Paret i Kalifornien försvinner på mystiskt sätt efter att ha korsat vägar med en konstig hyresgäst i pensionatet

Christian Karl Gerhartsreiter var en mystik man som lätt halkade in i en ny identitet när det passade honom - men var han också en kallblodig mördare?

Titta på Dateline: Secrets Uncovered på Crimeseries.lat onsdagar kl 8/7c och komma ikapp på .

Det skulle ta utredare nästan tre decennier att reda ut det kaliforniska parets mystiska försvinnande John och Linda Sohus . Men även nu finns det några obesvarade frågor om vad som hände med det nygifta paret, som försvann efter att ha berättat för vänner att de skulle ut på resa för att se om ett hemligt jobberbjudande, enligt Datum: Hemligheter avslöjade.

För vänner hade John och Linda varit väl lämpade. Medan de delade gemensamma intressen som en kärlek till sci-fi och fantasy, var Lindas mer utåtriktade personlighet ett komplement till hennes mans mer tysta uppträdande.

Jag hade verkligen känslan av att de var själsfränder, mindes Johns barndomsvän Patrick Rayermann.

Med lite egna pengar började paret sitt nya liv i Johns barndomshem i San Marino med sin mamma, Didi Sohus, en kvinna som är känd för att överdriva sina cocktails. Arrangemanget var svårt för Linda som påstås berätta för sin nära vän Sue Coffman, hans mamma är en berusad och rökare och jag gillar inte riktigt att vara runt henne och röken och allt.

matt mccuen södra carolina

RELATERAD:Vem dödade en populär Aspen Socialite som hittades instoppad i en garderob?

Medan Linda beskrev sin svärmor som en fattig gammal dam, erkände hon också för Coffman att hon försökte undvika henne som en galning.

Hemmets rymliga pensionat på baksidan kunde ha varit det perfekta arrangemanget för att ge det nya paret lite utrymme och avskildhet, men det var redan upptaget av en hyresgäst som kallade sig Christopher Chichester.

Chichester påstod sig vara en baronet, en mindre medlem av brittiska kungligheter, och sa att han var i Kalifornien för att studera teater vid University of Southern California.

Han var väldigt intressant att prata med om många ämnen, han var väldigt duktig, han visste om många saker. Han var kvick. Du vet, det var väldigt roligt att umgås med honom, mindes Chichesters vän Dana Farrar.

Trots de nära boendet sa vänner att John och Linda njöt av sitt nya gifta liv och planerade att åka med Coffman på en resa till en sci-fi-kongress i en ny pickup som de stolt just köpt.

Men innan datumet för kongressen närmade sig 1985, sa Coffman att Linda ringde och berättade för henne att paret skulle till New York eftersom John hade en intervju med ett statligt jobb. De planerade att återvända till Kalifornien innan resan till sci-fi-konventet - men paret kom aldrig tillbaka.

Lindas katter övergavs på ett husdjurshotell, vilket helt enkelt inte verkade rätt för Coffman.

Hennes katter var hennes livs absoluta kärlekar, sa hon.

Bekymrad gick Coffman för att prata med Didi, men en berusad Didi insisterade på att paret mådde bra och hade rest till Paris, Frankrike.

För Coffman verkade förklaringen ovanlig och hon bestämde sig för att polisanmäla John och Linda som försvunna personer. Polisen i San Marino undersökte rapporten kort, men de hade inte mycket att gå på, särskilt med Didis insisterande på att hennes son och hans nya fru var på en hemlig anställningsintervju.

Jag menar att hon verkligen trodde att han var iväg på ett hemligt uppdrag och det var vad hon hade fått veta, sa Los Angeles County Sheriffs detektiv Dolores Scott.

Berättelsen om var paret befann sig fick till och med trovärdighet efter att Coffman och andra fick vykort från Frankrike handskrivna av Linda.

Lite missade New York (oops) - men det här kan man leva med - John & Linda, vykortet till Coffman läste.

Men lättnaden skulle inte vara länge. I juli 1985 ringde en desperat Didi polisen eftersom Chichester plötsligt hade flyttat ut från sitt pensionat utan förvarning. Det visade sig att han hade varit den som berättade för henne om Johns förmodade hemliga anställningsintervju och utan honom hade hon inget sätt att nå sin son.

Hon är bara orolig för att den enda personen hon har kontaktat dem genom var försvunnen nu också, sa Los Angeles County Sheriffs detektiv Timothy Miley.

RELATERAT: Mor och dotter dödas i samma hem med tre års mellanrum - vad hände?

Didi dog några år senare utan att någonsin få reda på vad som hände med hennes son och fallet blev kallt i nästan ett decennium fram till 1994 när de nya husägarna i bostaden Sohus bestämde sig för att lägga i en pool och gjorde en hemsk upptäckt på bakgården.

