. Travers anmälde också frivilligt sitt DNA för att hjälpa utredningen vidare.

Bristen på tvångsinträde i lägenheten ledde till att detektiver drog slutsatsen att Servo förmodligen kände hennes mördare. Teorin stöddes också av en grannes uttalande att de hörde Servo och en annan bråka under en tid.

Vilket våldsamt, hemskt brott, sa Siegler. Jag vet inte om personen som gjorde det här kom hit i avsikt att skada Jennifer eller om det här är en oplanerad handling av en tvångsmässig, förvirrad älskare.

RELATERAD:

Servos sista ögonblick

Efter granskning av offrets sista timmar uppgav myndigheterna att Servo och Travers lämnade arbetet runt 23:30. och handlade tillsammans strax efter, vilket bekräftades av butikens övervakningsbilder. De lämnade vid 12:30-tiden den 16 september 2002.

Servo och en vän pratade i telefon efter att Servo återvänt till lägenheten och lade på vid 01:39.

Polisen sa att Travers var samarbetsvillig under den första utredningen och till och med hjälpte poliser att gå igenom offrets lägenhet. Han rapporterade också att han sett en konstig bil timmar innan någon begick mordet.

Brian berättar för utredarna att det var en bil som följde efter honom och Jennifer den natten, berättade Spingola Kall rättvisa . Han har samarbetat med polisen från första början, men är hans samarbete äkta eller ett knep för att styra polisen bort från sig själv som misstänkt?

Servos ex-pojkvän, Ralph Sepulveda, berättade för detektiver att han var hemma och somnade runt 22:30. efter att ha sett fotboll ensam.

Det. Bell sa att han snabbt blev misstänksam mot Sepulvedas sakliga uppförande.

Han var inte känslomässig på något sätt eller sätt, han ställde bara inte de rätta frågorna, sa Bell. 'Jennifer är död', och han säger: 'Åh, det suger.' Han frågade aldrig: 'Hur dog hon, vad hände med henne', frågade aldrig om detaljerna som du skulle förvänta dig att någon skulle fråga.

Bell sa att Sepulveda flyttade från Abilene bara några veckor senare och värvade sig på nytt i den amerikanska armén för aktiv tjänst. Sepulveda skar banden med alla gemensamma bekanta till Servo medan Travers – i kontrast – deltog i Servos begravning och höll kontakten med offrets familj under åren.

Oavsett om det var Brian eller Ralph eller en okänd angripare, har vi en bättre uppfattning nu om hur detta mord var en mycket nära och intim prövning, sa Siegler.

RELATERAT: Varför Kelly Siegler blev 'behagligt överraskad' av offrets vänner och familj i kommande avsnitt

Vittnen hjälper till Kall rättvisa team

Siegler och företaget satt med en handfull av Jennifer Servos vänner och kollegor, av vilka en kallade henne universellt älskad runt den Abilene-baserade nyhetsstationen och för begåvad för att stanna länge. En collegevän – som pratade med Servo före mordet – berättade för utredarna att Servo just hade återvänt från ärenden med Travers.

Det jag vet är att hennes dörr var låst, berättade vännen Kall rättvisa . Hon skulle inte bara ha öppnat den, enligt min mening, för en främling.

Vissa sa att Travers bar en ficklampa för Servo, medan Servo sa till folk att hon ångrade att hon hade sex med Travers. De båda förblev dock vänliga, och vittne efter vittne hävdade att Travers var långt ifrån våldsam.

En hänvisade till och med till Travers som nyhetsstationens älskling.

Men många bekanta citerade problemen mellan Servo och Ralph Sepulveda och hävdade att Sepulveda lämnade sin långvariga flickvän i Montana för att följa Servo till Texas.

Jag vet att han kom tillbaka ungefär tre veckor efter att de gjorde slut och bad henne att bli ihop igen, sa collegeväninnan. Hon sa: 'Inte nu, jag är ledsen', och han grät.

