Vem är Chester Hollman III, vars oskyldiga körning genom Philly skickade honom på en nästan 30-årig jakt efter rättvisa?

Strax efter midnatt den 1 augusti 1991 körde Chester Hollman III runt i Philadelphia med en vän när de blev stoppade av polisen som närmade sig dem med dragna vapen. Det var början på en 28-årig saga där Hollman felaktigt anklagades och dömdes för mord och dömdes till livstids fängelse utan villkorlig frigivning innan han slutligen frikändes och vann sin frihet.

Hollmans berättelse är en av flera som visas i den nya Netflix-dokumentserien 'The Innocence Files', som visar personer från det berömda Innocence Project och andra förespråkare för reformer av straffrättsliga rättsväsendet när de arbetar för att frikänna felaktigt fängslade människor.

Hollman dömdes för mordet 1991 på University of Pennsylvania-studenten Tae Jung Ho. Ho gick hem med en vän tidigt på morgonen den 1 augusti när de hölls uppe i ett rån av två män. Ho blev dödligt skjuten och de misstänkta sprang iväg nerför kvarteret in i ett väntande flyktfordon, en vit Chevy Blazer, som vittnen sa att de kördes av en kvinna; en andra kvinna var också närvarande i jeepen, enligt dokumentären.

Blazern var bakad i flera kvarter av en taxichaufför, som lyckades förse polisen med en partiell registreringsskylt som började med 'YZA', innan taxibilen förlorade fordonet ur sikte.

Hollman, 21 vid den tiden, råkade vara ute den kvällen med en kvinnlig vän, Deirdre Jones, och körde också en vit Chevy Blazer med en registreringsskylt som började med 'YZA.' Minuter efter det första 911-samtalet gjordes, strax efter 01:00, stoppades han när han var på väg tillbaka mot brottsplatsen – inte bort från den som flyktbilen från början hade varit – och greps för mordet på Ho.

kapten lee

Som Hollman och hans långvariga advokat Alan Tauber, som har representerat Hollman pro bono sedan 2005, berättar i dokumentserien, tog polisen Hollman tillbaka till brottsplatsen, där vittnen inte kunde identifiera honom som en av de misstänkta.

Men då var hjulen tydligen i rörelse och Hollman fördes till 'The Roundhouse', Philadelphia Polices högkvarter som också innehöll ett fängelse. Hollman sa att han först fick reda på att han var mordmisstänkt efter att ha hört en polis nämna det faktum för en kollega. När han väl placerades i ett intervjurum sa han att han fick ett knytnävsslag i munnen av en detektiv.

Vid ungefär samma tidpunkt förhördes också hans vän Deirdre Jones av polisen. Hon berättade i dokumentserien – även om hon inte ville synas i kameran av rädsla för sin säkerhet – att detektiver inte skulle låta henne träffa en advokat och pressade henne att göra ett uttalande mot Hollman, så att hon inte själv skulle bli anklagad för mord. Hon skrev under ett uttalande som involverade Hollman i mordet.

Distriktsåklagarmyndigheten erbjöd Hollman en stämningsansökan, men han skulle ha varit skyldig att uppge namnet på skytten – vilket han inte visste, uppger dokumentserien. Han avvisade det.

Det slutade med att Hollman åtalades av biträdande distriktsåklagare Roger King, som var känd för sin skickliga rättssalsprat och sin aggressiva taktik. Vid tidpunkten för sin pensionering 2008 hade han säkrat 16 fällande domar för dödsstraff, enligt en dödsruna 2016 i Philadelphia Inquirer . Dödsannonsen noterar dock att ett antal av de personer som han framgångsrikt åtalade senare friades.

Hollman dömdes för andra gradens mord 1993, baserat på vittnesmål från två personer: Jones och Andre Dawkins. Båda tog senare tillbaka sitt vittnesmål, enligt The Innocence Project .

thadeshia clark

Efter flera misslyckade överklagandeförsök granskades Hollmans fall av Philadelphia District Attorney's Conviction Integrity Unit. Patricia Cummings, enhetens chef, noterade flera oroande problem med fallet: arresterande poliser hittade ingen pistol i Hollmans bil natten då skottlossningen inträffade; ett antal vittnen identifierade honom inte som misstänkt; och det faktum att det bara fanns två personer i Hollmans bil snarare än de fyra rapporterade i den misstänktes fordon.

