Seriemördaren Charles Ng är avbildad på 1980-talet, 1991, 2007 och 2018. (skärmdump från World's Most Evil Killers på YouTube, bilder från California Department of Corrections and Rehabilitation.)
Högsta domstolen i Kalifornien har fastställt dödsdomen för en seriemördare som kidnappade och sexuellt torterade sina offer medan han filmade dem i en avlägsen stuga, och avvisar hans argument att ett elektriskt bedövningsbälte som tvångsspänts på honom under rättegången kränkte hans rättigheter.
Charles Chitat Ng , 61, dömdes för att ha mördat 11 personer i en kidnappningsresa från 1984 till '85 som terroriserade norra Kalifornien, men myndigheterna har sagt att han och hans kohort, Leonard Lake , kan vara ansvarig för fler mord baserat på mänskliga kvarlevor som hittats i en stuga som sjön ägde som fungerade som en domedagsfängelsehåla.
Lake, beskriven som en överlevnadsman som fruktade en kärnvapenförintelse, begick självmord av äta cyanidpiller kort efter hans arrestering på grund av vapenanklagelse 1985. Ng flydde till Kanada men greps för snatteri, och återvände sedan till USA 1991 efter ett långt utlämningsförfarande.
En jury i Orange County återlämnade en dödsdom mot honom 1999 efter åtta års juridiskt tvist som inkluderade att en domare beviljade hans begäran att representera sig själv och sedan återkallade den efter upprepade avbrott. En enhällig åsikt torsdag av Kaliforniens högsta domstol bekräftar den meningen.
Becky Endres
Ngs slut-of-the-line försök att övertala statens högsta domstol att frånta hans dödsdom fokuserade på den återkallelsen, liksom en fängelseinformatörs vittnesmål om sadistiska teckningar som Ng gjorde om sina brott, Ngs konflikter med sin beredskapsbiträde och kravet att han skulle bära ett elektriskt bälte när han var i rättssalen.
Det fortsatte också massmördarens år långa påstådda fandom av en känd kapitalförsvarsadvokat, Michael N. Burt , vars andra kunder har inkluderat Lyle Menendez , Eric Robert Rudolph , 'Natt Stalker' Richard Rameriz och Joseph Duncan .
Baserad i San Francisco representerade Burt Ng i utlämningsförfaranden mellan 1988 och 1991 och arbetade inte med sitt brottmål. Men som krönikas i torsdagens 178-sidiga yttrande lämnade han tydligen ett sådant intryck att Ng vägrade arbeta med sina offentliga försvarare i Orange County år senare, istället krävde Burts utnämning.
Vissa ifrågasatte om det var en annan fördröjningstaktik av Ng, som hade blivit välkänd för dem. Men, som citerats i yttrandet, sa en domare 1998 att Ngs känslor verkade vara så starka att han inte bara misstrodde sin nuvarande ombud, 'han misstrodde alla som inte var Burt.'
barbara vävare
Burt erbjöd sig att gå med i fallet i slutet av 1997 men backade senare efter att domstolen bara erbjöd honom en fastställd lön när han ville ha timkompensation, enligt yttrandet. Två månader senare erbjöd han sig att ersätta Orange Countys biträdande offentliga försvarare William Kelley som huvudombud men sa att han inte kunde vara redo för den planerade rättegången i september 1998, som en domare sa att han inte skulle avbryta den.
Torsdagens yttrande drar slutsatsen att domaren var väl inom gränserna för att avslå Burts utnämning.
'Tegångsdomstolen var inte skyldig att ge Burt mer tid, och den åtalade citerar inte någon lag som tyder på något annat', enligt onsdagens yttrande.
Burt nåddes per telefon på fredagen och avböjde att kommentera domen och sa att han inte kände till det. Ngs advokat i rättegången, Kelley dog förra året, med hans representation av Ng det enda fallet som nämns i hans dödsannons .
joel.courtney mord
Ng, född i Hongkong, hade familj där och i Kanada medan han väntade på rättegång, men Kelley sa till domaren att han kämpade för att hitta bevis i strafffasen för att väcka sympati och noterade att den tilltalades familj inte var samarbetar, enligt torsdagens yttrande.
Ng företräddes i överklagandet av Eric S. Multhaup , en advokat i Mill Valley, Kalifornien, som inte kunde nås för en kommentar på fredagen.
En del av Multhaups överklagande hävdade att fysiskt fasthållande av Ng i rättegången kränkte hans rätt till vederbörlig process, men högsta domstolens domare sa att de var nödvändiga och detaljerade rättstvisterna kring dem, inklusive ett argument från Kelley att Ngs bedövande bälte 'orsakade honom ett ganska allvarligt obehag' och 'skar i hans midja', enligt rutten.
Åklagare sa att bältet inte berodde på några fruktade utbrott från Ng utan på risken att han kunde försöka fly, och nämnde att han drog en pistol mot säkerhetsvakter när han greps för snatteri i Kanada.
stephen kung jennifer stahl
Nästan 25 år senare stöder torsdagens högsta domstolsutslag den uppfattningen.
'Vi behöver inte analysera alla skäl som åklagaren och domstolen åberopar för att motivera begränsningar eftersom det finns tillräckligt med bevis i protokollet för att stödja domstolens bedömning av ett uppenbart behov av begränsningar', enligt yttrandet. 'Rikliga bevis visade att den tilltalade hade en historia av flykt eller försök till flykt.'
Yttrandet stödde också användningen av fängelseinformatör Maurice Laberge , som träffade Ng när de satt i fängelse i Kanada. Laberge vittnade i sin utlämningsförhandling om Ngs uttalanden om en video som han oroade sig för att myndigheterna skulle hitta som visade två kvinnor 'som han och Lake hade hållit i en cell under en tid.'
'Den tilltalade beskrev scener från videon för Laberge. Han delade också tecknade serier som skildrade scener från videon, några i grafisk detalj, enligt yttrandet, som skrevs av Justice Joshua Groban . Ng beskrev också sin inblandning i några av morden för Laberge, inklusive att han hade dödat en kvinna för att hon försökte bryta sig ut ur sin cell.
'Han sa att han stoppade in sin pistol i hennes vagina och fick henne att ringa Safeway för att be om ledigt', står det i yttrandet, som beskriver vad Ng sa till Labarge.
Rätten sa att Labarges vittnesmål var lämpligt, men tillade att även om det inte var det, skulle 'de överväldigande bevisen på skuld' ha gjort det till ett ofarligt fel.
För tre år sedan, Gov. Gavin Newsom (D) upphävde dödsstraffet i Kalifornien genom verkställande order, och den sista avrättningen i staten - av mördare Clarence Ray Allen — inträffade 2006. Ng sitter kvar på dödscellen i San Quentin State Prison i Kalifornien.
rhodens släktträd
Läs hela yttrandet nedan.
( Bild: skärmdump från World's Most Evil Killers på YouTube, foton från California Department of Corrections and Rehabilitation )