Extremsportaffärsman sköt ner i företagets lager av sin son

I Roseville, Kalifornien, blev ett extremsportföretag skådeplatsen för det ultimata sveket.

Kolla på Fatala familjefejder på Peacock och på gratisappen Crimeseries.lat.

Den 30 maj 2011 ringde Averill Easley, 33, ett frenetiskt 911-samtal. Hon rapporterade det hennes fästman, Chris Northam Jr. , 24, berättade för henne att han hade hört skott utanför Skim X, hans familjs inomhussportföretag.

eleanor louise cowell

Inne i Skim X-lagret hittade första responders Christopher Chris Northam Sr., 44, på golvet, enligt Darin DeFreece, en nu pensionerad detektivsergeant vid Roseville Police Department.

Northam hade blivit skjuten i ansiktet och axeln. Det var uppenbart att detta var ett dödsfall, berättade DeFreece Fatala familjefejder , sänds på lördagar kl. 9/8c den Crimeseries.lat .

Det fanns inget mordvapen. Inga skalhöljen, inga fotspår, inga tecken på kamp, ​​sa privatdetektiven Larry DeMates och tillade att det kan ha varit en professionell hit. Det fanns inga tecken på tvångsinträde.

RELATERAT: Ex-Svåger sköt Oklahoma Bar Owner, nedsänkt kropp i Lake Over Bitter Grudge

Vem sköt affärsmannen Chris Northam?

Utredarna fick reda på att Northam hade en tuff ungdom. Han var otroligt fokuserad och driven, enligt hans bror, Shon Northam.

Northams äktenskap slutade i skilsmässa. Men enligt vittnesuppgifter upprätthöll han och hans söner, Chris Jr. och Cody, en fantastisk relation.

I september 2008, när han såg sina söner tävla i en skimboardtävling, kom Northam på idén till Skim X, en vattensportpark inomhus.

Northam och Chris Jr. ville etablera sig som dessa framgångsrika entreprenörer i denna nya sport, sa DeFreece.

Northam sålde vänner, familj och bekanta på idén om den här verksamheten, säger Andrew Westrope, tidigare reporter för Roseville Press Tribune . Affärsmannen arbetade med idén i över tre år.

Polisen förhörde Chris Jr. och Easley om dagen för skottlossningen. Hon sa att Chris Jr nådde ut till henne i panik klockan 15.15.Chris Jr hade berättat för henne att han hade hört skott och att det möjligen var ett inbrott, sa DeFreece.

Chris Jr., som var Skim X:s affärschef, berättade för tjänstemän att han och hans far hade ett morgonkonferenssamtal med en sydafrikansk investerare. Den som ringde var orolig över hur pengarna användes.

Vid 14-tiden körde Northam till företagets lager på andra sidan industriparken. Enligt Chris Jr. sa hans pappa att han trodde att det hade skett ett inbrott i lagret.

Chris Jr. körde över för att träffa sin pappa. Det var då han hörde skott innan han rusade iväg och ringde Easley, enligt Fatala familjefejder .

Misstänkta dyker upp i Chris Northams dödsskjutning

Hans beslut att ringa henne först, inte 911, var högst ovanligt. Chris Jr. var möjligen en misstänkt, säger David Tellman, Placer County, Chief Deputy District Attorney.

Chris Jr flyttade under tiden fokus. Han sa att Northam mottog dödshot från någon som brukade arbeta på företaget, tillade Tellman.

Den personen, Ron Conn, fick kontrakt för att bygga Skim X-ramper. Efter några månader slog Northam och Conn huvudena över varandras kompetens, enligt Westrope.

På sin sista dag på jobbet i mars hotade Ron Conn att döda Chris Sr. inför andra anställda, säger den nu pensionerade FBI-specialagenten Michael Tabman.

Polisen begärde Northams mobiltelefonhistorik för möjliga ledtrådar när de fortsatte att leta efter nya spår. De fick reda på att Northam enligt uppgift höll ett AR 15-gevär bakom sitt skrivbord på Skim X.

Vi gick igenom kontoret, men det fanns inget skjutvapen som hittades vid verksamheten, sa DeFreece. Polisen hittade en tom gevärsväska i Northams hem.

Rättsläkaren fann att Northam sköts på avstånd, inte på nära håll, sa Tabman. Polisen ansåg att hans egen pistol kan ha varit mordvapnet.

