John Russell Howald
En 46-årig man från Montana som avtjänade fängelse för att ha halshugget en hund kan tillbringa resten av sitt liv bakom galler efter att ha dömts för hatbrott och vapenanklagelser för att ha avlossat ett automatgevär i hemmet till en lesbisk för att 'befria staden' från homosexuella och lesbiska.
Efter en fyra dagar lång rättegång fann en federal jury John Russell Howald skyldig till hatbrott och avlossning av ett skjutvapen under och i samband med ett våldsbrott, enligt en pressmeddelande från det amerikanska justitiedepartementet.
'Den här åtalade hålls ansvarig för att ha försökt att med våld eliminera hela hbtq-gemenskapen i en liten stad i Montana', säger biträdande justitieminister Kristen Clarke vid justitiedepartementets medborgarrättsavdelning i ett uttalande.
Rättsdokument visade att Howald på kvällen den 22 mars 2020 beväpnade sig med tre gevär och två handeldvapen och gick på ett självbeskrivet uppdrag för att befria staden Basin från dess lesbiska och homosexuella samhälle, sa DOJ.
Relaterad täckning:-
15-årig Uber-åkare dödar förare som var 'ute och försökte tjäna extra pengar till sin familj' och dumpar sedan sin kropp med ansiktet nedåt på gatan och tar hans bil: Polis
-
Walmart-kidnappning omintetgjordes efter att pappa slåss mot angripare som försökte rycka barn från barnvagnen och förföljde dem när de handlade: Polis
-
Pojkväns slagsmål med 'giftig' flickvän på Taco Bell blir nästan dödlig när hon kör över honom bakifrån efter att ha kört ut på trottoaren: Polis
Åklagaren säger att han identifierade offret baserat på hennes sexuella läggning, närmade sig hennes hus och använde sedan ett AK-gevär för att avlossa flera skott mot hennes hem. Omgångar slog hennes staket, gård, veranda och hus. En runda genomborrade hennes vägg och studsade mot hennes kökstak innan den fastnade i en vägg. Hon blev inte skadad.
Howald gick sedan till ett annat hem ockuperat av 'människor som identifierar sig och är lokalt kända som homosexuella eller lesbiska', står det i meddelandet.
På vägen stötte Howald på en grupp människor som lämnade en gudstjänst, av vilka flera kände igen honom och gick fram till honom. De berättade för utredarna att de såg Howald med vapen och pratade om hans uppdrag att döda lesbiska och homosexuella i stan.
'En av dessa personer, en pastor, hade omedvetet lämnat på en inspelningsenhet som han använde för sina predikningar. Enheten spelade in cirka 10 minuter av hans interaktion med Howald tills Howald krävde att pastorn skulle gå därifrån', står det i releasen. 'Inspelningen fångade Howald med uttalanden om att han kan ha dödat en lesbisk och att han hoppades att han hade gjort det, och att han skulle bli av med lesbiska och queers i Basin. Inspelningen fångade också Howald när han sköt flera skott under sin interaktion med dessa individer.'
När ställföreträdare sa åt honom att lägga ner sina vapen vägrade han, riktade ett gevär mot en ställföreträdare och sprang och sköt minst ett skott till. Han greps dagen efter med flera vapen och knivar i sin ägo.
Howald dömdes 2006 på en anklagelse om djurplågeri efter att han sköt en chokladlabradorhund flera gånger och sedan halshögg djuret på en allmän camping i Montana. Han satt 24 månader bakom galler för anklagelsen om djurplågeri.