'Det gick inte att bevara kritiska bevis': Trumps motion kan skaka upp Mar-a-Lago-fallet efter att Jack Smith erkänt att hans kontor vilseledde domstolen om lokalisering av dokument i beslagtagna lådor

Vänster: Jack Smith talar om ett åtal mot den tidigare presidenten Donald Trump, 1 augusti 2023, på ett kontor för justitiedepartementet i Washington (AP Photo/Jacquelyn Martin, fil); Till höger: Donald Trump talar med media innan han lämnar brottmålsdomstolen från Manhattan, måndagen den 6 maj 2024 i New York. (AP Photo/Julia Nikhinson, Pool)

Den tidigare presidenten Donald Trump hävdar att den speciella advokaten Jack Smith och andra åklagare har 'misslyckats med att upprätthålla integriteten hos innehållet i vissa lådor som erhållits vid Mar-a-Lago' i en måndagsanmälan där domstolen bad domstolen att avbryta en uppsättning hotande deadlines.

I slutet av förra veckan begärde Trumps personliga betjänt, Waltine 'Walt' Nauta, extra tid för att lämna in två uppsättningar dokument relaterade till hemligstämplad material och expertvittnesmål. Grunden för dessa förfrågningar var regeringens påstådda underlåtenhet att tillhandahålla ett 'korrekt' index som korsrefererade innehållet i rutorna.

Som svar betecknade åklagaren dessa påståenden som falska och i huvudsak påhittade. Men det fanns några viktiga erkännanden.

'[H]är finns några rutor där ordningen på föremålen i den rutan inte är densamma som i de associerade skanningarna,' medgav Smith i kroppen av rörelsen innan han lägger till i en fotnot: 'Regeringen medger att detta är oförenligt med vad regeringsjurister tidigare förstod och företrädde inför domstolen.'

mcstay familjemord

• 'Låtsas att det inte existerar': Abrego Garcia driver sanktionsbegäran efter att Trump-administratören hävdar att Fox News-kommentarer var 'nödvändiga för att skydda' regeringen

• 'Skamlös administration': Federala anställda anklagar regeringen för att försöka tvinga bort transpersoner från arbetsstyrkan med en ny försäkringsändring

• 'De måste ställas till svars': Federal domare säger att det finns 'väsentliga bevis' Kristi Noem främjade 'rasistisk' teori för att frånta invandrare skyddad status

Under en utfrågning den 12 april svarade en medlem av specialjuristens team på en fråga från Cannon om huruvida lådorna var 'i sin ursprungliga, intakta form när de togs i beslag' genom att säga 'de är, med ett undantag; och det är att de hemligstämplade handlingarna har tagits bort och platshållare har satts in i handlingarna.'

Försvarsadvokater tog tag i det språket och, i ett yrkande som begärde att få lämna in ett surt reply – ett svar på en motion som endast kan lämnas in med domstols godkännande eftersom alla skrivelser om en fråga har lämnats in – formulerade avslöjandet som 'upptäcktsöverträdelser, felaktiga framställningar till domstolen och potentiell spoliation till följd av felaktig hantering av lådor'.

matt mccuen anderson sc

Inkluderat i motionen var en kopia av det föreslagna försvarssvaret på regeringens senaste erkännande i fallet - som hävdar att Smith 'försökte begrava' koncessionen 'i en fotnot.'

'President Trump och advokaten är djupt bekymrade över att få veta dessa fakta ungefär 11 månader efter att anklagelserna väcktes i det här fallet', står det i den blivande anmälan. 'Avslöjandena den 3 maj 2024 från Special Counsel's Office väcker frågor om utredningen och hanteringen av bevis som måste åtgärdas innan ärendet fortsätter.'

Regeringens erkända oförmåga att upprätthålla ordningen på dokumenten i lådorna, tillsammans med ett tidigare påstående i domstol om motsatsen, har gett Trump gott om juridiska vinklar att attackera.

Från arkivet, i längden:

När det gäller de så kallade 'försättsbladen' som åklagarteamet använde som ersättning för påstådda hemligstämplade dokument i lådorna, skrev Special Counsel's Office att FBI 'generellt' hade 'ersatt de handskrivna arken med hemligstämplade försättsblad med anteckningar med indexkoden.' Men byrån förklarade inte varför de inte kunde erbjuda en exakt, kategorisk representation av processen som användes istället för en 'allmän' sådan. Byrån medgav också att 'i många men inte alla fall kunde FBI avgöra vilket dokument med klassificeringsmarkeringar som motsvarade ett visst platshållarblad.' Detta tyder vidare på att även om skanningarna är de 'bästa bevisen som finns' är de inte en tillförlitlig registrering av kartongernas innehåll. Varningen 'inte alla' är dock förenlig med det senaste och oförklarliga avslöjandet att 'filterteamet' 'inte var fokuserat' på ordningen på dokumenten i rutorna som är kärnan i detta fall.

Försvaret säger att dessa frågor involverar Trumps motioner om att undertrycka bevis och att avfärda baserat på åklagarens tjänstefel.