De hittade kvarlevorna av John Sohus nedgrävda i marken. En läkare fastställde att han hade fått sex knivhugg i ryggen och flera slag i huvudet före sin död. De hittade också spår av blod med ett Luminol-test i pensionatet, men de kunde inte avgöra med säkerhet vid tillfället om det var blod från människor eller djur.

vilket år var oj simpson rättegången

Efter att ha gjort den oroande upptäckten genomsökte utredarna bakgården, men de hittade inga tecken på Linda, som är försvunnen än i dag.

Detektiver började försöka spåra Chichester och fick reda på att han efter att ha lämnat Kalifornien hade antagit en ny identitet och bodde i Connecticut under namnet Christopher Crowe. De fick också veta att han hade varit i besittning av John och Lindas älskade lastbil.

De upptäckte att hans riktiga namn var Christian Karl Gerhartsreiter, och han var en tysk medborgare som hade kommit till USA för flera år sedan. Men innan utredarna kunde ta in honom till förhör försvann han igen.

Den här gången valde Gerhartsreiter ett mycket mer känt efternamn och valde att gå av Clark Rockefeller. Han påstod sig vara en del av den rika amerikanska Rockefeller-familjen en gång ledd av patriarken och oljemagnaten John D. Rockefeller, och startade ett nytt liv och uppvaktade affärskonsulten Sandra Boss med stora pengar med sin imponerande nya identitet.

Jag tyckte att han var väldigt intelligent och rolig och udda, skulle hon senare vittna om.

Paret utbytte löften under en intim ceremoni i Nantucket och fick en dotter tillsammans som de kärleksfullt kallade Snooks.

Men sommaren 2008 hade deras 12-åriga äktenskap fallit isär och mitt i en hetsig vårdnadsstrid kidnappade Gerhartsreiter – som fortfarande poserar som Clark Rockefeller – sin 7-åriga dotter och flydde, vilket utlöste en nationell jakt på fadern och dottern.

RELATERAT: Vem dödade en före detta fransk modell som upptäcktes död i hennes bakgårdspool?

Sex dagar efter att de försvann upptäcktes Gerhartsreiter och hans dotter, men tiden på flykt fick också en annan oavsiktlig konsekvens. Den nationella mediauppmärksamheten och FBI:s eftersökta affischer fångade många i Kalifornien som en gång hade känt Christopher Chichester och de insåg att det var samma man.

Mordfallet på John Sohus öppnades snabbt igen.

Vi fick många telefonsamtal. Många människor som inte kom fram 2008 kom fram 2008, så det var några nya uppgifter som vi fick som ett resultat av publiciteten, sa Miley.

Men även efter att han greps i häktningsfallet, var Gerhartsreiter tyst.

På frågan i en nationell tv-intervju av Natalie Morales om han dödade John och Linda Sohus, svarade Gerhartsreiter: 'Jag har alltid varit pacifist i hela mitt liv.

Jag är en kväkare och jag tror på icke-våld och jag kan ganska säkert säga att jag aldrig har skadat någon, fortsatte han.

westside ripper

För Miley verkade det udda svaret som det närmaste ett erkännande jag någonsin sett och myndigheterna började bygga upp ett omständighetsärende mot Gerhartsreiter.

Farrar mindes att han deltog i en Trivial Pursuit-fest på bakgården på fastigheten där kroppen senare skulle hittas och märkte ett område på gräsmattan som såg nyuppgrävd ut.

Jag sa till honom, du vet, vad är det med din trädgård? Vad har hänt med din trädgård? Och han sa bara 'Ja, jag har VVS-problem', mindes hon.

En annan granne vittnade om att hon mindesGerhartsreiter, som då levde som Chichester, brände något konstigt vid tiden för morden och en kyrklig bekant rapporterade att de lånade honom en motorsåg.

Det fanns också blodbevis i pensionatet och det faktum att Johns huvud hade slagits in i påsar från två universitetsbokhandlar, en från USC och en annan från University of Wisconsin i Milwaukee. Båda var skolor som Gerhartsreiter hade gått på.

RELATERAT: 'Lavendel Doe', en kvinna hittades brinnande i Texas Woods, identifierad efter mer än ett decennium av volontärer

Boss vittnade också om att Gerhartsreiter under deras äktenskap hade vägrat att resa till antingen Kalifornien eller Connecticut.

Under rättegången försökte Gerhartsreiters advokater rikta misstankar mot den fortfarande försvunna Linda och hänvisade till de vykort som hon till synes skickade från Frankrike.

Även om utredarna medgav att de undersökte den möjligheten, trodde de inte att bevisen pekade mot Linda som mördaren.

Vi kunde helt enkelt inte hitta något ondskefullt eller någon rimlig anledning till varför hon skulle göra det här eller att hon hade möjlighet att försvinna och börja ett nytt liv, sa Miley.

Försvarsadvokater pekade också på bristen på fysiska bevis i fallet och inget uppenbart motiv för Gerhartsreiter att vilja döda John.

Men en jury ställde sig på åklagarnas sida och tog bara några timmar att döma Gerhartsreiter för första gradens mord.

Han dömdes till 27 års livstid bakom galler, vilket till slut satte stopp för bedragaren.