Stephen Heck (New Castle County Police), Cynthia Amalfitano (WPVI screengrab)
En älskad förskollärare sedan mer än två decennier i Delaware som aldrig dök upp på jobbet förra veckan mördades av sin pojkvän, hävdar polisen.
New Castle Countys polisavdelning sa att 66-åriga Stephen Heck, pojkvän till 63-åriga Cynthia Amalfitano, greps i tisdags på grund av en anklagelse om mord, mer än en vecka efter att offret försvann och exakt en vecka efter att hon hittades död nära en parkeringsplats i Wilmington.
Polisen sa att en uppmaning till en välfärdskontroll när Amalfitano okaraktäristiskt inte dök upp på jobbet var det som först uppmärksammade offrets försvinnande den 25 september. När myndigheterna kom till hennes bostad i Wilmington fanns Amalfitanos mobiltelefon och plånbok på platsen men hon fanns ingenstans.
Relaterad täckning:-
'Hittade du något blod?': Kvinna knivhögg pojkvän på nyårsdagen och gjorde sedan ouppfordrade kränkande kommentarer om våldet, säger polisen
-
'Jag skickade precis vårt barn till Gud': Mamma sköt en 1-årig dotter till döds framför sin 2-åriga syster, säger polisen
-
'Du blöder över hela lägenheten': Sheriffens ställföreträdare biter kvinnan under våld i hemmet och hotar sedan att 'döda henne', säger polisen
Polisen kunde inte hitta offret, men de hittade hennes ägodelar, mobiltelefon och plånbok i hemmet. Detektiver från New Castle County Division of Police Criminal Investigations Unit övertog senare utredningen, sa polisen. 'Tjänstemän och utredare följde upp flera tips och genomförde egendomskontroller för offret.'
Dagen efter hittade utredarna Amalfitanos kropp 'nära en parkeringsplats i Carousel Park', en kort bilresa från hennes bostad.
Myndigheterna sa att de fastställde den 27 september att Amalfitano var offer för ett mord och att Heck var en person av intresse för brottet. På tisdagen blev han officiellt huvudmisstänkt.
'Efter en grundlig undersökning av händelsen författade detektiver en arresteringsorder för Stephen den 3 oktober 2023. Heck greps utan incidenter av detektiver från Special Investigations Squad,' sade polisen.
Polischefen överste Joseph Bloch sa att hans 'tankar är hos' Amalfitanos familj 'under denna tragiska och svåra tid.'
'Jag skulle också vilja berömma vår brottsutredningsenhet för att ha samlat tillräckligt med bevis för att ta den misstänkte i förvar, vilket ger ett visst mått av tröst till offrets familj', tillade han.
En dödsruna för Amalfitano kallade henne Cindy och sa att hon undervisade på Concord Preschool i över 26 år.
”Under 1990-talet hjälpte hon till i familjebutiken Claymont News and Gifts med att göra blomsterarrangemang. Hon gick i St. Anthony of Padua Catholic Church medan hon bodde i Wilmington. En kreativ själ, hon var en fantastisk kock, sömmerska och hantverkare, sa obit. 'Cindy älskade också djur och tog hand om sina katter, fiskar, hästar och getter, men ingenting gav henne mer glädje än hennes två hundar, Vaughn och Jingles.'
Nyheten om Amalfitanos våldsamma död 'skakade personalen' och förskolan och den 'var tvungen att stänga snabbt', säger Concord Presbyterian Church Pastor Steven Clark berättade för det lokala NBC-anslutna WCAU.
Pastorn för sig berättade för ABC affiliate WPVI att Amalfitano 'lyste upp ett rum var hon än var'.