Dessutom innebär erkännandet att den tidigare presidenten sannolikt kommer att lämna in en motion för att ytterligare tvinga fram liknande avslöjanden - om inte Smith gör sådana avslöjanden frivilligt. Utöver det, förhandsgranskade Trumps försvar, kommer det sannolikt att finnas 'ytterligare motioner om sanktioner baserade på spoliation, inklusive ett yrkande om att avvisa anklagelserna om byrån inte kan bevisa på ett tillförlitligt sätt hur det beslagtog och hanterade de viktigaste bevisen i fallet, vilket kommer att vara en central fråga i varje rättegång.'

bill mclaughlin mord

Mer lag

Sedan flera månader tillbaka har regeringen, de tilltalade och domstolen bråkat om i vilken utsträckning varje sida kommer att behöva tillgång till, kan komma åt och i slutändan se upptäcktsinformation, som är föremål för lagen om klassificerade informationsförfaranden eller CIPA.

craig titus nu

Kärnan i ärendet handlar om vilken sekretessbelagd information en försvarare faktiskt kan använda och avslöja under rättegången – allt detta är föremål för ett obligatoriskt meddelandekrav enligt CIPA avsnitt 5 .

I början av april satte den amerikanska distriktsdomaren Aileen Cannon en deadline den 9 maj för dessa avslöjande – och instruerade också de tilltalade att avslöja potentiella expertvittnen som de avser att kalla under rättegången och ämnet för deras potentiella expertis. Nauta bad om en obestämd vistelse av dessa tidsfrister för de påstådda upptäcktsöverträdelserna, men Trumps advokater föreslår att nedfallet kan bli ännu större.

'Till exempel, om fallet går vidare till rättegång eller bevisförhör kommer president Trump nu att försöka använda sekretessbelagd information för att korsförhöra vittnen angående lämpliga förfaranden för hantering av sekretessbelagd information i samband med genomgångar och bevis i samband med utredningar', står det i försvaret. 'Försvarsadvokaten kommer också att behöva granska den hemligstämplade upptäckten på nytt, bland annat för att överväga nya försvar och potentiella expertmeddelanden baserat på dessa avslöjanden, såsom försvar och experter som fokuserar på spärrkedjan och brister i sökutförande.'

För att höra den ledande Trump-advokaten Todd Blanche berätta det, 'misslyckandet med att upprätthålla integriteten hos bevisen i lådorna' implicerar varje enskild låda som beslagtagits från Mar-a-Lago och motsäger direkt regeringens 'fulla men nu förvisso falska påståenden om efterlevnad av deras upptäcktsskyldigheter.'

Försvaret, kanske i förväg om viss kritik, säger att de inte kunde ha känt till frågan förrän åklagarens erkännande.

'Under granskningen av upptäckten och förberedelserna av motioner för förberedelser, hade president Trumps ombud förlitat sig på skanningarna och trodde att platsen för påstådda hemligstämplade dokument i lådorna var befriande', fortsätter anmälan. 'Det var faktiskt vår uppfattning att de flesta, och potentiellt alla, av de åtalade dokumenten var begravda i lådorna och placerade bredvid andra föremål som gav ett gynnsamt sammanhang när det gäller bland annat när dokumentet placerades i en låda. Det föll oss aldrig in, förrän i fredags, att åklagarteamet inte kunde litas på att utföra den grundläggande uppgiften att upprätthålla integriteten hos sådana bevis trots de expansiva resurser de hade till sitt förfogande. Det är därför president Trumps försvarsteam inte har inspekterat lådorna hittills och istället fokuserat på andra aspekter av vårt försvar i rörelseövningar och upptäcktsgranskning.'

Och när det gäller de kommande tidsfristerna för CIPA-bevis och expertvittnesmål, säger Trump att de bör hållas i viloläge.

'Försvarare kan rimligen inte förväntas specificera sekretessbelagda uppgifter som de har för avsikt att erbjuda under rättegången när byrån nyligen avslöjade att en av de mest grundläggande premisserna för den straffrättsliga processen - att åklagarteamet kan lita på att det upprätthåller befintliga bevis - inte längre gäller', fortsätter motionen.

Ett bifogat brev använde tre rader från åklagare som författade den särskilda advokatens fredagserkännande för att tydligt förklara försvarets fall.

selena mördare

'Vi är oroliga över eftergiften i din inlaga den 3 maj att åklagarteamet misslyckades med att bevara kritiska bevis angående platsen för dokument i lådor som erhållits från Mar-a-Lago', står det i brevet. 'Dokumentens plats utgjorde befriande information som bland annat hänförde sig till president Trumps fullständiga frånvaro av brottsligt uppsåt ... Din underlåtenhet att avslöja spolieringen av dessa bevis förrän denna månad är ett extraordinärt brott mot dina konstitutionella och etiska skyldigheter.'

Sent på måndagen gav Cannon tillstånd för försvaret att lämna in sitt sur-rep - och uppmanade dem att göra det i ett separat dokument senast den 7 maj.