Murders A-Z är en samling sanna kriminalhistorier som tar en djupgående titt på både föga kända och berömda mord genom historien.
När Mormonkyrkans profet och grundare Joseph Smith drevs ut ur Kirtland, Ohio 1937, sägs det att han förbannade staden i hans kölvatten. Den lilla landsbygdsstaden öster om Cleveland hade sett byggandet av det första mormontemplet och medlemskapet hade blomstrat, men Smith kom också under fysisk attack, och lämnade för gott efter att en teckningsoption var utfärdat för hans gripande . Under de följande åren skulle Kirtland bli belägrad av spöken, mord och den påstådda närvaron av melonhuvade mutanter . Men en av de värsta sakerna som någonsin hänt i Kirtland, Ohio, var morden på Dennis och Cheryl Avery och deras tre döttrar 1989 av kultledaren Jeffrey Lundgren och hans anhängare.
Vem var Jeffrey Lundgren?
Lundgren påstod sig vara en profet , och bad sina anhängare att ekonomiskt stödja honom innan de tvingade dem att hjälpa honom att mörda familjen Avery. Han föddes den 3 mars 1950 i Independence, Mississippi, och växte upp som medlem av den omorganiserade kyrkan av Jesus Kristus av Sista Dagars Heliga (RLDS). Nu känd som Kristi gemenskap , gruppen är en utlöpare av den större LDS-kyrkan. 1984 började RLDS-kyrkan släpper in kvinnor i prästadömet , en sed som fortfarande är förbjuden inom mormonismen. Även om denna praxis, och dess inkluderande attityd gentemot HBT-gemenskapen, drog till sig liberala dissidenter från Latter Day Saints-rörelsen, fjärmade den mer socialt konservativa medlemmar av kyrkan.
Människor som Jeffrey Lundgren och hans anhängare, som är föremål för 'Dödliga kulter,' sänds på Crimeseries.lat söndagar kl. 20.00.
Enligt boken' Kirtland-massakern ,' Lundgren skrev in sig vid Central Missouri State University, där han träffade Alice Keeler, en kollega i RLDS-kyrkan. De två gifte sig 1970, varefter Lundgren skrev in sig i den amerikanska flottan, som tjänstgjorde under Vietnamkriget. Han skrevs ut hedersamt 1974, då han och Alice hade två barn. Lundgren kämpade för att försörja sin familj och stal ofta från sina arbetsgivare, enligt domstolshandlingar .
I början av 1980-talet flyttade Lundgren och hans familj, som nu omfattade fyra barn, till Kirtland, Ohio, där han blev guide vid templet i Kirtland. Även känt som Herrens hus, invigdes det 1936, enligt dess officiell hemsida , och föll i RLDS-kyrkans ägo efter Joseph Smiths död 1844, då gruppen samlade sig kring hans son, Joseph Smith III, enl. Kristi kyrka hemsida. Lundgren blev så småningom senior tempelguide, en icke-betalande tjänst som gav bostad åt honom och hans familj. I denna egenskap undervisade han också i Bibeln och Mormons bok.
ed shin datumlinje
Som tempelguide bad Lundgren om och påstods behålla bidrag från besökare, och tempelbokhandeln noterade en brist på medel, enligt domstolshandlingar . Tjänstemän tror att han till slut förskingrade mellan 25 000 och 40 000 dollar från templet, enligt Cleveland's Nyheter-Herald . Han fick sparken och familjen vräktes från sitt boende i oktober 1987, men då hade Lundgren börjat bygga en egen kyrka.
Dödliga kulter: Jeffrey Lundgren predikade att Skriften uppmanade till 'offer' (säsong 1, avsnitt 2)Vilka var Lundgrens följare?
Genom sina klasser började Lundgren attrahera anhängare, inklusive missnöjda medlemmar av RLDS-kyrkan som var obekväma med dess allt mer liberala socialpolitik. 1987 hyrde Lundgren och hans anhängare en stor bondgård där de bodde gemensamt. Enligt domstolshandlingar , medlemmar i gruppen ringde till Lundgren Dad och skrev över sina lönecheckar till honom för att betala för gruppens utgifter.
Bland Lundgrens grupp fanns en liten mellanvästernfamilj, familjen Averys: 49-årige Dennis Avery, hans fru Cheryl, 46, och deras tre döttrar; Trina, 15, Rebecca, 13 och 7-åriga Karen. De hade flyttat från Missouri till Kirtland för att gå med i gruppen 1987. Till skillnad från andra medlemmar bodde makarna Avery på egen hand och behöll en del av intäkterna från att sälja sitt hem i Missouri, vilket Lundgren ansåg vara syndigt, enligt Cleveland Plain Dealer . Trots deras hängivenhet för honom ogillade Lundgren Dennis, tyckte att Cheryl var för självständig för en kvinna och att Avery-barnen var olydiga som helhet.
1988 exkommunicerades Lundgren från RLDS-kyrkan. Då blev predikningarna han höll för sin flock på omkring 20 allt mer paranoida och apokalyptiska. Han talade om slutet av dagarna , och insisterade på att männen i hans grupp skulle börja träna skjutvapen, medan han började bära militära utmattningar. Enligt Cleveland Plain-återförsäljare , sade Lundgren att han skulle föra sina anhängare till Sion, ett heligt tillstånd, där de skulle bevittna Jesu Kristi återkomst. För att sätta igång dessa händelser sa han att de måste ta över templet i Kirtland med våld på hans 38-årsdag. Men efter att en missnöjd medlem i gruppen informerat polisen om sina planer avbröt Lundgren attacken, enligt News Herald .
