När de flesta tänker på John och Lorena Bobbitt, tänker de på Lorenas ohyggliga brott: att skära av hennes mans penis medan han sov och sedan kasta ut den genom ett bilfönster som en skräpbit.
Men den där oemotståndligt sensationella historien har överskuggat en mörkare berättelse, en om påstådda övergrepp i hemmet. Under polisförhör och framträdanden i rättssalen hävdade Lorena upprepade gånger att hon hade begått den våldsamma handlingen eftersom hennes man hade misshandlat henne i flera år. I synnerhet natten till den 23 juni 1993 kom John hem full och våldtog henne, sa hon, och det var det som fick henne att hämta en kniv från köket och göra som hon gjorde.
Men för John, som upprepade gånger förnekade att han misshandlat Lorena och som till slut befanns oskyldig till sexuella övergrepp i äktenskapet, skulle Lorenas påståenden vara den första av flera offentliga anklagelser – och ibland arresteringar – relaterade till våld i hemmet.
John greps i maj 1994 - mindre än ett år efter händelsen med Lorena - efter att hans dåvarande fästmö, en 21-årig före detta exotisk dansare vid namn Kristina Elliott, berättade för polisen att John hade gripit och knuffat henne under ett gräl, Associated Press rapporterade då. Polisen sa att John, som enligt uppgift var berusad under spottet, också slog två hål i en garderobsdörr, enligt Associated Press.
Han slog mig bara. Han skulle precis iväg, kan man höra Elliott säga i rätten under ett avsnitt av Lorena, Amazons nyligen släppta dokuserie som omprövar det ökända fallet. John förnekade under tiden att han misshandlat henne och hävdade att Elliott faktiskt hade slagit honom.
John, då 27, dömdes slutligen till 15 dagars fängelse (60 dagar med 45 villkorliga) för förseelse i hemmet i september 1994, enligt Associated Press . Domaren gav John även sex månaders skyddstillsyn, förutom att han beordrade honom att delta i terapi- och Anonyma Alkoholister.
Jag är övertygad om att du har ett attitydproblem. Ditt attitydproblem orsakas av ditt drickande, sa domaren under domen.
John dömdes för en andra inhemsk batteriladdning mot Elliot bara månader senare och dömdes till 30 dagars fängelse, enligt Los Angeles Times . Domaren kallade honom en 'översittare' under domen och beskrev hans beteende som 'oacceptabelt.'
John fortsatte med att arresteras igen i november 1999 vid 32 års ålder, denna gång för att ha trakasserat en ex-flickvän, den vuxna filmstjärnan Desiree (som i Amazonas dokuserie valde att undanhålla hennes namn), enligt Opartisk Press . John hävdade att han var oskyldig, men en domare fann honom skyldig till trakasserier året därpå och dömde honom till avtjänad tid, förutom att han beordrade honom att avbryta all kontakt med Desiree.
Desiree minns den våldsamma incidenten för Lorena-serien, och Desiree, som sa att hon träffade John när hon var en 19-årig eskort på bordellen där han arbetade som hälsar, fick en lägenhet med John i New York. Han reagerade våldsamt när hon senare ville lämna och få sitt namn borttaget från hyresavtalet, sa hon.
John flög av handtaget och han slog mig med nästan allt som var löst i den lägenheten, sa hon. John tog mig med tvång ut på balkongen och knuffade mig över kanten av balkongen och höll om mig i underbenen, dinglade mig över balkongen och hotade att tappa mig.
Folk på gatan såg vad som hände, sa hon. Han drog mig tillbaka upp i håret, i mina lemmar, drog mig över räcket och jag kastades in i sovrummet. Jag var bunden vid sängen. Avskalad.
John våldtog henne upprepade gånger och sodomiserade henne, sa hon - och han nämnde sin berömda ex-fru.
Han sa till mig att jag var hans Lorena nu, sa Desiree. Och varken hon eller jag eller någon som han hade varit med skulle någonsin undkomma honom.
Efter tre dagar av nästan oändlig tortyr började John samla lakan – som om han skulle linda in mig i dem, sa Desiree, i tårar.
Hon fruktade att John planerade att 'gömma [hennes] kropp', så efter att han lossade henne och gick mot dörren sprang hon i säkerhet, förklarade hon.
theresa wesolowski
Ett våldtäktspaket samlades inte in efter händelsen eftersom våldtäktsanklagelserna inte kom ut förrän senare, sa Caroline Wojtaszek, distriktsåklagare i Niagara County i New York, under Lorena-specialen. Bobbitt befanns endast skyldig på anklagelser om trakasserier.
Anklagelser om övergrepp i hemmet skulle följa John in på 2000-talet. Han greps flera gånger i början av 2000-talet för att ha slagit sin dåvarande fru, Joanna Ferrell.
Polisen arresterade John i Las Vegas i maj 2002 efter att ha svarat på ett avbrottssamtal som antydde att en hemlig störning ägde rum, CNN rapporterade då. Ferrell hävdade att John hade tryckt ner henne och brutit svanskotan och fingret, enligt uttaget. En domare fann honom skyldig och återkallade det femåriga skyddstillsyn han hade ålagts efter ett försök storslaget stöld åtal 1999 och skickade honom till fängelse, enligt Reno Gazette-Journal . John bekräftade under Amazon-specialen att han tillbringade totalt 15 månader bakom galler på grund av incidenten.
Fler fall av påstått våld i hemmet skulle följa. Han frikändes på fyra fall av misshandel i hemmet i december 2004 efter att han anklagats för att ha misshandlat Ferrell och hennes 14-åriga son efter att tonåringen hittade en sexleksak i parets rum och konfronterade dem med det och kallade dem perversa. Las Vegas Sun rapporterar. En domare fastslog senare att John inte hade misshandlat någon och anklagade tonåringen för bråket, enligt tidningen.
Problemen mellan John och hans tredje fru fortsatte när hon anklagade honom två gånger 2005 för att ha knuffat henne till marken under två separata gräl i september samma år, Lakeland Ledger rapporterad. Han förnekade dessa påståenden och frikändes från en inhemsk batteriladdning året därpå, enligt tidningen.
John förnekade att han misshandlat något av sina ex, inklusive Lorena, under en intervju med Vanity Fair förra året.
Jag slog inte Lorena, sa han. Och de där kvinnorna efter Lorena – de som använde mig, mitt namn, som en språngbräda – jag misshandlade dem inte heller. Jag är marin. Jag är tränad att skydda människor, inte skada dem.
Det är ett ställningstagande han fördubblade under Lorena-specialen.
Jag använde aldrig våld mot en annan person, i stort sett aldrig, sa han under det sista avsnittet av serien.