Hennes team, tillsammans med Hollmans advokat Tauber, rekonstruerade till och med rutten som den misstänktes bil tog efter skottlossningen, baserat på taxiförarens berättelse. Hollman stoppades av polisen bara fyra minuter efter det första 911-samtalet ringdes. När de reste den väg som de misstänkta tog, skulle det ha tagit mer än åtta minuter att cirkulera tillbaka till platsen där Hollman blev avdragen, fann teamet.

Philadelphia District Attorney's Office fann till och med att åklagare och polis vid den tidpunkten hade andra bevis som kopplade åtminstone tre andra potentiella misstänkta till brottet, inklusive en person som hade hyrt en vit Chevy Blazer med ett matchande partiellt nummer - men delade inte det beviset med domstolen, enligt CNN.

'Vi tror att det var nästan omöjligt att Chester Hollman var förövaren av brottet', sa Cummings vid en utfrågning 2019. enligt ABC News .

'Sättet som fall undersöktes i Philadelphia då och den typ av bevis som användes för att få fällande domar verkar i mina ögon väldigt tunna', säger Cummings till dokumentserien.

Vad hände med Chester Hollman III?

2019, 28 år efter att han greps, släpptes Hollman från fängelset vid 48 års ålder efter att en domare i Philadelphia bedömde att han 'sannolikt var oskyldig' i Ho:s dödande, enligt CNN .

Anklagelserna ogillades helt den 30 juli 2019, enligt Pennsylvania kapitel av The Innocence Project .

Lauri vattenman Alaska

Tauber pekar på valet 2017 av nuvarande Philadelphia-distriktsåklagaren Larry Krasner som en vändpunkt i Hollmans fall. Krasner kampanjade på ett löfte att granska fall som kan ha lett till felaktiga fällande domar, sa Tauber till filmskaparna.

Krasner talar i dokumentserierna och hävdar att tidigare Philadelphia distriktsåklagare sökte höga fällande domar på bekostnad av att faktiskt söka sann rättvisa. Krasners Conviction Integrity Unit utfärdade slutligen en formell ursäkt till Hollman vid hans frikännande.

Jag ber Chester Hollman om ursäkt. Jag ber om ursäkt för att han misslyckades, och genom att svika honom svikit vi offret, och vi sviker samhället i staden Philadelphia, sa Cummings vid Hollmans frikännande, enligt ABC News.

Philadelphia District Attorney's Office har fritagit 12 personer som hittills felaktigt dömts och fortsätter arbetet med att granska fall, berättade Krasner Crimeseries.lat i ett påstående.

Dokumentserien innehåller filmer av Hollman som firar med sin familj utanför fängelset.

'Jag ser fram emot att börja resten av mitt liv', sa han till reportrar. 'Alla år jag har förlorat vill jag bara göra något framåt.'

'Han kommer att bli en vanlig medborgare: få en licens, få sjukförsäkring, börja få lite rådgivning och tänka på sin framtid', sa Tauber till ABC News of Hollman 2019.

Hollman själv slogs av sin plötsliga frihet efter nästan tre decennier i fängelse - berättade för lokala medier vid den tiden att han kände sig nästan vilsen efter att ha strävat efter frihet i flera år.

Jag känner inte att jag verkligen är jag. Det krävdes varje uns av styrka för att komma till denna punkt, sa han Philadelphia Inquirer om att uppleva frihet 2019 , och tillade att han planerade att delta i möten för att hjälpa honom anpassa sig till livet utanför fängelset.

[Jag vill inte svika människorna som fick mig ut och människorna jag lämnade där inne, sa han.

Medan Hollman arbetar för att åter vänja sig vid livet utanför fängelset, betonade Krasner att sökandet efter de felaktigt fängslade borde vara en prioritet för åklagare och advokater överallt - med sikte på myndigheter som skulle 'bryta mot lagen' för att få en fällande dom i ett svårt fall .

'Varje oskyldig person som sitter i en fängelsecell tar platsen för en skyldig person som kom undan. Ibland är det enkla mänskliga misstag vi måste gardera oss mot. Andra gånger är det medvetet, konsekvensen av att människor som svurits att upprätthålla lagen och konstitutionen inte gör någondera - vanligtvis genom att dölja bevis som är till hjälp för försvaret även när dessa bevis pekar en pil mot den faktiska förövaren av brottet, säger Krasner. i ett uttalande till Crimeseries.lat .

randy bager mord

'Straffrätt fungerar inte när polis och åklagare medvetet bryter mot lagen själva. Ansvar är för alla, inklusive alla oss inom brottsbekämpande myndigheter vars svurna ed är att göra rättvisa, upprätthålla lagen och konstitutionerna när vi håller andra ansvariga, sa Krasner.

'The Innocence Files' finns att streama på Netflix från och med den 15 april.