Murders A-Z är en samling sanna kriminalhistorier som tar en djupgående titt på både föga kända och berömda mord genom historien.
De säger att politik är en kontaktsport. Lerkastning, avslöjande, anklagelser och karaktärsmord har alla blivit alldeles för vanliga i dagens politiska landskap. Politikern Byron Looper tog dock negativ kampanj till en annan nivå under sitt försök att vinna 15:anthDistrikt i Tennessee State Senate. Han mördade sin motståndare.
Crimeseries.lats nya serie ' Dying to Belong ' ser tillbaka på Loopers dödliga besatthet av framgång och hur det i slutändan ledde till hans undergång.
Byron Anthony Looper föddes i september 1964 i Putnam County, Tennessee, men flyttade till Georgia som barn. Han gick på den prestigefyllda US Military Academy i West Point från 1983 till 1985, men lämnade två år senare med en hedervärd utskrivning efter att ha ådragit sig en knäskada, enligt Los Angeles Times . Bara 23 år gammal kandiderade han som demokrat för Georgias representanthus, men förlorade. Han skulle förbli aktiv i det demokratiska partiet, arbetar med Al Gores presidentkampanj , innan du återvänder till Tennessee och byter parti.
Som republikan kandiderade Looper utan framgång för Tennessee representanthuset 1994.
Han kom hit till Cookeville och började genast springa efter saker, reportern Mary Jo Denton berättade för Nashville Scene .
1996 fick Looper sitt mellannamn Anthony lagligt ändrat till '(Låg skatt),' parenteser inkluderade, och kandiderade till posten som skattemästare i Putnam County. Efter att ha anklagat sin motståndare för att ge vänner älskling skatteavtal, vann han med en marginal på 800 röster, enligt Chicago Tribune . Ironiskt nog, trots sitt uppmärksammade namn, (låg skatt) hade Looper faktiskt lite inflytande över lokal beskattning.
Jodi Arias Travis
Skattemästaren bestämmer inte skattesatsen, sa Denton.
Nu på kontoret, äntligen, började Looper alienera människor vid ett snabbt klipp.
Han startade stora offentliga gräl med nästan alla andra kontorsinnehavare i länet utan anledning som någon kunde se, sa Denton. I frekventa pressmeddelanden hyllade han statens good ol' boy-nätverk, som han hävdade hade makten, och kallade sig själv den 'mest utbildade' skattebedömaren i Tennessee, enligt Washington Post .
michael jordans pappa
Trots allt hans upprördhet lämnade Looper mycket övrigt att önska som vald tjänsteman.
'Grejen med det var att när han väl vann, så skulle han aldrig dyka upp på jobbet,' sa den tidigare kampanjarbetaren Joel Reimer till Chicago Tribune.
I mars 1998 stämdes han av en före detta flickvän som hävdade att han tvingade henne att ha sex, gjorde henne gravid och lurade henne ur hennes hus. Det hade han också åtalats på anklagelser om stöld och missbruk av länets egendom och anställda efter en utredning av Tennessee Bureau of Investigation.
Trots hans juridiska problem visade (låg skatt) Loopers valambitioner inga tecken på att ge efter. I augusti 1998 sökte han de republikanska nomineringarna för både Tennessees 6:e kongressdistrikt och Tennessee State Senate för de 15thDistrikt. Han kom på tredje plats i det tidigare loppet, men han vann delstatens senatsnominering som standard eftersom inga andra republikanska kandidater hade valt att fortsätta den.
Sedan 1978 har Tennessee State Senat plats för de 15thDistriktet hade hållits av Fred Thomas 'Tommy' Burks. Burks var en gammal södra demokrat och var hur konservativ som helst — han motsatte sig abort, lotteri och undervisning om evolution i offentliga skolor. En bonde i närliggande Cookeville, Burks var omtyckt av sina väljare och andra lagstiftare, och enligt uppgift hade aldrig missat en arbetsdag under 28 års offentlig tjänst.
På morgonen den 19 oktober 1998 arbetade Burks med drängen Wesley Rex för att förbereda ett besök från lokala skolbarn för att plocka pumpor på hans svinfarm. sa Rex han passerade Byron Loopers bil på en grusväg och såg den köra upp längs med Burks pickup. Sedan hörde han ett högt popljud och såg Looper rusa iväg på vägen. Polisen hittade Burks död från ett enda skott till pannan som sitter bakom ratten på sin lastbil.
Runt midnatt den 19th, Byron Looper dök upp på tröskeln till marinrekryteraren Joe Bond, som han hade känt i gymnasiet. Enligt CBS News , Looper hade återupplivat sin vänskap föregående vår och sökte ofta Bonds råd och expertis om skjutvapen.
''Jag dödade den där snubben'' sa Looper till sin vän, ''Jag slog en keps i hans huvud.''
delores tisdag jackson
Bond skulle senare vittna , ''Jag sa 'Vilken snubbe?' och han sa: 'Den där killen jag sprang mot.''
Fyra dagar senare, när Looper återvände till Cookeville, väntade polisen på honom. Han bjöd dem på läsk, och de arresterade honom och anklagade honom för första gradens mord.
Samtidigt valet för Tennessee State Senates 15thDistriktet fortsatte som planerat. Tommys änka Charlotte Burks uppmanades att kliva fram som en inskriven kandidat. Även om hon kandiderade som demokrat, godkändes hon av delstaten GOP och Tennessees dåvarande republikanska guvernör Don Sundquist. Hon gick vidare till får 97 procent av rösterna . Charlotte Burks skulle fortsätta att tjänstgöra i delstatssenaten till 2015, när hon gick i pension .
Det skulle ta nästan två år innan Byron (Low Tax) Looper äntligen gick på rättegång sommaren 2000 för mordet på Tommy Burks. Med hänvisning till lokal partiskhet kämpade försvaret för ett byte av domare och plats, och Looper bytte advokat åtta gånger, vilket ökade förseningen. Rättvisan väntade dock tålmodigt i kulisserna. Den 23 augusti, han befanns skyldig och dömd till livstids fängelse utan villkorlig frigivning. Familjen Burks hade bett åklagare att inte begära dödsstraff.
Den 26 juni 2013 var Byron Looper dödförklarad klockan 11:10 efter att ha hittats svarslös i sin cell i Morgan County Correctional Complex med medelsäkerhet. Det var senare avslöjat att han två timmar före sin död hade misshandlat en gravid personalrådgivare efter att ha fått veta att han placerades tillbaka i fängelsets allmänna befolkning. Händelserapporten säger att Looper slog kuratorn i huvudet och slog av hennes glasögon och att vakterna sedan höll tillbaka Looper 'med minsta möjliga kraft.'En obduktion senare bestämt Looper dog efter en hjärthändelse, orsakad av högt blodtryck, förhårdnader av artärerna och toxiska nivåer av det antidepressiva medlet nortriptylin. Han var 48 år gammal vid tiden för sin död.
För att lära dig mer om fallet, titta på ' Dying to Belong ' på Crimeseries.lat.
[Foto: Crimeseries.lat]