Efter en grundlig utredning eliminerades Conn som misstänkt. Han hade ett gediget alibi, efter att ha varit på ett familjeevenemang vid tiden för mordet.

Jag hade ett tumultartat förhållande med Chris Sr., berättade Conn Fatala familjefejder . Det var uppenbart att han inte hade någon aning om vad han gjorde.

Conn sa att Northam mobbade människor genom ord och hot, tillade han, men han behandlade Chris Jr värst.

Detektiver fick veta att Northam offentligt skulle riva sin son om han gjorde ett misstag. Chris Jr. skulle aldrig stå emot honom, sa Conn. Han tog det alltid bara och sedan internaliserade det.

Utredarna rensade sedan den sydafrikanska investeraren som inte var i USA vid tiden för mordet från listan över misstänkta.

Chris Northams son blir huvudmisstänkt

Detektiver riktade sin uppmärksamhet mot Skim X finansiella register. Northam hade fått in mycket pengar från investerare. Men vi upptäckte att det bara var ungefär 44 000 dollar kvar, sa Tellman.

Det är en stor diskrepans från en halv miljon dollar, sa Tabman. Vart tog pengarna vägen? Endast två personer hade tillgång till företagets bankkonton: Northam och Chris Jr. Misstanken ökade kring offrets son.

När utredarna undersökte Northams personliga ekonomi upptäckte han att pappan hade en livförsäkring på 3 miljoner dollar. Den skulle delas lika mellan Skim X och hans två söner.

I ett tillägg till testamentet stod det att Skim X:s tillgångar skulle lämnas till Northams flickvän, en gift kvinna som han hade dejtat i flera månader. Detektiver undersökte henne och eliminerade henne som misstänkt baserat på mobiltelefonregister.

Utredarna finslipade Chris Jr. En noggrann titt på hans telefonregister höjde röda flaggor.

RELATERAT: Trippelmord kopplat till bitter vårdnadsfejd löst 21 år efter att offren försvann

Telefonuppgifter visade dock att det var 30 minuter mellan de två samtalen. Utredarna förhörde Chris Jr igen.

Förskingrade han pengar? Han sa nej. Varför väntade han en halvtimme med att rapportera skotten? Han hade inget bra svar. Han sa att han inte visste något om sin pappas pistol.

Trots hans bestämda förnekelser var utredarna inte övertygade om att Chris Jr. inte var inblandad i brottet. Men deras fall var inte en slam-dunk.

I december 2011 kom hans flickvän, Easley, till polisen. Hon rapporterade att hon och Chris Jr. hade splittrats. Hon kom nu ihåg att han var ansvarig för sin fars död.

Han sa inte att han dödade sin pappa, sa hon till tjänstemän i en inspelad intervju. Men han hade erkänt, jag sköt min pappa, sa hon. Easley hävdade att hon hade förträngt denna detalj, enligt utredare.

Hon förklarade att hon helt enkelt inte kunde föreställa sig Chris Jr. skjuta sin pappa, sa Tellman. Men allt eftersom tiden gick blev det mer tydligt för henne att han var inblandad.

Chris Northam Jr. arresterad för mordet på sin far

Myndigheterna upptäckte så småningom att Chris Jr. tog 160 000 dollar från Skim X under de fem månaderna före mordet, enligt Fatala familjefejder .

Detektiver ansåg att en konflikt bröt ut den 30 maj 2011, när Northam upptäckte hans sons handlingar.

När du lägger ihop alla inkonsekvenser med Chris Jr.s berättelse, förskingringen, det missbrukande förhållandet, fanns det tillräckligt med bevis för att anklaga honom för mord, sa Tabman.

Den 12 februari 2012 var Chris Northam Jr arresterad för mordet på sin far . Chris Jr:s föräldrar och bror vidhöll Chris Jr:s oskuld.

Easley åtalades i efterhand som en accessoar . Hon erkände sig skyldig och fick ett två månaders fängelsestraff som var villkorligt.

Chris Northam Jr. erkände sig till slut skyldig till frivilligt dråp och erkände att han använt ett skjutvapen under brottet.

Han dömdes till 13 års fängelse. Efter ett decennium bakom lås och bom släpptes han på gott uppförande 2022.

För att lära dig mer om fallet, titta Fatala familjefejder , sänds på lördagar kl. 9/8c den Crimeseries.lat.