2011 skakades en liten lantlig stad i delstaten New York av förlusten av sin egen: en 12-årig pojke vid namn Garrett Phillips. Den dagen, den 24 oktober, hade pojken spelat basket på en gymnasieskola och bestämde sig för att åka hem skateboarden, en resa som fångats av flera övervakningskameror. Men en av pojkens grannar, som bodde i samma hyreshus, hörde ett skrik och konstiga ljud komma från hans hem bara 15 minuter efter att han passerat förbi byggnadens kameror. Hon knackade på dörren och hörde hur ett lås klickade, så hon ringde polisen.
Polisen hittade bara Phillips, som hade blivit strypt. Ingen såg mördaren lämna lägenheten.
Det chockerande mordet fick polisen snart att nolla en misstänkt: Oral Nick Hillary, en av de enda svarta männen i Potsdam och ex-pojkvännen till Phillips mamma. Och medan han åtalades för brottet 2014, befanns han oskyldig efter en mycket omtvistad rättegång, full av anklagelser om tjänstefel och rasism, som visas i den nya tvådelade HBO-dokuserien Who Killed Garrett Phillips?
Så vem mördade egentligen Phillips? Även om ingen kan säga säkert, har många i den lilla staden med 16 000 sina idéer. Här är några av de viktigaste teorierna:
Att Hillary gjorde det
Efter Hillarys frikännande 2016 gjorde åklagaren klart att de inte trodde att någon annan var ansvarig för mordet.
Jag är 100 procent säker på att Nick Hillary var mannen, sa Mary Rain, distriktsåklagare vid den tiden, 2016. Det kommer inte att sökas efter någon annan. Han var den enda personen som begick detta brott. Jag är 100 procent säker på det.
sarah goode dateline
Två år senare drogs hennes körkort in på grund av anklagelser om tjänstefel, North County Public Radio rapporterade. Domare i den tredje rättsavdelningen bedömde att Rain uppvisade 'ett mönster av åsidosättande av åtalades rättigheter.'
Så varför var åklagaren till synes så säker? Åklagarens argument koncentrerades mest på övervakningsfilmer, som fångade Hillary när han lämnade skolan bara sekunder efter att Phillips lyfte på sin skateboard. De hävdade att eftersom Hillary svängde till vänster och lämnade tomten, istället för att ta höger, vilket var det snabbaste sättet för honom att komma hem, måste han ha jagat barnet.
Utredarna pekade också på ett litet sår på hans fotled, vilket tyder på att det kan vara en skada som orsakats av att ha hoppat ut genom pojkens lägenhetsfönster efter att ha dödat honom (kom ihåg att ingen såg någon lämna lägenheten). De hävdade också att han till synes glömde skadan tills han genomsöktes och den upptäcktes, enligt dokuserien.
Och vad kan hans motiv vara? Åklagaren och utredarna hävdade att Hillary hade anklagat pojken för att ha förstört hans förhållande med Phillips mamma, Tandy Cyrus. Hillary har sagt att Cyrus söner blev upprörda över rasistiska kommentarer om paret, medan Cyrus erkände för utredarna att hon lämnade Hillary för att hennes söner inte gillade honom.
En publicist för filmen sa det det har varit svårt för Hillary att gå vidare sedan anklagelserna . Han förlorade sin karriär som fotbollstränare och förlorade sitt rykte som en respekterad idrottsman på stan.
jennifer servo
Som tränare visste alla vem jag var, sa han i dokumentären. Hillary sa att överallt där han gick sa folk, hej, tränare och pratade glada.
Det finns en gammal fras att alla gillar en vinnare, sa han. Ingen gillar en förlorare, så du vet när jag var på den vinnande sidan, det var otroligt.
Nick Hillary Foto: HBO Att det var någon annan, kanske ett barn
Vi hörde dessa rykten, och vi ville, så mycket vi kunde, gå ut och utforska dem och följa med lokala journalister, berättade Liz Garbus, som regisserade och producerade HBO-dokumentet. Mängd , men det var verkligen så lite [att gå på]. Det fanns egentligen ingenting utöver det som finns i filmen som vi kunde lära oss.
Det gick rykten om att Phillips umgicks med några andra barn innan han dog, och möjligen lekte häst med dem eller spelade en omgång knockout.
Grannen Shannon Harris sa att hon hörde att Phillips inte kom överens med några barn, och sa dessutom att hon hörde rykten om att de gjorde det.
Men det var väldigt kort och ingen nämner det än i dag, sa hon till producenterna av dokumentären.
Foto: HBO Att en sheriffs ställföreträdare gjorde det
Sheriffens ställföreträdare John Jones dejtade också Phillips mamma, Tandy Cyrus. Dessutom fanns det en viss överlappning mellan Jones som dejtar Cyrus och Hillary dejtar henne, antyder HBO-doktorn, vilket kan ge ett motiv. Dagen som Phillips hittades död ringde Jones 911 för att få information om det och han stannade till och med hos Cyrus den natten och höll hennes hand i polisförhör.
kate waring datumlinje
Dessutom resulterade den åtalsledda utredningen i en intervju med en man som heter Gregory Brown, som sa att han såg Jones gå in i lägenhetshuset där Philips dödades bara 15 minuter innan pojken gick in i det, enligt dokument som HBO-serien tagit del av. Brown sa på en skala från 1 till 10, han var en 20 i termer av hur säker han var på att det var Jones, enligt dessa dokument.
Jones och Brown hade spelat fotboll tillsammans tidigare och Brown var också fotbollstränare vid Clarkson University där Hillary arbetade som fotbollstränare. (Återigen, det är en liten stad.) Brown var dock en fånge på Attica vid tidpunkten för intervjun.
Brown trodde att Jones var mördaren men han nämnde det aldrig för Jones, enligt dokumenten som beskriver den intervjun. Brown sa att han helt enkelt inte kunde 'tro att en svart man kunde döda någon i Potsdam, N.Y. och hoppa ut genom ett fönster på andra våningen, utan att någon ser honom.'
Den intervjun undertrycktes av åklagaren eftersom den var gynnsam för försvaret, enligt en av Hillarys försvarsadvokater, Peter Dumas, som kallade det tydligt Brady-material. De 'Brady regel' förbjuder sådant undertryckande av bevis.
russell henderson och aaron mckinney
Övervakningsfilmer placerar Philips precis på Jones gata när Jones kör in på sin uppfart dagen för mordet.
Sedan finns det också det faktum att Cyrus en gång stämde Jones i småmålsdomstolen och hävdade att Jones knuffade henne, använde sitt yrke för att trakassera henne och lämnade henne i rädsla för hennes säkerhet och säkerheten för hennes barn, Det rapporterade Syracuse.com . I rätten hävdade hon senare att Hillary fick henne att göra det.
Åklagaren har erkänt att undertryckandet av den informationen var oförlåtligt, men de hävdar att de gjorde det bara för att de hade bevis för att Jones inte begick brottet, så därför trodde de att Brown bara var en lögnare, enligt dokumentserien .
Civilförsvarsadvokaten Tom Mortati noterade att Jones sågs på video när han gick ut med sin hund under tiden som mordet tros ha ägt rum. Mortati sa i dokumentserien, Vem tar med sin hund till ett mord? Ingen.
Dessutom sa han att Jones DNA inte matchar DNA-profilen som finns under Phillips fingernaglar.