Michelle Lavone Inman, 23, hittades mördad i Cheatham County, Tennessee, uppger myndigheterna. Den här bilden är förmodligen från ungefär tre eller fyra år innan hennes kvarlevor upptäcktes, sa TBI Special Agent Brandon Elkins. (Bild: Tennessee Bureau of Investigation)
När en bilist stannade längs en motorväg i Tennessee på grund av fordonsproblem i mars 1985, gjorde den här föraren en skrämmande upptäckt som utlöste en nästan fyra decenniers sökning efter en kvinnas namn och mördare.
Efter nästan 40 år har statliga myndigheter identifierat kvarlevorna som upptäckts mellan milmarkörerna 29 och 30 av Interstate 24 West i Cheatham County. Hon var Michelle Lavone Inman, bara 23.
När hennes kvarlevor upptäcktes arbetade agenter för Tennessee Bureau of Investigation med rättsantropologer vid University of Tennessee, som fastställde att hon var en vit kvinna.
Dessa experter uppskattade att hon hade dött två till fem månader före upptäckten.
Michelle Lavone Inman, 23, hittades mördad i Cheatham County, Tennessee, uppger myndigheterna. Utredarna släppte en bild av den här hatten från platsen och frågade om någon kände igen den. (Bild: Tennessee Bureau of Investigation)
shaun gayle
Investigators at the time exhausted their leads, however. De kunde inte fastställa hennes identitet och var tvungna att använda platshållarnamnet, Jane Doe.
Tiden gick. Tekniken utvecklades, inklusive ett nytt brottsbekämpande verktyg: genetisk släktforskning, som ofta är van vid identitetsoffer och spåra upp misstänkta genom att använda familjens DNA.
'I december, som en del av Unidentified Human Remains DNA Initiative, lämnade TBI-agenter in ett prov av kvinnans kvarlevor till Othram, Inc., ett privat labb baserat i Texas, för rättsgenetisk genealogisk DNA-testning. Forskare gav information om möjliga släktingar med anknytning till kvinnan', skrev de.
Därifrån spårade utredarna offrets bror till Virginia.
'Agenter tog kontakt med en familjemedlem och bekräftade att han hade en syster som han inte hade hört från på mer än fyra decennier', skrev TBI.
lionel dahmer
Rättsmedicinare jämförde hans DNA med kvarlevorna och kunde slutligen identifiera kvinnan som Michelle Lavone Inman.
'Vad vi kan säga vid det här laget var den senaste kontakten som familjen hade med henne omkring december 1984,' sa TBI Specialagent Brandon Elkins i en presskonferens .
Myndigheterna släppte en bild på hennes ansikte från förmodligen ungefär tre eller fyra år innan hon hittades död, sa han till reportrar. Elkins citerade kvaliteten på bilden när de förklarade varför de använde den här.
När hon dog skulle hon ha burit skjortan och hatten som syns på andra bilder, sa agenten.
Michelle Lavone Inman, 23, hittades mördad i Cheatham County, Tennessee, uppger myndigheterna. Utredarna släppte en bild av detta klädesplagg från platsen och frågade om någon kände igen det. (Bild: Tennessee Bureau of Investigation)
anthony raimondi
Myndigheternas nästa steg är att fånga hennes mördare. TBI-rösterna hoppas att allmänheten kan ge information som kan lösa Inmans mord.
Från myndigheterna:
Om du har information om detta mord, särskilt all kunskap om personer som Michelle Inman kan ha varit med innan hennes död, eller känner igen någon av kläderna från platsen, ring 1-800-TBI-FIND. Eller skicka ett e-postmeddelande till [email protected] .
Notera: Vi lade till information från TBI:s presskonferens om fallet.