Hur Zodiac Killer hånade utredare med bokstäver och chiffer

Medan de flesta mördare gömmer sig i skuggorna, hånade Kaliforniens Zodiac Killer polisen och det skräckslagna samhället, njöt av hans dödande och lovade mer våld i en serie av kyliga, handskrivna brev.

Breven som skickades till lokala medier inkluderade komplexa chifferpussel som han lovade var nyckeln till att identifiera honom och utfärdade krav på att publicera hans meddelanden för att uppnå den ryktbarhet som mördaren desperat efterlängtade. En inkluderade till och med ett blodfläckat bevis för att bevisa att han var mördaren, enligt ABC Nyheter .

Hittills har myndigheterna kopplade fem fräcka mord till Zodiac Killer, men det är möjligt att han kunde ha dödat fler under sitt framfart.

RELATERAT: Zodiac Killers identitet undersöks i Myth of the Zodiac Killer Trailer

Det första dubbelmordet inträffade natten till den 20 december 1968, när 17-årige David Faraday och hans flickvän, 16-åriga Betty Lou Jensen, parkerades på en avlägsen plats på Lake Herman Road runt Vallejo, Kalifornien, Biografi rapporterar. Mördaren sköt båda tonåringarna till döds.

Ett annat ungt par attackerades på morgonen den 5 juli 1969. I en kusligt liknande händelse parkerades 22-åriga Darlene Ferrin och hennes 19-åriga pojkvän Mike Mageau i en bil på en avlägsen plats när en man närmade sig dem och öppnade eld. Medan Ferrin dödades överlevde Mageau.

En man ringde Vallejo-polisen inom en timme efter attacken mot Ferrin och Mageau, och gav myndigheterna platsen för den senaste brottsplatsen och tog på sig ansvaret för den tidigare attacken mot Lake Herman.

Vad stod det i zodiakens bokstäver?

Veckor senare i augusti 1969 fick tre lokala tidningar nästan identiska handskrivna anteckningar från någon som påstod sig vara mördaren, som kallade sig Zodiac.

Kära redaktör, Detta är mördaren av de två tonåringarna förra julen vid Lake Herman & flickan den 4 juli nära golfbanan i Vallejo, skrev han till San Francisco Chronicle, enligt Zodiackiller.com . För att bevisa att jag dödade dem ska jag ange några fakta som bara jag och polisen skulle veta.

Brevet fortsatte att ge specifika detaljer som vilken typ av ammunition som användes i sjön Herman-attacken, det totala antalet avfyrade skott och kropparnas orientering. Han lämnade också detaljer om vad Ferrin hade haft på sig natten då hon dödades, ammunitionen som användes i hennes attack, och tillade att Mageau hade blivit skjuten i knäet.

Tillsammans med detaljerna fick varje tidning ⅓ av ett chiffer som mördaren hävdade skulle avslöja hans identitet. Han krävde att tidningarna skulle skriva ut hans brev på förstasidan, annars lovade han att mer våld skulle följa.

'Det skrämde alla, sa Robert Graysmith, en serietecknare på the San Francisco Chronicle vars egen undersökning av mördaren inspirerade filmen från 2007 Zodiaken, berättade för ABC News. Tre tidningar gav sina förstasidor till mannen. Jag menar, så rädda de var.

Anteckningarna var alla olycksbådande signerade med ett hårkorssymbol.

Det dröjde inte länge innan San Francisco examinator fick ännu ett skrämmande brev.

Bäste redaktör, skrev mördaren. Det här är Zodiaken som talar.

Mördaren hånade polisen för att han inte kunde lösa hans chiffer.

Har polisen förresten haft det bra med koden? han skrev . Om inte, säg åt dem att muntra upp; när de knäcker det kommer de att ha mig.

Än en gång lämnade han specifika detaljer om sina brott.

Vem knäckte Zodiac-chifferet?

Bara några dagar efter att ha skickat brevet löstes chiffret av gymnasieläraren Donald Harden och hans fru Bettye, enligt Biography. Men det avslöjade inte mördarens identitet som han hävdade att det skulle göra och hånade bara polisen ytterligare.

