Det finns inget större band än det mellan en mor och ett barn. Men Hilma Witte, som gick under sitt mellannamn Marie, vred på detta band och manipulerade sina två söner till att begå mord.
Se Snapped på Crimeseries.lat söndagar 6/5c och nästa dag Påfågel . .
Marie föddes 1948 och hade en ovanlig uppväxt.
Min födelsepappa drev ett nudistläger i Delray Beach, Florida, berättade Maries halvsyster Regina Jordan för Snapped. söndagar a t 6/5c på Crimeseries.lat. Vi gick runt nakna hela tiden men som barn kände jag mig aldrig obekväm.
Det var på sin fars nudistläger som Marie träffade gästen Paul Witte. Född 1937, växte Paul upp i Michigan City, Indiana, och gick in i den amerikanska flottan direkt efter gymnasiet.
Paul och Marie gifte sig 1964. Han var 27. Hon var 16.
När jag träffade Marie första gången var det precis innan de gifte sig. Hon är inte vad jag föreställt mig att min bror skulle gifta sig med. Hon var högljudd och ingen, åtminstone i min familj, var imponerad av henne, sa Pauls halvsyster Barbara Valencia till Snapped.
makeva jenkins
Paret bodde i Beverly Shores, Indiana, på Michigansjöns sydkust. Paul arbetade inom stålindustrin och var frivillig brandman.1966 födde 18-åriga Marie parets första son, Eric. En annan son, John, kom tre år senare och var känd som Butch.
Av barnen var Eric mer av en idrottsman. Han hade pappas tjänst. Han var liksom det gyllene barnet. Butch kom med och han är mammas pojke, sa Jordan.
De två hade dock olika föräldrastilar.
Butch och Eric beskrev sin far som en mycket strikt auktoritär, sa den tidigare viceåklagaren i LaPorte County, Scott Duerring, till Snapped.
Medan Paul var på jobbet stannade Marie hemma med barnen. Enligt familjen höll hon ett rörigt hus, något som verkade bli bättre när hennes änka mamma, Margaret Marcie O'Donnell, flyttade in hos Wittes 1980.
Men tragedin skakade snart i Wittes bostad. På kvällen den 1 september 1981 ringde Marie frenetiskt polisavdelningen i Beverly Shores och sa att hon hade kommit hem för att hitta sin man, Paul, död av en skottskada.
Paul hade tydligen sovit på soffan när han sköts i huvudet, tidigare Indiana State Police Detective Sgt. sa Arland Boyd till Snapped.
När poliser kom till platsen fick de veta att skytten var 15-årige Eric Witte. Han hävdade att han hade hållit en .357 Magnum-pistol när han snubblade på en matta och den av misstag släpptes ut och dödade hans far, enligt Chicago Tribune tidning.
Det var inte alls ett välskött hus, oavsett fantasi. Det var inte omöjligt att det han sa hade hänt, någon snubblade, så du har ett öppet sinne, sa Boyd.
Butch och Marcie påstod sig inte ha sett vad som hände.
Utredarna kände att skottvinkeln inte såg oavsiktlig ut. När de försökte prata med den minderårige Eric sa hans mamma att hon ville ha en advokat.
Eric pratade senare med detektiver i närvaro av sin mamma och deras advokat. Han upprepade sin historia, att han hittade pistolen i sitt hem och tog med den till sin far för att fråga om säkerhetsmekanismen. Hans pappa låg och sov på soffan och när han närmade sig honom halkade han på mattan och pistolen gick av, sa han.
Marie hävdade att hon inte var hemma vid tidpunkten för skottlossningen och vägrade att göra ett officiellt uttalande till polisen.
RelateradJag sa till Marie och sa till advokaten: 'Du kommer att se mig igen en dag för han klarar sig med det här och han kommer att göra det igen, så lita på mig, du kommer att träffa mig igen,'' sa Boyd.
Utan några bevis för att motverka Erics berättelse, ansågs Pauls död vara en olycka. Efter att ha samlat en liten livförsäkring flyttade Marie och pojkarna in hos Pauls änka styvmor, Elaine Witte, i Trail Creek, Indiana.
mormor dödar barnbarn
Under de följande tre åren verkade allt vara bra med Wittes. Elaine och Marie kom överens, och efter gymnasiet gick Eric med i marinen, precis som sin far.
Men i maj 1984 kontaktade en av Elaines grannar Trail Creek Police Department.
[Han] indikerade att han hade sett Elaine ute på gården sköta hennes blommor men nu hade han inte sett henne på flera månader, sa den tidigare vice åklagaren i LaPorte County, William Herrbach, till Snapped.
Polisen gjorde en välfärdskontroll. Marie svarade på dörren och hävdade att Elaine var på en längre semester.
Hon sa att Elaine reste, att hon besökte Maries son som var i flottan och att hon inte visste när hon skulle komma tillbaka, sa Herrbach.
