Hur myndigheter fångade en välbärgad lurendrejare efterlyst för gifta pars försvinnande 1985

En man som gömde sig i skymundan bland sina elitkamrater skulle tillbringa år på flykt efter att ett gift par försvunnit från Kalifornien.

Titta på Blood & Money på Påfågel och komma ikapp .

Det nygifta paret John och Linda Sohus rapporterades saknade i april 1985 från San Marino, Kalifornien, en till två månader efter deras senast kända vistelseort. Nu pensionerade detektiven George Yankovich från San Marinos polisavdelning var den förste att undersöka parets försvinnande, men efter att ha pratat med bekanta till det gifta paret väckte ingenting om sohusen misstanke.

Lindas vän, Sue Coffman, mindes hur det paret träffades bara tre år tidigare.

Linda var en smart individ, hon var verkligen intresserad av konstvärlden och vetenskapsfantasi, sa Coffman till Crimeseries.lats ' . John var ett Dungeons and Dragons-freak. De började gå på spel tillsammans, och hon kanske inte spelade, men hon var där och umgicks med honom.

Lindas syster, Kathy Jacoby, berättade för 'Blood & Money' att sohuserna var ett udda par men det fanns 'ett lock för varje kastrull'.

Efter att ha gift sig flyttade John och Linda in hos Johns adoptivmor, Didi Sohus, en före detta socialist från 30- och 40-talen. Paret hade hoppats att få bo på pensionatet i Didis välbärgade hem, men stannade kvar i huvudhuset med Didi, eftersom en man vid namn Christopher Chichester bodde i mormors lägenhet.

Falska Rockefeller med fyra alias dömda för årtionden gammalt försvinnande avNygifta

John och Linda hade inte möjlighet att leva på egen hand. Men deras lycka förändrades när ett drömjobb till synes föll från himlen, enligt Coffman, som senast såg paret när de hälsade på i sin nya vita Nissan pickup.

Linda berättade för Coffman att hon och John skulle resa till New York City så att han kunde ta en intervju för ett statligt jobb på hög nivå med hög säkerhet. Det verkade konstigt, men familjen Sohus såg inte sina vänner som typiska till att börja med. Men efter att inte höra från paret på över en månad ringde Coffman Didi, som sa att hon inte trodde att hennes son och svärdotter skulle återvända till västkusten.

Jag ville chatta med Didi, John Sohus mamma, sa Det. Yankovich. Hon sa att de hade åkt på ett hemligt uppdrag. Jag tyckte det var lite ovanligt.

Enligt Lindas syster var det svårt att få information från Didi på grund av hennes alkoholmissbruk och dåliga hälsa. Det upptäcktes dock snart att Didi endast höll kontakt med sin son och svärdotter via en tredjepartskälla: hennes hyresgäst, Christopher Chichester, en halvbrittisk man som påstås vara den 13^thBaronet av Chichester.

När Det. Yankovich gick för att prata med Chichester, han var naken och rufsig och meddelade att han var nudist. Han upprepade Didis påståenden att John och Linda var borta på ett hemligt uppdrag.

hector fält

Yankovich grävde djupare in i Chichester, som också åkte med Christopher eller Christian Gerhartsreiter, och var i besittning av Sohus nya lastbil.

Den 28 april 1985 fick Didi ett vykort med ett poststämpel i New York, som tros vara författat av hennes svärdotter, där det stod: Det ser ut som om vi gjorde en fel sväng. Linda. I juli samma år meddelade Didi myndigheterna att Chichester – Didis enda koppling till sin son – hade försvunnit med Sohus pickup.

Men ingenting i utredningen blev verklighet förrän 1988 – tre år efter att paret försvann – när Det. Yankovich hittade att den stulna lastbilen nyligen såldes i Greenwich, Connecticut, vilket fick honom att kontakta Greenwich-polisens detektiv Dan Allen.

Fordonets nya ägare kände inte igen namnen Chichester eller Gerhartsreiter men sa att mannen som sålde lastbilen till dem var en kyrklig bekant och hedgefondförvaltare vid namn Chris Crowe.

