Hur 'The Vampire Clan' gick från tonårsblodritualer till att döda föräldrar

Murders A-Z är en samling sanna kriminalhistorier som tar en djupgående titt på både föga kända och berömda mord genom historien.

Vampyrer har fångat den populära fantasin ända sedan Bram Stoker publicerade Dracula 1897, särskilt med dess återuppkomst i slutet av 00-talets underhållningsserier inklusive True Blood och Skymning .

Men myten om vampyrism lämnades skrämmande nog inte bara till författarna och filmskaparna.

För 16-årige Rod Ferrell och hans anhängare av vad som skulle kallas vampyrklanen, skulle den bloddrivna fantasin förverkligas, brutalt. Ferrell trodde att han var en 500-årig vampyr och ägnade sig åt ritualiserat skärande och drickande av blod tillsammans med mer normala tonårssysselsättningar - och 1996 mördade han brutalt Richard Wendorf och Naoma Ruth Queen, föräldrar till klanmedlemmen Heather Wendorf, som var 15 kl. tiden.

RELATERAT: Mannen som 'Sired' Rod Ferrell från 'Vampire Clan' berättar allt om 1996 Bludgeoning Murder: 'A Modern Day Romance'

När Ferrell äntligen ställdes inför rätta, skulle han släpa tre gruppmedlemmar med sig in i fängelset och undkomma dödsdomen med skinnet på sina tandtänder.

baslinjemördare

Berättelsen om hur vampyrklanen korsade två farliga delar av randsamhället - vampyrism och kultiskt beteende - utgör köttet i premiäravsnittet av Crimeseries.lat's Dödliga kulter .

Vem är Rod Ferrell?

Roderrick Justin Ferrells föräldrar var själva bara tonåringar när han föddes i Murray, Kentucky i mars 1980. Han kände knappt sin far, som gick med i militären strax efter hans födelse, och växte upp av sin mamma, Sondra Gibson. De levde av och på med hennes föräldrar genom åren, och enligt domstolshandlingar , Ferrell har hävdat att han våldtogs av sin morfar vid en ålder av 5, inklusive i federala domstolsprotokoll. Det har dock aldrig väckts några brottsanklagelser mot hans farfar i samband med dessa anklagelser. När de inte bodde med Gibsons bodde mamman och sonen i allmännyttiga bostäder och Sondra stödde dem att arbeta som exotisk dansare och ibland sexarbetare, enligt Floridas Sun-Sentinel tidning.

I en intervju med Orlando Sentinel , erkände Sondra Gibson att han sysslade med vampyrism. Som tonåring följde hennes son efter. Redan ett fan av fantasy-rollspel, som Dungeons & Dragons och Vampire: The Masquerade, föll Ferrell in med andra missnöjda tonåringar som påstod sig leva efter vampyrlivsstilen. De drack varandras blod, bar helt svart och lyssnade på gotisk och industriell musik.

En äldre pojke, Stephen Jaden Murphy, berättade Orlando Sentinel han födde Ferrell och korsade honom som en vampyr i en ritual som involverade att dricka blod. Sondra Gibson skickade under tiden kusliga brev till Murphys 14-årige bror, enligt Sentine l , och sa att hon skulle vara hans brud för evigt som en del av vampyrfamiljen.

Rod Ferrell och Heather Wendorf

Gibson och Ferrell flyttade fram och tillbaka mellan Murray och Eustis, Florida, efter att Sondras föräldrar skaffade ett hem i området runt 1990. När Ferrell bodde där blev han vän med Heather Wendorf, som Vakt beskrivs som en orolig Eustis High sophomore som gjorde uppror mot sina föräldrar över att städa hennes rum och andra triviala saker. Efter att ha flyttat tillbaka till Kentucky för 10:e klass ringde Ferrell Heather collect och fick dyra telefonräkningar tills hennes föräldrar satte stopp för det, vilket gjorde henne väldigt arg, enligt hennes syster.

Tillbaka i Murray berättade Ferrell att han var en 500-årig vampyr vid namn Vesago och började rekrytera följare. Bland dem var den glasögonglasögonerade 16-årige Howard Scott Anderson, som kom från hårdnande fattigdom med en alkoholiserad pappa som misshandlade sin mamma, enligt Floridas Daglig reklam tidning. Ferrells beteende blev allt mer ojämnt. I oktober 1996, påstås han ha brutit sig in i Murray-Calloway County Animal Shelter och dödat två valpar. Enligt boken Vampyrmördarna , arresterades Ferrell senare anklagad för inbrott, intrång och djurplågeri.

I november 1996 körde Ferrell, hans 16-åriga flickvän Charity Keesee, Anderson och en annan tjej, Dana Cooper, 19, till Eustis i Andersons bil för att hämta Heather Wendorf. Ferrell föreställde sig att de skulle flytta till New Orleans och leva tillsammans som en vampyrfamilj. Han trodde också att han räddade Wendorf från ett oroligt hem. Enligt domstolshandlingar Heather berättade för Ferrell att hennes föräldrar misshandlade henne och att hon hade uttryckt en önskan att fly hemifrån.