När helgdagar och födelsedagar passerade utan kontakt från Elaine började familjemedlemmarna också oroa sig. Polisen återvände till hennes hem men Marie upprepade samma historia.
Lokala myndigheter kontaktade Indiana State Police, som tog över utredningen. Arland Boyd kände igen Marie Wittes namn och kände att något var fel.
Utredarna körde Elaines fordons VIN-nummer och fick reda på att Marie nyligen hade sålt det. Telefonuppgifter visade att inga långdistanssamtal kom in eller ut från Elaines hem.
Bankkonton visade stora uttag under perioden från början av januari fram till maj eller juni 1984. Hon hade sociala kontroller som kom in på månadsbasis och de löstes fortfarande ut lokalt, sa Duerring.
Ingen hade sett Elaine sedan januari 1984, nästan åtta månader tidigare.
RELATERAT: Kvinna dödar pojkvän med förgiftad glass - men var han hennes första offer?
Myndigheterna försökte återigen kontakta Marie men fick reda på att hon hade flytt staten med Butch. Utredarna satte press på Marcie, som så småningom berättade för dem att Elaine var död.
Maries mamma sa att hon hade fått veta att Butch av misstag hade skjutit och dödat Elaine med ett armborst, sa Herrbach.
Marcie berättade sedan för detektiverna att Marie och Butch hade styckat Elaines kropp och gjort sig av med den.
Utredarna flög till Kalifornien för att intervjua Eric Witte. När han konfronterades med sin mormors bekännelse erkände han att hans mamma månader tidigare berättade för honom att Butch hade dödat Elaine.
Marie berättade för honom att det var en olycka och att hon behövde hjälp. Eric sa att han sa till henne att frysa kroppen tills han kunde komma hem, sa Herrbach.
Två månader senare reste Eric och marinkompisen Doug Menkel till Indiana. De plockade upp en kylare fylld med kroppsdelar och släppte av dem på vägen tillbaka till Kalifornien.
Den 7 november 1984 greps Marie och Butch i Chula Vista, Kalifornien, efter att hon löst ut en av Elaines socialförsäkringscheckar. De förberedde sig för att korsa gränsen till Mexiko.
Marie, Eric och Butch anklagades till en början för förfalskning. Medan Marie vägrade att samarbeta, gjorde Butch en fullständig bekännelse.
Butch sa att hans mamma löste in Elaines checkar och blev ertappad. Av rädsla för att hon skulle sparka ut dem sa Marie att de var tvungna att döda henne. De försökte förgifta Elaine men det fungerade inte, enligt domstolsdokument, så de vände sig till mer extrema åtgärder.
david pierce los angeles
''Min mamma sa att jag kunde strypa henne eller använda mitt armborst,'' skulle Butch senare vittna, enligt Chicago Tribune. 14-åringen valde armborst och sköt sin styvmormor i revbenen efter att hans mamma drogat henne.
Efter att ha dödat Elaine var hennes kropp frusen. Under de följande fyra månaderna använde Marie, Butch och Marcie knivar och en motorsåg för att skära sönder henne bit för bit, innan Eric kom för att göra sig av med de sista resterna.
Hilma Marie Witte och John David Witte åtalades för mord och konspiration för att begå mord. Eric Witte och Margaret O'Donnell anklagades för konspiration för att begå mord. Kort därefter kontaktade Butch myndigheter. Han hade mer att berätta.
Han ville prata om mordet på sin pappa. Han gav oss en berättelse om Eric och att Marie också hade manipulerat Eric till att döda Paul och att det inte var en olycka, förklarade Herrbach.Marie sa att han var tvungen att döda sin pappa eftersom hon utsattes för övergrepp av honom. Dessutom hotade han med skilsmässa och om de gick igenom en skilsmässa skulle de vara ute på gatan.
Eric medgav att det var sant när han förhördes av polisen.
Hilma Marie Witte och Eric Witte åtalades därefter för mordet på Paul Witte.
John Witte erkände sig skyldig till en reducerad avgift för frivilligt dråp och gick med på att vittna mot sin mamma i utbyte mot ett 20-årigt fängelsestraff, enligt Chicago Tribune. Eric Witte skulle i slutändan göra samma uppgörelse med åklagare.
1985 befanns Hilma Marie Witte skyldig till mord och konspiration för att begå mord och dömdes till sammanlagt 90 års fängelse, enligt Opartisk Press .
Margaret O'Donnell erkände sig skyldig till att ha hjälpt en brottsling och dömdes till sex års fängelse. Hon dog efter att ha släppts.
Eric och John Wittie släpptes från fängelset 1996. John dog 2008, 39 år gammal, medan Eric dog 2022, 56 år gammal.
För mer om det här fallet och andra liknande det, se 'Snapped', som sänds söndagar på 6/5c på Crimeseries.lat eller streama avsnitt .