Två av Servos närmaste kvinnliga vänner berättade för Siegler och Kall rättvisa att Servo sa att hon var missnöjd med sitt sexliv med Sepulveda och hävdade att han tyckte om att strypa henne i sängen, vilket Servo ogillade. En granskning av Servos dagbok visade också att Sepulveda påstods ha mobbat sig till att flytta med Servo till Texas och höll på att håna henne ekonomiskt och känslomässigt.

De Kallt fall teamet undrade om den misstänkta bilen som följde efter Servo och Travers timmar före mordet kördes av en svartsjuk Sepulveda.

kadie robinson

Strax efter Servos död fick utredarna ett kärleksbrev som Sepulveda skrev till sin ex-flickvän 2002, vilket antydde att han inte längre hade känslor för Servo och fortfarande älskade den tidigare fästmön i Montana. Kvinnan hävdade att hon och Sepulveda hade varit tillsammans i tre år.

Hon sa att hon tillbringade sommaren 2002 i Phoenix, Arizona, för arbete, under vilken tid Sepulveda utvecklade ett nytt liv.

Till slut spårade jag honom genom en av hans arbetskamrater, och hon ringde honom och han sa att han hade träffat någon annan och att han inte älskade mig längre, och att han flyttade, sa exet. Jag hörde aldrig av honom igen.

Den tidigare flickvännens uttalanden berättade för utredarna att eftersom Sepulveda inte gjorde några försök att återuppliva sin relation med kvinnan, var kärleksbrevet som skrevs runt tiden för Servos död troligen falskt.

Kall rättvisa konfronterar Sepulveda och Travers

Utredaren Spingola och A.P.D. Det. Roger Romero begav sig för att överraska Travers i hans bostad i Des Moines, Iowa. Ingen svarade på dörren, men Travers ringde utredarna och gick senare med på att prata med sin närvarande advokat.

Samtidigt hittade detektiverna Montgomery och Cowan Sepulveda i hans hem i Honolulu, Hawaii, inspelad med en kroppskamera och publicerad av Kall rättvisa . Sepulveda erbjöd inte mycket efter att ha gått ut för att träffa dem.

Du vet, det har gått så lång tid; Jag har inte pratat med någon på länge, sa Sepulveda. Det finns inget annat jag kan tillägga till det. Absolut ingenting.

För detektiver ringde Sepulvedas bevakade sätt som misstänkt.

Han skulle inte avslöja någon ny information till oss; han gav oss ingenting, sa Montgomery. Han slår mig som att han fortfarande inte bryr sig. Han frågade oss aldrig: 'Hur kommer fallet? Finns det några ledtrådar? Vem är din huvudmisstänkte?''

Tillbaka i Des Moines, utan Kall rättvisa kameror rullade, Travers samarbetade med utredare. Med ingenting i hans historia som pekade på våld, tillsammans med ett berg av vittnesuppgifter som intygar hans sunda karaktär, trodde utredarna inte att Travers sökte en stark misstänkt i fallet.

Kommer det att finnas rättvisa för Jennifer?

Brian Travers har samarbetat med polisen sedan dag ett, även mot råd från sina egna advokater, sa Kall rättvisa värd. Han har gett sitt DNA, han flög upp till Montana till hennes begravning och sörjde där med hennes familj och vänner, och har fortsatt att mejla Jennifers mamma om fallet.'

Siegler hävdade att Travers enda misstag var att falla för hårt för Servo.

Teamet drog slutsatsen att Sepulveda kände sig förlitad när Servo sparkade ut honom ur hemmet efter upptäckten av Sepulvedas ex och hans barn. De teoretiserade att han blev ännu mer avundsjuk när han lärde sig om Travers.

Matchat med Sepulvedas påstådda förkärlek för sexuell strypning, hans påstådda falska kärleksbrev, hans snabba militära återupptagande efter Servos död och hans stoiska uppträdande, kände myndigheterna att de hade tillräckligt med ett ärende att lägga fram för distriktsåklagarens kontor i hopp om att anklaga Sepulveda för mord .

Brian Travers har friats som misstänkt.

Se helt nya avsnitt av Kall rättvisa , sänds på lördagar och kl. 20.00 Crimeseries.lat .