Vad hände med The Averys?
I början av 1989 började Lundgren säga att det enda sättet som gruppen skulle nå Sion var genom att sälja sina världsliga ägodelar och dra sig tillbaka i vildmarken, enligt c vår t dokument . Liksom andra i gruppen började Averys göra planer på att följa Lundgren vart än resan tog dem. Vad de inte visste var att Lundgren hade sagt till sina anhängare att Averys måste dödas som en blodsoffer ' för att hjälpa dem att nå det utlovade landet.
Natten till den 17 april 1989 bjöds paret Avery över till bondgården där Lundgren och hans anhängare bodde. Enligt domstolshandlingar , de leddes sedan ut en efter en till en lada bakom huset, bundna och munkavle, och kastades i en sex gånger sju fot lång grop som grävdes ut ur smutsgolvet och sköts två eller tre gånger med en halvautomatisk kaliber .45 vapen. Till hjälp för Lundgren var hans 19-årige son Damon och gruppmedlemmarna Ronald Luff, Daniel Kraft, Richard Brand och Greg Winship.
Av en ren slump mötte Kirtland poliser och medlemmar av FBI på Lundgrens gård dagen efter morden på Avery, enligt News-Herald. De svarade på klagomål från grannar om sektaktiviteter och felaktig användning av skjutvapen. De sökte igenom ladan, omedvetna om att de går över Avery-familjens gravar, och gick därifrån efter att ha pratat med medlemmar i gruppen.
Efteråt insisterade Lundgren på att gruppen lämnade området omedelbart, först flyttade de till en campingplats i West Virginia och senare på väg till Missouri.
Hur slogs kulten då?
I december 1989 gick den missnöjde sektmedlemmen Larry Keith Johnson till myndigheterna i Kansas City, Missouri och berättade för dem om morden på Avery. Enligt domstolshandlingar , Johnson var arg att hans fru Kathryn hade blivit utvald av Lundgren att bli hans andra fru, i polygamistisk tradition.
stacey humphreys
Johnson ritade en karta över ladan, som visar var de var begravda, enligt News-Herald. Associated Press rapporterade att Averys kroppar upptäcktes den första veckan i januari 1990, vilket satte igång en landsomfattande jakt på Lundgren och hans återstående anhängare.
Agenter från Bureau of Alcohol, Tobacco and Firearms och lokal polis kom ikapp Lundgren den 7 januari 1990 på ett motell mellan San Diego och den mexikanska gränsen. Enligt Los Angeles Times Lundgren och hans fru Alice hade ordnat med att hennes föräldrar skulle hämta sina tre yngsta barn, medan de planerade att fly från området med sonen Damon och gruppmedlemmarna Kathryn Johnson och Daniel Kraft. Polisen beslagtog ett AR-15-gevär, tre handeldvapen, ett sortiment av jaktknivar och camping- och överlevnadsutrustning i gruppens ägo vid tiden för gripandet, rapporteras The New York Times .
Förutom Lundgrens fru och son, åtalades tio andra medlemmar av sekten på anklagelser om mordet på de fem medlemmarna i familjen Avery, enligt News-Herald. De flesta skulle så småningom erkänna sig skyldiga och samarbeta med åklagaren i utbyte mot lindrigare straff.
I augusti 1990 ställdes Jeffrey Lundgren inför rätta, och åklagaren Steve LaTourette sa till Nyheter-Herald , Vi fortsatte att vänta på vansinnesförsvaret, men det kom aldrig.
NBC News rapporterade att Lundgren vid rättegången var oberäknelig och beslutsam i sin övertygelse och sa till juryn: Det är inte en fantasi att jag faktiskt kan prata med Gud, och jag är en Guds profet. Jag är till och med mer än en profet. Den 29 augusti, efter att ha överlagt i två timmar, hittade juryn Lundgren skyldig på fem åtalspunkter vardera av grovt mord och människorov. Några veckor senare var han det dömd till döden .
Förutom Jeffrey Lundgren skulle även hustrun Alice och sonen Damon vara det dömd till livstids fängelse för grovt mord och människorov, som skulle Ronald Luff och Daniel Kraft, som var i ladan när familjen Avery sköts ihjäl. Richard Brand och Greg Winship erkände sig skyldig och villkorades villkorligt 2010 efter att ha tillbringat nästan 20 år bakom galler, liksom sektmedlemmarna Sharon Bluntschly, Susan Luff och Deborah Olivarez. Kathryn Johnson dömdes till ett års fängelse efter att ha erkänt sig skyldig till hinder för rättvisa och släpptes 1991 efter att ha avtjänat sju månader.
Efter att ha uttömt alla rättsliga överklaganden avrättades Jeffrey Lundgren genom en dödlig injektion den 24 oktober 2006. Fox news rapporterade vid den tiden att han i sitt sista uttalande sa: Jag bekänner min kärlek till Gud, min familj, till mina barn, till [andra frun] Kathy. Jag är för att du är.'