Stulna kondomer hjälper till att fånga mördaren bakom Law School Grads grymma mord, styckning

Georgiens tjänstemän hade den tuffa uppgiften att sålla igenom flera möjliga misstänkta för att ta reda på vem som låg bakom den grymma döden och styckningen av en blivande offentlig försvarare.

Hur man tittar

Titta på Dateline: The Smoking Gun on Crimeseries and Peacock.

Lauren Giddings försvann mystiskt sommaren 2011 efter att ha umgåtts med vänner. 

Vem var Lauren Giddings?

Giddingar 27 när hon försvann växte upp i Maryland och hade i juni 2011 precis tagit examen från Georgias Mercer University School of Law med stora drömmar. Hon var den äldsta av tre systrar och hade många intressen förutom juridik, inklusive att driva kyrkan och fungera som ordförande för skolans Federalist Society.

Hon var en smittsam klasskamrat och vännen Ashley Muller sa i avsnittet "The Watcher" av   Dateline: The Smoking Gun sänds på torsdagar kl. 20.00. på Brottserier . Du kunde inte vara runt henne i mer än fem minuter och inte redan ha det bra.

Minns som en bubblig kvinna som alltid bar rosa och tog med sin lilla hund Butterbean vart hon än gick. Giddings nära och kära sa att de blev oroliga när den Macon County Georgia-baserade kvinnan inte svarade på sms och samtal.

För mer från Dateline: The Smoking Gun:

Dexter-besatt filmskapare poserar när dejten lockar man till garaget och dödar honom och skriver sedan om det
"Crazy" peeping Tom dödade två mamma-dotter-par i Maryland tog videor där människor klär av sig
Hämndlysten rättstjänstemans fru dödade 2 Texas åklagare plus en av deras fruar var "glad efteråt"

Vad hände i går kväll Lauren Giddings vänner såg henne? 

Giddings njöt av en utekväll med vänner på en lokal bar fredagen den 24 juni 2011 ett sista hurra innan gruppen planerade att plugga till advokatexamen. Vid den tiden bodde Giddings i ett lägenhetskomplex tvärs över gatan från skolan som hon precis hade tagit examen från en byggnad som hon delade med andra juridikstudenter och andra studenter.

Där fortsatte festligheterna till nästa dag. Giddings hade just återuppstått hennes förhållande med en man som heter David. Hon hade tidigare arbetat på hans Atlanta-baserade advokatbyrå. David var 20 år äldre än henne och Giddings bröt nyligen saker med en klasskamrat som heter Joe för att fortsätta hennes förhållande med den äldre mannen enligt Giddings vänner.

Han [Joe] gillade verkligen henne, sa Giddings vän Katie O'Hare. Vem skulle inte?

Efter att ha firat fredagskvällen i baren återvände Giddings med sin vän Muller till en lägenhet som tillhör Mullers pojkvän och Giddings ex-pojkvän Joe. Den tidigare beauen skulle senare berätta för detektiver att Giddings tillbringade fredagskvällen i sin bostad och lämnade lördagsmorgonen för att besöka poolen på en närliggande country club.

Aktivitet på Giddings bankkort skulle placera henne på country club lördagen den 25 juni 2011 och senare på en Zaxby's fast casual kedja restaurang klockan 18:08.

Lauren Giddings nära och kära inser att något är fel 

Onsdagen den 29 juni 2011 kontaktade Giddings systrar Muller när Giddings okaraktäristiskt slutade svara på meddelanden och samtal.

Muller berättade Datumlinje korrespondent Keith Morrison att hon kände en känsla av rädsla när hon och hennes pojkvän använde en reservnyckel för att komma in i Giddings lägenhet på andra våningen. Det fanns inga tecken på att det var ensam i den, men en handfull föremål där - inklusive Giddings identifieringsväska för bärbar dator och nycklar - indikerade att hon inte planerade att vara borta länge.

Macon-tjänstemän kallades in och en preliminär sökning av den försvunna kvinnans bärbara dator visade att ett e-postmeddelande skickades från hennes konto som Muller beskrev som ett kusligt meddelande till David. I mejlet som skickades i lördags klockan 22:13. Giddings berättade för sin pojkvän att någon hade försökt bryta sig in i hennes hus föregående natt.

En grym upptäckt

På morgonen torsdagen den 30 juni 2011 anlände Macons brottsplatsutredare Steve Gatlin till Giddings lägenhet i Macon för att söka efter ledtrådar. När han gick upptäckte han en vidrig lukt i vinden utanför.

Han följde lukten till en papperskorg bara några steg från lägenhetskomplexet.

Vi öppnade den och tittade in där och jag såg två soppåsar som Gatlin berättade Dateline: The Smoking Gun . Och så gick jag till den större som är ett stort paket. Det var en soppåse som så fort jag sträckte mig ner och kände på den... den hade några mänskliga kvarlevor i sig.

Inuti Giddings torso hittades.

Under en uppföljande sökning tillbaka inne i offrets lägenhet använde tjänstemän luminol för att avslöja tecken på blod i badkaret.

Det var som en ljusströmbrytare. Jag menar att hela badrummet glödde. Gatlin sa till Morrison. Hela badkaret hela vägen upp till nästan två centimeter från toppen hade samma glöd.