Christopher Chichester, Christian Gerhartsreiter och Chris Crowe var alla samma person.

Detektiv Allen hoppades få överraska Chris Crowe på Kidder, Peabody & Companys kontor i Connecticut, men han var snart på flykt igen.

Hans chef berättar att han fick ett samtal från Chris som sa att hans mamma och pappa hade blivit kidnappade i Pakistan, sa Allen. Att han skulle behöva ta två månader ledigt för att leta efter dem.

Men innan ärendet blev kallt, kunde Allen samla in avvikarens fingeravtryck, som redan fanns hos det Connecticut-baserade mäklarföretaget. Samma år gick Didi Sohus bort, utan att veta vad som hände med John och Linda.

Det skulle gå sex år när myndigheterna i maj 1994 kallades till Didi Sohus tidigare hem. De nya ägarna, som ville ha en nedgrävd pool byggd på bakgården, gjorde ett fruktansvärt fynd: de mänskliga kvarlevorna av en enda person, enligt Los Angeles County Sheriff's Det. Tim Miley.

Huvudet hade täckts med två plastpåsar och lindats runt halsen med en telefontråd, sade Miley. Armarna och benen och bålen lindades in i saran-omslagsmaterial och begravdes sedan.

kall rättvisa mike mccuen

Ytterligare undersökning avslöjade förekomsten av blod i pensionatet där Chichester hade bott.

Kroppen behandlades och en läkare fastställde att det manliga offret dog av trubbigt våld i huvudet, med indikationer på ett knivhugg när slitsar hittades på offrets kläder. Men på grund av nedbrytning kunde kroppen inte positivt identifieras som John Sohus. Eftersom Didi var hans adoptivmamma, fanns det inga kända familjemedlemmar som han kunde kopplas biologiskt till.

Dick Wolf tar storytelling till 'kriminalteknisk nivå' med True Crime-serien 'Blood &Pengar'

Kroppen skulle förbli oidentifierad i flera år tills DNA-testning kunde avancera fallet. Under tiden tittade utredare från hela landet närmare på Chichester.

Detektiverna fick reda på att Christian Gerhartsreiter kom till Connecticut 16 år gammal som utbytesstudent 1979. Han förkortade sedan sitt namn till Christian Gerhart innan han flyttade till Wisconsin, där han gick på University of Wisconsin-Stevens Point. Han flyttade senare till västkusten, där han gick på filmskola vid University of Southern California under namnet Christopher Chichester. Sedan tillbaka till Connecticut som Chris Crowe.

Han ville återuppfinna sig själv som någon, sa Det. Miley. Som någon av betydelse, någon med rikedom.

Aliasen fortsatte i decennier och 2008 eftersöktes en man vid namn Clark Rockefeller för att ha kidnappat sin egen dotter den 27 juli 2008, under ett övervakat besök i Boston.

En paus kom några dagar senare när en fastighetsmäklare kände igen Clark Rockefeller som Chip Smith, en man som hon precis hade hyrt ut ett hem till. Hon larmade FBI, som arresterade Rockefeller för föräldrarnas kidnappning.

Tack vare fingeravtrycken kvar av finansverksamheten i Connecticut var Clark Rockefeller och Chip Smith fast beslutna att vara Christian Gerhartsreiter, Chris Gerhart, Christopher Chichester och Chris Crowe. Den ene mannen satt kvar bakom galler.

Du går igenom alla möjliga olika känslor, sa Lindas syster, Kathy Jacoby. Ilska, frustration, sorg.

Mannen som greps som 'Rockefeller' dömdes till fem års fängelse på grund av anklagelser om föräldrars kidnappning, under vilken tid Kaliforniens myndigheter började bygga upp deras fall och tittade på bluffaren för Sohusfallet.

En djup grävning avslöjade att Didi Sohus – övertygad om att hennes son hade övergett henne för sin fru och deras efterföljande flytt till New York – skrev John ur testamentet och nekade honom hemmet som redan 1985 var värt cirka 310 000 dollar (ca 870 000 dollar idag). ).

