Ronald 'Ron' Keith Williamsons liv var nedsänkt i tragedi: från en tidig lovande karriär inom baseboll som avbröts av skador och psykisk sjukdom till hans felaktiga fällande dom för mordet på Debra Sue Carter. Händelserna som ledde till att han dömdes för mord och att han slutligen frikändes skildras i Netflix nya dokuserie 'The Innocent Man', baserad på John Grisham-boken med samma namn. Och även om Williamsons namn rensades och han till slut släpptes från fängelset, hade han inte mycket tid att njuta av sin frihet.
Williamsons fällande dom 1988 för våldtäkt och mord på Carter, en populär 21-årig cocktailservitris, ledde till att han hamnade på dödscellen. Även om nästan inga bevis kopplade Williamson till brottet, använde polisen vad Grisham beskrev som manipulativa tekniker som utnyttjade Williamsons psykiska sjukdom för att tvinga fram en nästan oförståelig bekännelse från honom. På samma sätt använde polisen djupt opålitliga hårtester och handskriftsanalyser som bevis för att koppla Williamson till brottsplatsen. Det är fortfarande oklart varför Williamsons psykologiska och kognitiva funktionsnedsättningar inte undersöktes ytterligare vid rättegången.
indiana lärare saknas puerto rico
Trots bristen på konkreta bevis skulle det ta Innocence Project mer än ett decennium att äntligen befria Williamson från dödscellen. Enligt dess hemsida , det var inte förrän 1998 som domstolar gick med på DNA-testning. Testresultaten skulle en gång för alla bevisa att det inte var Williamson på platsen, utan istället Glen Dale Gore, den sista personen som sågs med Carter den natten.
I april 1999, efter 11 år i fängelse, släpptes Williamson äntligen på fri fot. Men vad hände sedan för den före detta basebollspelaren?
Det första Williamson gjorde efter att ha blivit befriad var att rusa ut och tända en cigarett. När journalister kontaktar dem är det fortfarande oklart hur medveten Williamson, som hade kämpat med mental hälsa i flera år, var om allvaret i sin situation.
'Jag känner att mina fötter dödar mig', var hans svar på frågan om hur han kände inför domstolens beslut.
Hans familj körde honom sedan till en grillrestaurang där han sjalade revbenen, trots att han tappat de flesta tänderna i fängelset.
Williamson var ovillig att tala om sin tid instängd och diskuterade bara kortfattat sina olika självmordsförsök medan han var fängslad, och pekade på självförvållade ärr på hans handleder. Han bytte ofta ämne när han ställde frågor om sin förlossning.
Ett av Williamsons första stopp efter att han frikändes var till Yankee Stadium i New York City, enligt New York Times . Där blev han imponerad av de orörda fälten.
'Jag fick precis ett smakprov på hur roligt de hade här uppe', sa han. 'Allt jag någonsin velat göra var att spela baseboll. Det är det enda roliga jag någonsin haft.
Kort efter det betalade en tysk tv-station för en resa till Disney World i utbyte mot tillgång till Williamsons berättelse.
Williamson skulle aldrig finna total tröst från sin uppsjö av psykiska problem, enligt hans syster, Renee Simmons från Allen, Texas. Hans familj försökte hålla honom på sin medicin, men kämpade. Han fortsatte att dricka och blev alltmer paranoid när alkoholen blandades med hans medicin. Han trodde att polisen skulle komma efter honom igen och han bar en slaktkniv runt i grannskapet. Han överlevde på invaliditetsersättningar från Social Security Administration. Han var återigen in och ut från mentalvårdsinrättningar, åtnjöt en kort period av nykterhet men fick återfall kort därefter.
Williamson deltog i en marsch på en mil i Texas i hopp om att få domarna för dödsdömda omvandlade. Han verkade förvirrad vid evenemanget, men hans närvaro uppskattades mycket av aktivister.
Williamson tog också rättsliga åtgärder mot Pontotoc County distriktsåklagare för hans år felaktigt förlorade i fängelse. Han hade krävt 100 miljoner dollar i skadestånd, men detaljerna i dessa rättsfall, inklusive beloppet han nöjde sig med, förblir okänd.
År 2004, bara fem år efter att han släpptes, gick Williamson bort i levercirros. Han hade bara lärt sig om tillståndet sex veckor före sin död, men hade lidit av svåra magsmärtor innan dess, enligt hans syster Annette Hudson.
Williamson verkade ha accepterat sitt öde i sina sista stunder
'Han var helt i fred med Herren', sa en vän till Williamson vid den tiden. 'Han var inte rädd för döden. Han ville bara få det över.
En fotograf vid namn Taryn Simon, som använde Williamson som motiv mot slutet av sitt liv, bad Williamson att sammanfatta sina sista tankar.
'Jag hoppas att jag kommer till varken himmel eller helvete. Jag önskar att jag vid tiden för min död kunde gå och sova och aldrig vakna och aldrig ha en dålig dröm... Jag vill inte gå igenom domen. Jag vill inte att någon ska döma mig igen.
är john sutton fortfarande vid liv
[Foto: Ron Williamson njuter av sin första cigarett som en fri man, torsdagen den 15 april 1999 på trappan till county courthouse i Ada, Oklahoma efter att ha avtjänat 12 års fängelse. Kredit: AP Photo/J. Pat Carter]