Kayla De Pena bokningsfoto Orange County Sheriff's Office
En jurymedlem som ljög och spårade ur en rättegång där en man riskerade dödsstraff i Florida hölls i förakt för domstolen och kastades i fängelse för längsta möjliga straff på torsdagen, arresteringsprotokoll granskas av lagen
Kayla De Peña greps och släpades in i fängelse av sheriffer i en rättssal i Orange County på torsdagen efter att domare Mark Blechman snärjade sig i henne för hennes handlingar förra hösten som upprörde anklagelsen mot dömde mördaren Bessman Okafor.
Relaterad täckning:
-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
'Du har omintetgjort rättvisa mer än någon annan jag har sett under mina 42 år som advokat. Ditt fall förtjänar det högsta straff som jag kan utdöma, sa Blechman till den 26-åriga kvinnan, enligt Orlando ABC-affiliate. Wftv .
Om det var möjligt att döma De Peña att avtjäna en dag i fängelse för var och en som juryn hörde bevis i Okafors fall innan hon spårade ur det – totalt 280 dagar – sa domaren att han skulle ha gjort det.
Men enligt lagen kunde han inte.
Han berättade också för henne att han skulle ha drabbat henne med böter på 200 000 dollar, motsvarande de kostnader som rättegången skapade totalt sett.
Men det kunde han inte heller.
david thibodeau
Istället dömde han De Peña till 179 dagars fängelse, det högsta tillåtna straffet, och dömde henne till böter på bara 500 dollar för domstolsförakt.
En ny rättegång mot Okafor kommer att äga rum den 16 januari.
När Bill Gladson, åklagaren som övervakar Okafor-fallet talade med reportrar utanför rättssalen i Orange County på torsdagen, skrädde han inte orden.
'Ärligt talat, det hon gjorde var äckligt,' sa Gladson.
Advokaten returnerade inte omedelbart en begäran om kommentarer enligt lag
Problemen för De Peña började på allvar i oktober förra året när hon kallades att fungera som jurymedlem i Okafor-målet.
Okafor, 38, dödade kollegan Floridian Alex Zaldivar, 19, 2012 när Zaldivar förberedde sig för att vittna mot honom i ett separat ärende kopplat till ett avrättningsliknande mord och heminvasion.
Okafor dömdes 2015 för mordet och dömdes till döden. Floridas högsta domstol upphävde senare dödsdomen, baserat på en lagändring angående en enhällig jury som krävs för rekommendationer om dödsstraff, och beordrade honom att väckas mot.
I april förra året undertecknade Floridas guvernör Ron DeSantis en ny lag som eliminerade de enhälliga kriterierna och bara krävde en majoritet på 8 personer av 12.
Jurymedlemmar hörde 195 dagars vittnesmål innan de började överväga för att väcka åtal. Efter sex timmars överläggningar hade juryn ännu inte beslutat om Okafor skulle dömas till döden. En jurymedlem sa att de behövde sova på det en natt, även om gruppen var nära ett beslut.
En jurymedlem vittnade i rätten denna vecka och sa att han kom ihåg hur De Peña 'dunkade i bordet och lutade sig tillbaka' tydligt olycklig när hon fick veta att hon kanske måste återvända för att överlägga en annan dag, rapporterade WFTV.
En annan jurymedlem, Tayla Lira, sa att De Peña var upprörd för att hon behövde vara på jobbet den kvällen och när jurymedlemmar fick veta att de skulle bli kvarstad, slog De Peña ut.
'Hon sa att hon var på väg att göra det till en felrättegång', sa Lira och tillade att De Peña hade sovit igenom de flesta överläggningarna.
jennifer tro
I november berättade De Peña för domstolen att hon hade diskuterat fallet med en vän och det gjorde hennes förmåga att vara opartisk omöjlig. På torsdagen sa hon till Blechman att det var en lögn och att hon tog igen det för att komma ur jurytjänsten och att hon vid den tiden hade det kämpigt ekonomiskt.
Hon sa att hon var 'extremt ledsen' för sina handlingar och bad om ursäkt till medlemmar av Zaldivars familj.
Zaldivars pappa hade ingen sympati för kvinnan och sa kort och gott till WFTV: 'Den där tjejen bryr sig inte.'
'Jag kan inte vänta med att se hennes mugg skjuten,' sa Rafael Zaldivar.
En advokat för De Peña kunde inte omedelbart nås på fredagen.