Med John och Linda Sohus ur vägen, skulle Christopher Gerhartsreiter a.k.a. Chris Chichester ha varit ensam hemma med Didi Sohus, en utsatt gammal kvinna som sitter på en stor fastighet i ett välbärgat stadsdel i San Marino, säger huvudåklagaren Habib Balian i Los Angeles. länsåklagarmyndigheten.

Åklagare trodde att Chichester redan 1985 hade för avsikt att låta Didi lista honom i testamentet. Samtidigt fick Didi misstänkta vykort från Paris, Frankrike, påstås ha från Linda.

hittade de någonsin zodiakmördaren

Efter att ha lämnat Kalifornien för östkusten i Linda och Johns lastbil, träffade Chichester en kvinna som – i tron ​​att Chichesters föräldrar kidnappades (och att Greenwich Det. Dan Allen var en hitman) – tillbringade åtta år på flykt med en man som hon kallade Chris Crowe.

Svindlaren invigde sig sedan på högkonstscenen i New York City som Clark Rockefeller, sålde bedrägliga konstverk och gifte sig med en rik kvinna vid namn Sandra Boss, som han fick ett barn med. Under sken av att vara en släkting till en av New Yorks berömda Rockefeller-familjer, hävdade han regelbundet att han hade pengar bundna medan Boss stödde Rockefeller och deras dotter.

Efter år av ekonomiskt stöd till Rockefeller, ansökte Boss om skilsmässa 2006. Den kontroversiella splittringen blev bara varm när Boss fick reda på att Clark Rockefeller inte existerade och att han kidnappade deras dotter 2008 mitt i en svår vårdnadstvist.

Samma år identifierades kroppen som hittades i Didi Sohus bakgård som John Sohus, tack vare avancerade DNA-tester mot en halvsyster.

[Chichester] älskade sin position i San Marino; han älskade att vara 13^thBaronet av England, sade åklagaren Balian. Och John och Linda Sohus, som troligen ville bo i det pensionatet, utmanade hans status i det samhället, och det spelade troligen in i denna konfrontation som ledde till döden.

Med så lång tid som gick mellan när paret Sohus försvann och Chichesters arrestering 2008, var det få fysiska bevis som kopplade bedragaren till brottsplatsen. Emellertid var indicierna starka, inklusive de två påsarna som lindades runt herr Sohus huvud.

En av påsarna var från University of Wisconsin Milwaukee bokhandel, och den andra var från USC [University of Southern California] bokhandel, enligt Balian. Endast en person vid 1920 Lorain Road gick på University of Wisconsin och gick på USC.

Los Angeles County Sheriff's Department anklagade officiellt deras misstänkte, Christian Gerhartsreiter, för det första gradens mordet på John Sohus.

Även om åklagare ville åtala Gerhartsreiter för mordet på Linda Sohus, återfanns hennes kropp aldrig.

Jag tror att Christin Gerhartsreiter dödade John och Linda Sous kallblodigt, sa Balian. Han flydde sedan och gick in i ett nytt liv av bedrägeri, manipulation och girighet.

Rättegången inleddes i mars 2013, där försvaret hävdade möjligheten att Linda Sohus – som inte kunde stå till svars – mördat sin man, begravt honom på sin mors bakgård och sedan flydde till Paris, varifrån hon skickade vykort till Didi Sohus.

Åklagaren Balian kallade begreppet meningslöst. I april 2013 kom jurymedlemmarna överens och dömde Gerhartsreiter för mord i första graden. Han dömdes att avtjäna minst 27 år i statligt fängelse.

Jag vill att han ska dömas för mordet på Linda, men jag tror inte att det kommer att hända, sa Lindas syster, Kathy Jacoby. Men han hamnar i fängelse. Han är inte en ung man, och förhoppningsvis kommer han att dö där. Jag är ledsen att jag är så rak.

Lindas vän, Sue Coffman, har en klippbok med information om sina vänner, och även om hon vet att det är osannolikt, håller hon fast vid ett litet hopp om att Linda en dag skulle kunna hittas.