Seriemördaren Ted Bundy dömdes för mord två gånger och fick tre separata dödsdomar, vilket idag verkar vara en no-brainer. Medan Ted Bundy vidhöll sin oskuld till (nästan) slutet - då började han erkänna - är det givet nu när han var ansvarig för morden på minst 30 kvinnor. Men saken är den att om Bundys ursprungliga rättegång hade hållits i dag, så kan han mycket väl ha gått fri: eftersom åklagarmyndigheten fokuserade så mycket på bitmärkesbevis.
Den 24 juli 1979 befanns Bundy skyldig till att ha dödat två kvinnliga studenter vid Florida State University. Båda kvinnorna - Margaret Bowman och Lisa Levy - blev ihjälslagna i deras föreningshus under de tidiga morgontimmarna den 15 januari 1978. När det gäller Levy fanns det ett dubbelt bitmärke på hennes vänstra skinka. Hennes mördare hade bokstavligen slitit i hennes skinkor med sina tänder och lämnat fyra tydliga rader av märken där tänderna hade sjunkit in, skrev författaren Ann Rule i sin sanna kriminalroman om Bundy från 1980, med titeln The Stranger Beside Me: The True Crime Story of Ted Bundy. Hon insisterade också på att en rättsmedicinsk odontolog skulle kunna matcha dessa bitmärken med en misstänkts tänder lika exakt som en fingeravtrycksexpert kunde identifiera öglorna och virvlarna på en misstänkts fingrar.
Faktum är att den rättsmedicinska odontologen Dr Richard Souviron vittnade vid den första rättegången tillsammans med en displaytavla. På tavlan fanns ett foto av bitmärkena på Levy. Han satte ett genomskinligt ark, som visade Bundys tänder intryck, ovanpå det fotot och sa: De ligger exakt i linje!
Relaterad
Bevisen som lade undan TedBundy
Han vittnade till och med inom rimlig grad av säkerhet att den misstänktes tänder matchade bitmärket.
Dr. Niki Osborne, en kriminalteknisk forskare baserad i Nya Zeeland som studerar beslutsfattande och tillförlitlighet inom kriminaltekniska vetenskaper, säger dock att ett sådant uttalande är omöjligt.
Att säga att Ted Bundy är källan till detta bettmärke endast baserat på en jämförelse av hans tänder med intrycket är ett vetenskapligt omöjligt uttalande, sa hon till. Crimeseries.lat . För att göra ett sådant uttalande måste du också veta sannolikheten att observera samma egenskaper om någon - eller något - annat än Bundys tänder lämnade det intrycket. Utan en stor, objektiv databas med tänder att jämföra med kan sådana sannolikhetsförhållanden inte beräknas.
angelina rodriguez
Hon tillade att baserat på en jämförelse av hans tänder med intrycket, kan det vara möjligt att säga att du 'inte kan utesluta' Bundy som källan till bettmärket', men att ett sådant uttalande är kritiskt annorlunda än att säga att 'Bundy är källan till bettmärket med uteslutande av alla andra.' Det är så det verkar ha använts i Ted Bundy-fallet.
När det gäller bettmärket på Levy, noterade Osborne, när man talar om ett bettmärke på bröstet eller skinkorna där huden är mjuk och formbar, finns det mycket mer utrymme för distorsion. Ju mer förvrängning du har, desto mer tvetydighet och subjektivitet du har, desto mer utrymme har du för partiskhet och fel.
Hon sa att hud inte är ett tydligt och exakt intrycksmaterial. Dessutom förklarade hon att tänder kan göra ett annat intryck varje gång ett bett görs, beroende på en myriad av faktorer.
och wozniak
Men i Bundys rättegång var juryn övertygad, även om försvaret försökte framställa bitmärkesbevis som primitivt.
Bundys advokat Ed Harvey frågade till och med Souviron under rättegången: 'Analysera bitmärken är en del konst och en del vetenskap, eller hur? enligt Rules bok.
Souviron svarade, jag tycker att det är ett rättvist uttalande. Han fortsatte med att erkänna att hans slutsatser är en fråga om åsikter.
Ändå accepterade juryn det som vetenskap. Det, tillsammans med ögonvittnen, beseglade hans öde.
Osborne tror inte att det skulle hända idag.
lance herndon atlanta
Om Ted Bundy-rättegången pågick idag, hoppas jag att uttalandena om vetenskaplig säkerhet angående bitmärkesbeviset skulle mötas av mycket mer granskning, om de inte avvisades helt, sa hon. Men om fallet prövades idag skulle det förmodligen finnas en hel del andra bevis, vetenskapliga bevis, som kunde ha använts. Till exempel kan bitmärken behålla bitarens DNA, vilket kan ge en mer vetenskaplig koppling till bitaren.
Osborne drog slutsatsen att hon inte tycker att bitmärkesjämförelser bör användas som vetenskapliga bevis i domstol.
Först nyligen har praxis börjat bli föremål för granskning.
Chris Fabricant, chef för Strategic Litigation for the Innocence Project, berättade tidigare Crimeseries.lat att Innocence Project söker efter fall där en fällande dom grundades på bitmärkesbevis eftersom de fallen är så tunna. Ofta är de som döms faktiskt oskyldiga.
Jag ber mina advokater att skaffa mig alla fall som involverar bitmärkesbevis eftersom alla fall som vilar på bitmärkesbevis är opålitliga, sa Fabricant. Vart och ett av de fall som vi har tvistat om, såvida det inte fortfarande är anhängigt - svaranden har friats.
Innocence Project har hjälpt till att få dussintals felaktiga fällande domar och åtal som förlitade sig mycket på bettmärkesanalys omkullkastat.
Bitmärkesbevis representerar allt som är fel med rättsmedicin i detta land idag, sa Fabricant. Det är grovt opålitligt även under idealiska omständigheter och det har bidragit till fler felaktiga fällande domar och åtal än någon annan teknik som fortfarande är tillåten i brottsprocesser idag.
Han insisterade på att utövare av bettmärken inte genomgår något kompetenstest och faktiskt inte har någon aning om hur ofta de har rätt och hur ofta de har fel när det gäller analys av bitmärken.
dorotheabron
A 2009 års rapport från National Academy of Sciences National Research Council stöder Fabricants hållning. Den rapporten fann att analys av bitmärken saknar vetenskaplig validitet.
Ja, bitmärkesbevis hjälpte till att döma Bundy, som så småningom skulle erkänna sig själv för att ha dödat dussintals kvinnor. Men gör det processen rätt?
Det kan vara riktigt frestande i Ted Bundy-fallet att hålla upp bitmärkesbevis och säga: 'De fattade rätt, därför är det värdefullt', sa Osborne. Även om, ja i det här fallet, det verkar som att Bundy var källan till bettet, betyder det inte att sådana bevis kommer att vara tillförlitliga i alla fall.
[Foto: Getty Images]