'Man of my word': Sjukhusskytt dömd för mord efter att trotsigt vittna om att han dödade offret

Brottsbekämpande och sjukhustjänstemän samtalar vid en kommandopost som inrättats under en aktiv skyttssituation, onsdagen den 28 september 2022, vid CHI St. Vincent North i Sherwood, Ark. Myndigheterna har sedan dess identifierat skytten som Raymond Allen Lovett. Jr. (Bild på sjukhuset: Staci Vandagriff/The Arkansas Democrat-Gazette via AP; muggbild: Pulaski och Perry County Prosecuting Attorney)

Advokater för Raymond Allen Lovett Jr. 25, sa att deras klient inte planerade att dödligt skjuta Leighton Delane Whitfield, 21, på ett sjukhus i Arkansas förra året, utan istället för att lämna en dom för dråp, fann jurymedlemmar i den rättssalen i Pulaski County honom skyldig som åtalad på torsdagen för kapitalmord, enligt Arkansas Democrat-Gazette .

Den tilltalade var trotsig när han tog ställning och hävdade att offret eskalerade den dödliga konfrontationen.

'Jag är en man av mina ord och om jag säger till dig, 'om du står upp, dödar jag dig', så hade du bäst att tro att jag kommer att döda dig,' sade han enligt uppgift i rätten. 'Han bestämde sig för att inte ta mig på allvar och nu är han död.'

• 'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen

• 'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen

• 'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen

Incidenten den 28 september 2022 skakade CHI (Catholic Health Initiatives) St. Vincent North-sjukhuset i Sherwood, en stad norr om Little Rock.

'Den åtalade i den här skottlossningen krossade en familj och terroriserade vårt samhälle,' åklagare Will Jones i sjätte rättsdistriktet sa . 'Även om ingenting kan få Mr. Whitfield tillbaka, ber jag att hans familj sover bättre i natt med vetskapen om att rättvisan har skipats.'

It turned out to be an isolated incident. Lovett trodde att Whitfield hade misshandlat Jade Pye, Whitfields fästmö, under deras tvååriga förhållande. Pye, som var ögonvittne till skottlossningen, hade varit på sjukhuset då, med symtom som 106-graders feber.

Lovett påstods ha hört rykten om övergrepp genom åren, och han hävdade att Pye nyligen hade berättat för honom att Whitfield en gång kvävde henne tills hon nästan svimmade. Han vittnade om att han älskade Pye men förnekade att det var romantiskt.

shirley jo phillips

Pye har enligt uppgift inte tillfrågats i rätten om Whitfield misshandlade henne. Hon sa enligt uppgift att även om hon hade känt Lovett i flera år, var hon noga med att undvika honom. Pye diskuterade också ett halsband hon bar, som hon sa att Lovett hade skjutit av Whitfield under dödandet. Hon vittnade om att ha burit den oavbrutet sedan dess.

Enligt hennes vittnesmål blev hon förvånad över att se den tilltalade dyka upp den dagen. Lovett vittnade om att ha besökt sjukhusrummet efter att ha fått veta att Whitfield hade åkt till jobbet. Offret återvände dock - fordonsproblem stoppade hans dag på jobbet.

Som vittnade i rätten stannade Lovett men blev mest tyst trots att Whitfield och Pye fortsatte att prata. Lovett sa att han gick in på toaletten i ett försök att svalka sig och bestämde sig för att lämna, men när han gick för att gå, gav Whitfield honom en 'smutsig blick'.

Pye sa att Lovett sa till Whitfield att han hade 'tur' att han inte sköt honom.

Enligt hennes vittnesmål sa Lovett: ''Den enda anledningen till att jag inte blåser av dig just nu är för att [en vän] sa åt mig att inte göra det.''

Männen utbytte ord och Lovett öppnade eld.

Lovett vittnade om att han sköt mot Whitfield efter att offret reste sig för att slåss mot honom.

'Han bestämde sig för att inte ta mig på allvar och nu är han död', sa han.

Han sa att han sköt tre gånger, stannade och sedan tryckte på avtryckaren åtta gånger till. Han hävdade att han inte kunde förklara varför han hade fortsatt.

'Tänk dig att vara instängd i ditt eget sinne,' sa han. 'Du ser vad du gör men du kan inte stoppa dig själv. Jag vet inte varför jag sköt honom så många gånger. Det gör jag verkligen inte.'

Åklagaren ska ha pressat Lovett på varför han tog med sig sin pistol och varför han sms:ade sin före detta styvmor på toaletten att han skulle 'döda den här pojken just nu.' Han och den tidigare styvmodern, Cynthia 'Cindy' Lovett, vittnade båda om att han rutinmässigt bar skjutvapen.

Lovett vittnade om att han inte brydde sig om jurymedlemmar trodde på hans version av händelserna.

'Jag vill bara att de ska veta för det är sanningen', sa han.

Lovett fick ett livstidsstraff plus 15 år för ett skjutvapen, sade åklagaren.