Jewell Parchman Langford hittades död i Nation River den 3 maj 1975, men myndigheterna kunde inte sätta ett namn på kvarlevorna förrän decennier senare. (Bilder: Ontario Provincial Police)
Rodney Mervyn Nichols, 81, ska ha berättat för utredarna att han 'måste komma ren' när han erkände att han mördade den älskade Tennessee affärskvinnan Jewell Parchman Langford och dumpade hennes kropp i en kanadensisk flod. Men det erkännandet ska ha inträffat nästan 50 år efter brottet, omedelbart efter att myndigheterna konfronterade honom med bevisen och år efter att han berättade för de första utredarna en omöjlig historia om att hon ringde honom när hon i själva verket redan var död.
solgympa gänget
Nu, när Nichols väntar på utlämningsförfaranden från Florida, kämpar båda sidor av ärendet redan om legitimiteten för det erkännandet.
Försvarsadvokat Bernardo Lopez, som söker bindning för Nichols under utlämningsprocessen, sa att hans klient är rullstolsbunden och lever med en demenssjukdom.
'Eftersom det påstådda erkännandet av Mr. Nichols är det starkaste beviset som stöder det nödvändiga beviset på sannolika skäl, måste denna domstol undersöka giltigheten av förhöret och det resulterande erkännandet', Lopez skrev i en anmälan daterad onsdag . Han begärde en bevisförhandling för att fastställa hur omständigheterna kring hans klients fysiska och psykiska hälsa påverkar begäran om borgen och giltigheten av begäran om utlämning till Kanada.
Uppgifter visar att Nichols är kvar på Federal Detention Center i Miami.
Myndigheterna erkände hans påstådda mentala tillstånd i ett federalt utlämningsklagomål i USA.
'Enligt kanadensiska myndigheter utvecklade NICHOLS nyligen kognitiva problem och minnesproblem, som rapporterats av hans fullmakt', skrev åklagare. Utredarna visste om detta och gjorde en rutinmässig bedömning av Nichols mentala kapacitet under intervjun den 1 februari 2022 på North-Lake Retirement Home i Hollywood, Florida.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Myndigheterna hävdar att de fastslog att Nichols var verbal och kunde delta i konversationer, och att han visade korrekt återkallelse, som när han rättade intervjutjänstemannen om namnet på sin tidigare rugbyklubb och kritiserade lunchen han just hade ätit.
Lopez kallade utredarnas mentala kapacitetstest 'skrattfullt olämpligt' och att det inte stämmer överens med vad som krävs för att säkerställa att någon är fullt medveten om förhörets natur och omständigheter, vilka rättigheter han hade och om han medvetet och frivilligt avstod från dessa rättigheter.
Langford, en välrespekterad affärskvinna i Tennessee, lämnade USA för Montreal i april 1975, sa myndigheterna. Hon hördes senast den 22 april 1975, enligt federala dokument.
Både åtals- och försvarsdokument beskriver henne som dating Nichols. Enligt myndigheterna flyttade de ihop i Montreal.
'Vid tiden för hennes försvinnande fanns Langfords ägodelar, inklusive hennes Cadillac, kvar i hennes hem i Montreal', skrev åklagare.
Polisen i Montreal kunde inte hitta henne eller väcka åtal mot någon i samband med hennes försvinnande.
När myndigheterna i Ontario hittade henne flytande med ansiktet nedåt hela vägen borta i Nation River den 3 maj 1975, hade de inte möjlighet att identifiera henne. 'The Nation River Lady' förblev namnlös i årtionden, och Langford förblev tekniskt försvunnen tills myndigheterna grävde upp hennes kvarlevor 2018 och använde hennes DNA för att spåra upp hennes släktingar 2021.
'Offret var delvis naken, hennes händer och fötter var bundna med slipsar, en tjugofyra tums bit av svart plastklädd koaxialkabel var löst runt hennes hals, och hennes huvud var täckt av en handduk, en handduk och en bordsduk, som var hårt knutna runt hennes hals.'
Obduktionen fann två frakturskador på hennes struphuvud. Rättsläkarens rapport drog slutsatsen att hon dog av strypning genom ligatur i nacken.
'Närvaron av svullnad av handlederna runt ligaturerna antydde för de kanadensiska myndigheterna att offret levde när hennes handleder och vrister var knutna', skrev åklagare. Men hennes lungor innehöll inget vatten. I ljuset av det trodde kanadensiska utredare att hon var död innan hon gick ut i vattnet.
Nichols påstås ha berättat för utredare skiftande berättelser bland hans uttalanden från både 1975 och 2021.
Polisen i Montreal, som inte betraktade honom som en misstänkt vid den tiden, intervjuade honom den 7 juni 1975, i hemmet han hade delat med Langford, enligt åklagare.
'Hon klagade över att hon var trött på att vara ensam och berättade för honom att hon skulle ta en resa på egen hand genom Kanada', påstås Nichols ha hävdat. 'NICHOLS tog hennes plånbok och fordonsnycklar för att hindra henne från att lämna och när han gjorde det såg han födelsedatumet på hennes körkort och insåg att hon var mycket äldre än han hade förmodat. Detta förvärrade tvisten, men han gick och lade sig.
Langford var borta när han kom hem från jobbet nästa dag, ska han ha sagt.
Enligt dokument sa han att hon ringde honom i början av juni 1975 och berättade att hon var i Vancouver. Men det var långt efter att myndigheterna hittat henne död i Nation River.
Nichols hävdade påstås att Langford bad honom att följa med henne i Vancouver. Han sa att han vägrade, och hon sa till honom att hon skulle återvända till Montreal på hans födelsedag.
Utredaren följde upp Nichols den 12 juni 1975. Nichols ska ha sagt att han inte hade hört från Langford sedan deras senaste telefonsamtal.
År senare, 2011, lyckades kanadensiska utredare utveckla en partiell manlig DNA-profil från ett grönt tyg som täckte Langfords ansikte.
Enligt dokument tror utredarna att Langford ljög när han påstod att Langford ringde honom i juni 1975. De spårade honom till North Lake Retirement Home i Hollywood, Florida.
Polisen i Ontario reste till Florida den 1 februari 2022 och intervjuade Nichols på äldreboendet med FBI i släptåg.
Nichols gav frivilligt utredarna ett DNA-prov, sade åklagare. Detta påstås matcha den partiella manliga DNA-profilen som samlades in 2011 från det gröna tyget som lindades runt Langfords ansikte och hals.
Det var 190 gånger mer sannolikt att det var hans än någon annan som inte är relaterad till honom, sa de.
Nichols förnekade först att ha spelat en roll i Langfords försvinnande, men när han konfronterades med kroppen i Nation River sa han att han och Langford tog en segelbåt och att hon drunknade när den kantrade.
'NICHOLS uppgav senare att han försökte dränka Langford i Ottawafloden för att han var deprimerad', stod det i dokument. 'När NICHOLS visades fotografier av de slipsar som hade använts för att binda Langfords händer och anklar, identifierade han att slipsarna tillhörde honom.'
Kanadensiska myndigheter berättade för Nichols att han hade erkänt att han mördat Langford och att han kunde åtalas. Efter att ha pratat med en rättshjälpsadvokat i Kanada sa Nichols att han hade ett bråk med Langford i hans hem i Montreal och att han sedan dumpade hennes kropp i Nation River, sa myndigheterna.
'När [Ontarios provinspolis] utredare frågade varför han erkände, sade NICHOLS att han 'måste göra rent', skrev myndigheterna.
Anmäl dig till lagen