Jag gillar att döda människor för att det är så roligt, stod det att läsa. Det är roligare än att döda vilt i skogen eftersom människan är det farligaste djuret av alla.

Mördaren hävdade också att han dödade för att samla slavar för livet efter detta, enligt Trådbunden .

Fler offer för Zodiac Killer

Det första pusslet kan ha lösts, men våldet slutade inte där.

matt mccuen anderson sc

I slutet av september attackerades ett annat par när de hade en picknick vid Lake Berryessa i Napa County. Det överlevande vittnet, 20-årige Bryan Hartnell, skulle senare berätta för polisen att mördaren kom ut ur skogen iförd en bödelhuva och knivhögg paret, UPI rapporterade 2018. Hartnells flickvän, 22-åriga Cecilia Ann Shepard, dödades i den blodiga attacken.

Zodiac Killer verkade avvika från sitt tidigare mönster när han dödade sitt sista offer, taxichauffören Paul Stine, nästa månad.

Stine sköts av Zodiac Killer, som poserade som en passagerare, i Presidio Heights-området i centrala San Francisco.

Återigen skröt mördaren om mordet i ett brev, som innehöll en blodig bit av Stines skjorta.

'Jag är mördaren av taxichauffören vid Washington St. och Maple Street i går kväll', stod det i brevet till San Francisco Chronicle, enligt en 1969- United Press International rapport .

Upprörande skrev mördaren i slutet av brevet att han planerade att skjuta ut däcket på en skolbuss härnäst och plocka av barnen när de kommer studsande ut.

Cracking Another Chiffer

De hånande breven fortsatte i flera år, med Zodiackiller.com - en webbplats som drivs av Zodiac Killer: Bara fakta författaren Tom Voight — som hävdar att 20 eller fler brev kan ha skickats av mördaren till och med 1974.

I november 1969 skickade mördaren ytterligare ett chiffer med 340 tecken tillsammans med ett kort till San Francisco Chronicle . I mer än femtio år löstes det meddelandet - tillsammans med två andra korta chiffer som mottagits efter det - aldrig, enligt Upptäck Tidskrift .

Det förändrades 2020, när tre amatörspanare med extra tid under pandemin kunde knäcka meddelandet på 340 tecken. Teamet bestod av den amerikanska datorprogrammeraren David Oranchak, den australiensiska tillämpade matematikern Sam Blake och den belgiske lagerarbetaren Jarl van Eycke.

Chifferet hade varit olöst så länge, det hade ett enormt mål på ryggen, och jag kände att det var en utmaning som hade en chans att lösas, sa Oranchak, enligt Trådbunden . Det var ett spännande projekt att arbeta med, och det fanns med på mångas 'bästa olösta chiffer genom tiderna'-listor.

Det översatta chifferet lyder: Jag hoppas att du har mycket roligt när du försöker fånga mig.

Mördaren fortsätter med att säga att det inte var jag i tv-programmet med hänvisning till en person som hade ringt in i en KGO-TV-talkshow en månad före brevet och påstod sig vara Zodiac och sedan beskriver han fler av hans motiv.

Jag är inte rädd för gaskammaren eftersom den kommer att skicka mig till paradiset (sic) desto tidigare eftersom jag nu har tillräckligt med slavar för att arbeta åt mig där alla andra inte har någonting när de når paradiset så de är rädda för döden, skrev han. Jag är inte rädd för jag vet att mitt nya liv kommer att bli lätt i paradisets död.

wagnarna

FBI bekräftade senare översättningens giltighet.

FBI är medveten om att ett chiffer som tillskrivs Zodiac Killer nyligen löstes av privata medborgare, skrev de i en tweet från december 2020.

De två återstående chifferna är fortfarande olösta, och mer än fem decennier efter att Zodiac Killer tog sitt första offer, förblir hans identitet en hemlighet – även efter att FBI extraherat DNA från breven.

För att lära dig mer om teorierna kring den svårfångade seriemördaren, lyssna på Peacocks kommande dokumentär Myten om Zodiac Killer , premiär 11 juli.