Justin Ray Kidwell (Burkburnett Police Department)
En 20-årig pappa i Texas har gripits i samband med döden av sin 8 månader gamla dotter som drunknade i ett badkar förra året medan han var för 'uppslukad av videospel' för att kontrollera barnet.
Justin Ray Kidwell greps på måndagen i Burkburnett, cirka 150 mil nordväst om Dallas, och åtalades för ett fall av grovt mord i den lilla flickans död, meddelade myndigheterna.
Enligt a pressmeddelande från Burkburnett Police Department svarade poliser den 14 maj 2023 på ett 911-samtal från en bostad i kvarteret 200 på South Avenue B angående ett spädbarn som inte svarade. Akutsjukvårdspersonal från Burkburnetts brandkår skickades också till offrets hem.
När de anlände till adressen sa de första insatserna att de hittade flickan 'tragiskt död efter att ha tagits ur badkaret.'
Polisdetektiver arbetade tillsammans med Texas Rangers utredare i flera månader innan de kunde fastställa att offret 'tyvärr lämnades obevakat i badkaret med vattnet rinnande' och drunknade i vad polisen ansåg 'en hjärtskärande händelse.' Den incidenten, enligt myndigheterna, orsakades av att Kidwell ägnade tv-spel mer uppmärksamhet än hans egen dotter.
'Den rättsmedicinska undersökningen av elektroniska enheter, särskilt faderns dator, avslöjade en tidslinje som indikerade att fadern, Justin Kidwell, som var det enda vuxna hemmet vid den tiden, var uppslukad av videospel medan barnet lämnades utan tillsyn', skrev polisen i pressmeddelandet.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Baserat på den tidslinje som polisen fastställt, utfärdades en arresteringsorder för Kidwells gripande på ett fall av grovt mord. Den garantin innehåller också en rekommenderad obligation på 500 000 USD.
Poliser och vaktmästare verkställde på måndagen ordern och tog Kidwell i förvar.
'Denna tragiska händelse tjänar som en gripande påminnelse om den avgörande betydelsen av föräldrars tillsyn, särskilt när det kommer till våra barns säkerhet och välbefinnande', sa polisen i ett uttalande. 'Förlusten av ett ungt liv är ett förödande slag för alla samhällen och våra hjärtan går ut till alla som drabbats av denna hjärtskärande händelse.'
Avdelningen uppmanade också 'alla föräldrar och vårdgivare att vara vaksamma och prioritera barnens säkerhet under alla omständigheter.'
Även om Kidwell bara är 20, är det inte första gången han hamnar i juridiska problem för att han påstås ha skadat ett barn. I december 2022 nådde han en överenskommelse med åklagare och erkände sig skyldig till ett fall av att ha övergett eller utsatt ett barn för fara. En distriktsdomare sköt dock upp avgörandet av Kidwells skuld, vilket skulle göra det möjligt för honom att undvika en fällande dom om han fullbordade tre års skyddstillsyn.
I det fallet sa åklagare att Kidwell i augusti 2021 placerade en liten flicka i 'överhängande livsfara, kroppsskada eller fysisk eller psykisk funktionsnedsättning genom att snöra och/eller tillåta en kontrollerad substans inom räckhåll för barnet.' Dessutom misslyckades Kidwell med att 'leverera barnet till en utsedd akut spädbarnsvårdare.'
Enligt en försäkran hade Kidwell placerat sin flickväns barn i en bilbarnstol i sin bil som var inom räckhåll för 120 mg THC ätbara varor, som barnet sedan åt.
Efter hans dotters död förra året lämnade Wichita County District Attorney's Office in domstolshandlingar där Kidwell anklagades för att ha brutit mot villkoren för hans skyddstillsyn och begärde att domstolen skulle döma honom för anklagelsen om barnfara. Sådana påstådda överträdelser inkluderar att inte behålla anställningen, betala böter och rapportera till sin kriminalvårdstjänsteman.