Vänster: Google Maps-foto av Family Dollar på Euclid Ave. i Cleveland, Ohio, där Curtis Witcher, till höger, hittades inte svarade i juni 2023. Infogad: Timmeka Eggleton bokningsfoto Cuyahoga County Prosecutor Office. Till höger: Curtis Witcher (YouTube screengrab/WKYC).
Tre månader efter att en domare tog Curtis Witcher, 3, ur hans fosterförälders vårdnad - han hade varit hos dem i mer än 2 år - mördade pojkens biologiska mamma, Timmeka Eggleton honom. Den här veckan erkände hon sig skyldig till det och andra brott i en rättssal i Ohio.
Eggleton, 31, som var åtalad förra året i Cuyahoga County, pleaded guilty tisdag för mord, grov misshandel och äventyra barn. Hon ansågs inkompetent att ställas inför rätta av en domare förra året, men efter att ha genomgått domstolsbeordrad behandling omvärderades hon i november och ansågs vara berättigad att åtalas. Hon stod också inför en anklagelse om grovt mord, men den räkningen lades ner som en del av hennes åklagaruppgörelse denna vecka.
Hon döms den 22 juli och riskerar livstids fängelse.
Relaterad täckning:-
Älskad lärare mördad hemma av inkräktare som attackerade henne medan hon var i telefon med 911-tjänstemän som bad om hjälp: Polis
-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
Witcher dog den 14 juni 2023 och enligt läkarundersökningarna drabbades han av trubbigt våld. Åklagaren sa förra året att barnet inte svarade i sin barnvagn inuti en Family Dollar i Cleveland. Han fördes till ett sjukhus i området och dödförklarades.
Läkare berättade för åklagare, enligt Personer , att pojkens skador 'inte kunde ha orsakats av misstag.'
Domstolsprotokoll show fem dagar efter Witchers död arresterades Eggleton och åtalades. När avslöjandet av hennes åtal, åklagare sa förra året att hon till en början hade 'lämnat falsk information om händelserna som ledde fram till hennes barns död.'
Lokal Fox affiliate WJW intervjuade fosterföräldrarna, som inte identifierade sig, efter att pojken hade dött.
'Allt, han betydde allt för vår familj', sa fosterpappan och tillade att han och fostermodern hade känt barnet sedan han bara var en vecka gammal.
WJW rapporterade att Witcher permanent togs ur deras vårdnad och gavs tillbaka till Eggleton i mars 2023 trots farhågor från barnets fosterföräldrar om säkerheten i hans biologiska mammas hem.
En advokat som utsetts att representera det lilla barnet lämnade enligt uppgift in en motion till domstolen samma månad och hävdade att Eggleton hade vägrat att släppa in honom i hennes hus för att göra en bedömning.
'Jag skulle bara hälsa på med barnet utanför. Jag skulle ha sällskap av någon annan och alla besök måste bokas i förväg, det vill säga oanmälda besök är inte tillåtna. Mamman var verbalt kränkande, utöver vad som är typiskt, talade på ett mycket kränkande och förnedrande sätt, samt svor och var oärlig. Hon sa också att jag inte skulle prata med henne om något hon inte ville diskutera; det var inte klart om hon menade permanent eller bara på det samtalet”, stod det i motionen.
Trots detta gick den ungdomsdomare som handlade om fallet med på att lämna pojken med Eggleton. Hon hade genomgått föräldraklasser och hade även genomgått mentalvårdsbehandling, rapporterade uttaget.
Att placera barnet hos Eggleton skulle vara 'lämpligt', fann Cuyahoga Countys ungdomsdomare Alison Floyd. Hon beordrade att den fortsatta övervakningen skulle stoppas och beviljade full juridisk vårdnad till Eggleton.
Curtis Witcher dog nästan exakt tre månader senare. En oidentifierad handläggare berättade för WJW att hon var förkrossad när Witcher rapporterades död. Hon sa att hans placering hos Eggleton i mars var en del av det som fick henne att sluta.
Witchers fostermamma sa i juni förra året: 'Han hade en kärleksfull familj. Han borde vara i våra armar.