På en Eustis-kyrkogård måndagen den 25 november 1996 sa Heather att hon gick över för att bli en vampyr efter att ha druckit Ferrells blod, enligt Orlando Sentinel . I en intervju med Crime Watch Daily , säger Ferrell att han sedan tog LSD och gick till Wendorf-hemmet för att stjäla deras bil för resan till New Orleans. Jag vill inte att du bråkar med mina föräldrar, sa Heather till polisen att hon instruerade Ferrell. Bara lämna dem ifred.

Mordet på familjen Wendorf

Ferrell och Anderson gick in i Wendorfs hem genom deras garage, där Ferrell beväpnade sig med en kofot. Enligt domstolshandlingar , när han mötte 49-årige Richard Wendorf sovande på en soffa, slog Ferrell honom upprepade gånger i huvudet och slog honom till döds. Han konfronterades sedan av Naomi Queen, som hade duschat i en annan del av huset. Hon kastade en kopp skållat kaffe på honom och Ferrell attackerade henne och slog henne så hårt med kofoten att det skar av hennes hjärnstam och dödade henne omedelbart. De Orlando Sentinel rapporter efter att båda offren fått rituella brännskador, sökte Ferrell och Anderson igenom huset efter värdesaker och gick därifrån efter att ha stulit ett kreditkort, några smycken och familjens blå Ford Explorer.

courtney copeland

Jennifer Wendorf, Heathers 17-åriga syster, upptäckte deras föräldrars döda kroppar när hon kom hem från jobbet den natten. Heather skulle inte inse att hennes föräldrar hade dödats förrän efter att hon lämnat staden, enligt polisen Orlando Sentinel . Den 27 november utfärdades mordorder för alla fem tonåringar, inklusive Heather Wendorf.

Hur fångades Rod Ferrell?

Efter fyra dagar på flykt kom polisen ikapp gruppen den 28 november Opartisk Press rapporterade att de spårades till Baton Rouge, Louisiana efter att Charity Keesee ringde sin mamma. Pressen gick snart vild med berättelser om The Vampire Clan, som de kallades i den brittiska tidningen Den självständiga .

I efterdyningarna av arresteringarna spelade Ferrell rollen som vampyrsuperskurk till ända. I en intervju med Orlando Sentinel , hävdade han att han blev inramad av en rivaliserande grupp vampyrer, att han hade flera personligheter och att han försökte avstå från att vara en vampyr. När han fotograferades räckte han ut tungan eller sa sarkastiskt, Gud välsigne Amerika, rapporterade Sentinel.

Trots sina uppvisningar av trots höjde Ferrell förväntningarna när han erkände sig skyldig till två fall av mord i första graden i början av sin rättegång den 5 februari 1998. Han tar ansvar och han vill leva, sa hans advokat, som hans mor bröt i tårar, enligt Chicago Tribune .

Veckor senare dömdes han till döden, med CBS News rapporterar kretsdomaren Jerry Lockett som säger, jag tror att du är en störd ung man. Jag tror att din familj svikit dig. Jag tror att samhället svikit dig.

För sin roll i Wendorf-morden erkände Howard Scott Anderson sig skyldig i april 1998 och fick två livstidsdomar, rapporterade Chicago Tribune .

Strax därefter ingick Dana Cooper och Charity Keesee överenskommelser i utbyte mot sänkta åtal och straff. Charity Keesee fick 10 års fängelse, medan Dana Cooper fick 17 år, rapporterade Orlando Sentinel . Båda kvinnorna har sedan dess släppts från fängelset.

I december 2018 Daglig reklam rapporterade att Andersons straff hade reducerats till 40 år, inklusive tid som redan avtjänats. Han kommer att vara 51 när han släpps från fängelset.

Var är Rod Ferrell nu?

Rod Ferrell sitter för närvarande fängslad på Tomoka Correctional Institution i Volusia County, Florida.

ariet girgis

Bara 17 när han dömdes till döden, höll Rod Ferrell rekordet för den yngsta fången i Amerika på dödscell. I november 2000 Orlando Sentinel rapporterade att Ferrells dödsdom omvandlades till livstids fängelse efter att Floridas högsta domstol beslutat att åtalade måste vara 17 år eller äldre när de begår ett brott, för avrättning.

christine faller

Ferrell försökte återigen få sitt livstidsstraff reducerat 2020 men en domare avslog hans begäran och angav i sitt beslut att fången var 'irreparabelt korrupt', enligt Daglig reklam.

Heather Wendorfs syster, Jennifer Wendorf, vittnade vid sin förbittringsförhandling 2020 och berättade att morden har djupt traumatiserat henne, efter att ha varit den person som hittade hennes föräldrars kroppar.

'Kan jag ha en plats som inte är traumatiserad av att se mig över axeln? Om han någonsin kommer ut kommer jag att bli förstörd. Jag kommer tillbaka till den ensamma lilla flickan för nästan 23 år sedan, sa hon till domaren, enligt Daglig reklam .

Var är Heather Wendorf nu?

En Orlando Sentinel profil från 2006 hittade Heather Wendorf är gift och studerar konst i North Carolina, men alienerad från sin familj.

Två gånger har storjuryn avböjt att väcka åtal mot henne för att ha haft någon del i mordet på hennes föräldrar, eftersom hon satt i en bil med två andra personer vid tidpunkten för brottet.

Lär dig mer om mordiskt, kultiskt beteende i på Crimeseries.lat.

( Den här historien publicerades ursprungligen den 8 februari 2019 och har uppdaterats med ytterligare information .)