I slutet av 1960-talet terroriserades invånare i norra Kalifornien av en maskerad seriemördare som skickade brev och chiffer till polisen som påstås innehålla information som skulle leda till att han arresterades. Men decennier har gått och brottsbekämpande myndigheter har ännu inte fångat mördaren, som blev känd som Zodiac Killer.
Medan flera teorier har svävat under åren när det gäller identiteten på mysteriemördaren, är professor Thomas Henry Horan övertygad om att Zodiac Killer undgick fångst eftersom han helt enkelt inte existerar. Han beskriver denna idé i den tvådelade dokumentärserien Myten om Zodiac Killer , streamar nu Påfågel .
En del av bevisen som stöder Horans hypotes är bokstäver som påstås vara skrivna av Zodiac . Horan tror att bokstäverna skrevs av flera individer, vilket förstärkte mysteriet kring zodiakens identitet.
RELATERAT: Hur Zodiac Killer hånade utredare med bokstäver och chiffer
'Det enda så kallade beviset som kopplar samman något av dessa mord är dessa brev som tar äran för morden', säger Horan i serien.
I ett försök att bevisa att breven skrevs av flera personer, kontaktade Horan och filmskaparen Andrew Nock Florian Cafiero och Jean-Baptiste Camps, två fransmän som är experter på datorlingvistik och bad dem att analysera alla 35 brev med hjälp av artificiell intelligens.
Cafiero och Camps arbetade med skrivproverna i nästan en månad, där Cafiero beskrev uppgiften som den överlägset mest utmanande som vi har behövt arbeta med eftersom det finns så mycket', och tillade att författarna till synes försökte 'bedra ' läsaren.
Foto: Peacock 'Vi är väldigt glada över att få några, hoppas jag, övertygande resultat för några av de frågor du ställde', fortsatte Cafiero.
Så vad hittade de? Tja, genom sin analys av enbart språket - a.k.a. det 'individuella stilistiska genomet' - fann Camps och Cafiero att författaren talade i stil med tidig mellanengelska, oftast förknippad med den Shakespeareska eran.
Camps tillade att detta sannolikt var 'avsiktligt' och gjort för att förvirra läsaren.
För det andra sa experterna att deras analys visade att det finns 'synliga förändringar i stil genom bokstäverna', särskilt före och efter mordet på San Francisco taxichaufför Paul Stine, som också är den siste bekräftade Zodiac offer .
'Det som är slående är att det som förändras inte är ordförrådet, det är komplexiteten och så vidare och så vidare i innehållsorden', förklarade Cafiero. 'Det är komplexiteten i användningen av mindre ord.'
Så för breven före mordet på Stine skiljer sig användningen av ordet 'den' från den för breven som skickades efter hans död, där ord som 'henne', 'dem', 'gillar', 'du' och ' snarare' är vanligare. Cafiero förklarade: 'Det finns så många fler ord som används efter Stinemordet att det tyder på en förändring i stil.'
Cafiero tillade att en individs skrivstil tenderar att förbli densamma under hela livet, särskilt som vuxen.
Foto: Peacock 'Fenomenen som vi observerar här är tydliga nog att väcka tvivel, men vi måste naturligtvis vara försiktiga och rimliga när det gäller tolkningen av allt detta. För nu är det bara en skiss men det är en skiss som ger mycket insikt när de analyseras med andra ledtrådar och i sammanhang med andra människor som känner till fallet, sa Cafiero.
Medan Camps sa att de inte kunde dra en bestämd slutsats, sa han: 'Det finns helt klart något som förtjänar en djupare utredning.
mackenzie lueck
Med det sagt, Michael Butterfield, författaren till ZodiacKillerFacts.com, noterade att FBI har förklarat att breven är 'äkta'.
För att lära dig mer om Horan och Nocks forskning, titta Myten om Zodiac Killer på Påfågel .