Det fanns två saker som Clifford M. Carden Jr. älskade mer än något annat: hans familj och NASCAR. Carden älskade speciellt racerföraren Dale Earnhardt och hans son Dale Earnhardt Jr., och samlade deras minnen. Faktum är att en värdefull minnessak från hans samling så småningom skulle hjälpa till att lösa hans mord.
stephanie lazarus idag
Se Snapped på Crimeseries.lat söndagar 6/5c och nästa dag Påfågel . .
Född 1956, växte Cliff Carden upp utanför Chattanooga, Tennessee, och drogs mot bilar i tidig ålder, enligt Chattanooga Times Free Press . Min pappa var mekaniker i över 30 år av sitt liv och han älskade bilar, berättade hans dotter, Sandora Carden, för Snapped on Crimeseries.lat .
Även om hans första äktenskap slutade i skilsmässa, flyttade Cliff tvärs över gatan för att vara nära sina två barn och gifte om sig 1991. Jag blev kär i honom för att han var så snäll och så mild, sa andra fru Cindy Carden till Snapped-producenter. Han var bara en fantastisk person. Cindy hade två egna barn som Cliff hjälpte till att uppfostra.
Tyvärr började Cliff få allvarliga hälsoproblem vid 50 års ålder. Min pappa, han sprang på 350, 375 pund. Han behövde gå ner i vikt, sade sonen Chris Burgess. Cliff hade diabetes och hjärtsjukdom, vilket tog hårt på hans äktenskap. Så småningom skildes han och Cindy åt.
Men Cliff och Cindy började prata om att försonas runt julen 2010. Vi diskuterade att jag skulle komma tillbaka hem. Han sa: 'Jag vill att vi ska jobba', sa Cindy till Snapped. Den februari kunde hon dock inte få Cliff att svara på några av sina telefonsamtal. Efter att ha sett deras hund bunden utanför sitt hem började hon bli orolig. Hon ringde Sandora, som sa att hon inte hade hört från sin far på flera dagar.
Cliff skulle hittas strax efter: Den 3 februari 2011 såg en man ute och samlade burkar en död kropp flyta i Sequatchie River, enligt domstolshandlingar . Det fanns blod och dragmärken på den närliggande flodstranden. Den döde mannen saknade sin plånbok och hade ingen mobiltelefon eller något annat som kunde identifiera honom.
ed kemper
Tidigare samma dag hittades resterna av en Chevrolet Monte Carlo från 1996 i skogen 16 mil bort, enligt lokal nyhetswebbplats Chattanoogan . En gaspedalen hade använts för att bränna ner bilen till dess ram, men en sheriffs ställföreträdare hittade en närliggande handikappad förarskylt som identifierade ägaren: Cliff Carden.
Cindy fick ett telefonsamtal från Tennessee Bureau of Investigation och frågade om Cliff hade några identifierande märken. Jag sa, 'Ja, han har tatueringar på armarna' och jag beskrev tatueringarna och han säger: 'Vi har hittat din man', sa hon till Snapped-producenterna. Jag sa: 'Är han okej?' och han sa att han var död. Det var som att mitt hjärta brast och så plötsligt blev jag stel.
Efter att ha pratat med rättsläkaren fick detektiver reda på Cliffs dödsorsak. De meddelade oss direkt att han hade en enda skottskada i huvudet, berättade Sequatchie County Sheriffs Jody Lockhart för producenterna.
Men efter att ha fått veta om Cliffs död gick hans son Chris Burgess till sitt hem och märkte att något saknades. Dale Earnhardt porslinsbil i skala 1:18. Det var en av pappas prisägodelar vad gäller hans samling och jag märkte direkt att den saknades, sa Burgess till Snapped. Det var inte den enda värdefulla saknade från hemmet.
Man kunde säga att huset var i upplösning, sa Lockhart till producenterna. Det låg grejer på golvet; någon hade gått igenom det som om de letade efter något.
Även om hemmet inte visade några tecken på påtvingat inträde, märkte Lockhart en tank med propangas uppställd mot en värmare. Enligt min åsikt var det inställt på att försöka bränna ner huset efter att någon hade gått igenom och försökt stjäla det de behövde ur huset, sa han.
Detektiver började spåra Cliffs steg före mordet. Vid tiden för sin död bar han en skjorta för Fuzzy's Bar i Sale Creek, Tennessee. Detektiver pratade med ägaren, som berättade för dem att Cliff var en stammis och att han samma dag som han mördades drack där med en okänd kvinna.
Paolo Macchiarini
Ett tips kom också in från en man som sa att han på mordnatten hade skjutit till någon som redan var känd av den lokala polisen: Thomas Bryan Bettis, 35. Han hade plockat upp Bettis inte långt från där Cliffs bil hade befunnit sig hittades. Bettis var tillsammans med en okänd kvinna vid den tiden och de var båda täckta av lera. De bad om att få köras till Walmart, där de spenderade ett överskott på 0 dollar, och sedan till ett Mountain Inn and Suites-motell.