Utredarna letar efter svar

Myndigheterna i Macon och Bibb County ifrågasatte flera personer som var i Giddings liv eller korsade vägar med henne, inklusive grannar som advokatkollegan Stephen McDaniel. Vänner och nära och kära samarbetade med myndigheter inklusive de män som Giddings hade varit romantiskt inblandad med.

David Giddings Atlanta-baserade partner sa att han spelade golf i Kalifornien under mordets helg, vilket framgår av en inspelad intervju som erhållits av Datumlinje.  Utredarna undrade om David kunde ha blivit upprörd när han fick veta att hans flickvän tillbringade fredagskvällen innan hon försvann med sin ex-pojkvän Joe.

David beskrev sitt förhållande med Giddings som flytande och kontinuerligt och sa att de först nyligen hade återupplivat sin romans efter månader av lite eller ingen kommunikation.

För när jag kände pressen från engagemanget så backade jag bara av David berättade för utredarna.

Under tiden pratade Giddings granne McDaniel med lokala nyhetskanaler om att hon försvann. En inspelad intervju fångade en reporter som berättade för McDaniel att rester hittades och Gatlin kallade McDaniels reaktion på nyheterna mycket märklig.'

Undersökningen fortsatte och vid en genomsökning av tvättstugan och dess intilliggande underhållsskåp upptäckte myndigheterna en bågfil med vad som såg ut att vara blod på varje ände av sågbladet.

Uppenbarligen hade någon sköljt bort det men inte gjort ett grundligt jobb som Gatlin sa Datumlinje.

Underhållsmannen gav ett alibi till utredarna och det höll vatten.

Fokus vänder sig till Stephen McDaniel

McDaniel hade bott granne med Giddings i tre år och var medlem i samma Federalist Society-avdelning som Giddings. I sin första intervju med detektiver sa McDaniel att han förberedde sig för advokatexamen vid tiden för Giddings död, precis som många av deras bekanta hade varit. Han lät till och med polisen genomsöka hans lägenhet medan mordutredningen fortsatte.

Delvis på grund av hans udda reaktion i en nyhetsintervju där Gatlin sa att McDaniel stirrade ut i rymden tog detektiver in honom för en andra förhörsrunda. Vid något tillfälle nämnde McDaniel att han var oskuld, vilket tyckte Gatlin var konstigt eftersom en husrannsakan i McDaniels lägenhet gav oanvända kondomer.

Utredarna konfronterade deras vittne.

Atmosfären förändrades lite, berättade Maconpolischef Mike Burns Datumlinje.  Han blev tyst.

mordet på brooke wilberger

McDaniel erkände att ha stulit profylaktiken och det räckte för myndigheterna att hålla honom anklagad för inbrott. Men när deras mordutredning fortsatte upptäckte tjänstemän att kvinnors underkläder senare visade sig tillhöra Giddings inne i McDaniels byrå.

De hittade också två nycklar i McDaniels sovrum inklusive en huvudnyckel som skulle ha gett grannen tillgång till underhållsrummet. Den andra var en nyckel till Giddings lägenhet.

Det var inte allt.

Vi hittade förpackningar för samma typ av bågfil i hans lägenhet, sa Gatlin. Samma storlek och märke och allt.

David och Joe, männen som Giddings en gång hade varit romantiskt inblandad med, friades från all inblandning i mordet.

Den 2 augusti 2011 åtalades Stephen McDaniel för första gradens mord.

Utredarna spårar mer bevis 

David Cooke som då var distriktsåklagare för Macon rättskretssökte mer bevis eftersom han fruktade att fallet förlitade sig starkt på indicier som han berättade Dateline: The Smoking Gun .

Jag var orolig att om vi inte hade fler att det här skulle bli ett fall där alla visste att han gjorde det men ingen kunde bevisa det sa Cooke.

Det hjälpte åklagare att en ny sökning av den tilltalades bärbara dator innehöll störande innehåll men skulle det räcka för en fällande dom?

Det är uppenbart att han har en fascination för sadistisk pornografi som Cooke berättade Datumlinje s Morrison. Mord tortyr styckning.

En hemmavideo av McDaniel visade hur den misstänkte kikade in på Giddings fredagen den 24 juni 2011 kvällen hon tillbringade med att fira med vänner. Vinkeln på inspelningen fick åklagare att tro att McDaniel använde något som en lång pinne för att få det skott han ville ha.

Det bekräftade för utredarna vad Giddings skrev till sin pojkvän natten till lördagen den 25 juni 2011 när hon sa att någon försökte bryta sig in kvällen innan.

Vem dödade Lauren Giddings?

Våren 2014 erkände McDaniel sig skyldig till mord och dömdes till livstid bakom galler. Han erkände som en del av ett avtal med åklagare och erkände att han strypt Giddings till döds och lämnade hennes överkropp i lägenhetskomplexets papperskorg samtidigt som han lämnade hennes andra kvarlevor i soptunnor på annat håll.

Det var en besatthet för honom förklarade Cooke. Hans dröm var att begå mord och komma undan med det.

McDaniel kommer inte att vara berättigad till villkorlig frigivning förrän 2041.

Trots omfattande sökningar har resten av Giddings kvarlevor aldrig hittats.

Se helt nya avsnitt av Dateline: The Smoking Gun sänds på torsdagar kl. 20.00. på Brottserier .