Detektiver samlades på motellet och bekräftade att Bettis hade varit där. 'De betalade kontant... De var inga problem, sa ägaren till Chattanooga NBC affiliate WRCB .
Filmer från hotellets säkerhetskamera bekräftade nästan deras skuld. De är i Mr. Cardens bil och de har med sig Dale Earnhardt-memorabilia, sa assisterande distriktsåklagare Steven Strain till producenterna.
Efter att ha genomsökt motellets skräp hittade detektiver Walmart-påsar och en pillerflaska Cliff's med blod på, enligt domstolsdokument. Vid den tidpunkten hade vi tillräckligt med bevis för att väcka åtal, sa Steven Strain.
Men innan han kunde gripas överlämnade Bettis sig till myndigheterna. Bettis hävdade att han aldrig hade träffat Cliff tidigare men att han var en gammal bekant till sin flickvän, Susan Baker, 35.
Susan Lynette Baker hade vuxit upp i Texas där hon utmärkte sig i skolan och var en bra mamma, enligt sina två barn. Tyvärr började hon använda opioider för att bekämpa kronisk smärta från redan existerande hälsotillstånd och blev senare beroende av dem.
tori vienneau
Bakers droganvändning ökade efter att hon började dejta Bettis, enligt hennes barn. Hon har alltid haft ett p-pillerberoende. Hon missbrukade det aldrig för mycket förrän hon träffade Bryan och sedan blev det värre, sa hennes dotter Autumn Baker till Snapped-producenter. Hon stannade ett tag, sedan träffade hon honom och de började ta piller tillsammans.
Bettis berättade för detektiverna att Baker och Cliff träffades på en lokal bar och att hon började se honom vid sidan av. Vi fick reda på att hon använde Cliff för pengar och för piller och hon var faktiskt kär i Bryan, sa Lockhart till producenterna.
Bettis sa att rånet och mordet var Bakers idé. Hon ringde mig bara och frågade mig om jag ville gå och tjäna lite pengar, han hörs berätta för detektiver på band från hans förhör som Snapped erhållit.
Senare samma dag hämtade Baker och Cliff Bettis och när de körde runt försökte Baker råna Cliff. Cliff slog tillbaka, vid vilken tidpunkt Baker drog fram en pistol och sköt honom i huvudet, enligt domstolsdokument.
Efter att ha dumpat Cliffs kropp, genomsökte Baker och Bettis hans hem. De gjorde av med ,006, racing samlarobjekt och receptbelagda läkemedel, enligt Chattanoogan . När han återvände till sitt hotellrum sa Bettis att paret hade sex. Hon sa att det gjorde henne kåt, för henne att göra det, sa Bettis under sitt förhör.
Baker hittades senare hemma hos en vän i Chattanooga. Under sin intervju med detektiver, vars video erhållits av Snapped, beskrev hon Cliff som sin pojkvän och sa: Han uppmärksammade mig. Hon bekräftade också att han ibland försett henne med Oxycodone och Xanax. Även om hon från början hävdade att Bettis var skytten, erkände hon så småningom att hon tryckte på avtryckaren. Jag knäppte. Jag gjorde. Jag knäppte, sa hon, enligt domstolshandlingar.
Baker och Bettis greps för mordet på Cliff Carden den 8 februari 2011, enligt Chattanoogan . Eftersom Cliff dödades under ett rån, anklagades de för grovt mord samt förstörelse av personlig egendom, enligt Strain.
rex goodell
Efter flera års förseningar inleddes Bakers rättegång på senvintern 2014. Efter att ha överlagt i två timmar fann jurymedlemmar henne skyldig till grovt mord, särskilt grovt rån, och eld på personlig egendom, enligt Chattanooga Times Free Press . Enbart morddomen innebar att hon måste avtjäna 51 år i fängelse innan hon blev berättigad till villkorlig frigivning.
Eftersom Bettis inte ville ta sina chanser med en juryrättegång, erkände Bettis sig i januari 2015 skyldig till underlättande av grovt mord och för att begå särskilt grovt rån, enligt WRCB . Han dömdes att avtjäna 25 år för mord och 10 år för rån.
Efter att ha suttit häktad sedan 2011, blev Bettis berättigad till villkorlig frigivning i maj 2015 och har en villkorlig förhandling i februari 2020, enligt Tennessee Department of Correction . Baker kommer inte att vara berättigad till villkorlig frigivning förrän 2070, då hon är 94 år gammal.
Snappade luft söndagar på 6/5c på Crimeseries.lat .