Tiki-facklabärande vit nationalist tog livet av sig dagen då han skulle åtalas för federal narkotikasmuggling

Teddy Joseph Von Nukem, i den svarta tröjan, ses vid ett högerrally 2017 på denna välbekanta bild från Getty. Han sköt sig själv till döds måndagen den 30 januari 2023. (Getty Images)

En 35-årig vit nationalist, som sågs bära en tiki-fackla på ett foto som blev en symbol för en vit supremacist-rally 2017, sköt sig själv till döds dagen då han skulle infinna sig i en federal rättssal för att ställas inför anklagelser om narkotikasmuggling.

Teddy Joseph Von Nukem, född Ted Landrum, stod inför anklagelser efter att han arresterats vid gränsen mellan USA och Mexiko i mars 2021. Han misslyckades med att närvara vid en domstolsförhandling den 30 januari 2023, enligt domstolsdokument.

Det var samma dag som rättsläkaren i Texas County, Mo. rapporterade att han dog av en självförvållad skottskada i ett höskjul på sin egendom.

'Hans fru säger att hon senast såg honom i går kväll när han gick för att ladda ugnen', stod det i rättsläkarens rapport. 'I morse, när hon märkte att han inte var i huset, gick hon ut för att leta efter honom på grund av en rättegång idag och hittade honom i höskjulet med en uppenbar skottskada och ringde 911.'

• 'Låtsas att det inte existerar': Abrego Garcia driver sanktionsbegäran efter att Trump-administratören hävdar att Fox News-kommentarer var 'nödvändiga för att skydda' regeringen

• 'Skamlös administration': Federala anställda anklagar regeringen för att försöka tvinga bort transpersoner från arbetsstyrkan med en ny försäkringsändring

• 'De måste ställas till svars': Federal domare säger att det finns 'väsentliga bevis' Kristi Noem främjade 'rasistisk' teori för att frånta invandrare skyddad status

Han hade ställts inför federala anklagelser i Arizona för innehav med avsikt att distribuera 400 gram fentanyl, enligt domstolsdokument. Anklagelserna lades ner i fredags.

Enligt domstolsprotokollen greps han den 17 mars 2021 när han försökte ta sig in på gränsövergången vid Lukeville Port of Entry i Lukeville, Arizona, i en Nissan Pathfinder. Under en inspektion av hans fordon hittade tull- och gränsskyddstjänstemän 14 förpackningar av en vit pulverformig substans som testade positivt för fentanyl, visar register.

Han sa att han fick betalt cirka 4 000 mexikanska pesos, cirka 216 amerikanska dollar, för att smuggla, men förnekade att han visste att det var fentanyl han smugglade, enligt domstolsdokument.

Han sågs på en bild från det vita nationalistiska 'Unite the Right'-mötet i Charlottesville 2017. Rallyt blev våldsamt. Människor misshandlades och facklor kastades. Vid rallyt plöjde den erkände nynazisten James Alex Fields Jr en bil genom en folkmassa och dödade Heather Heyer.

Hans dödsruna sa att han föddes i Phoenix och lämnade det han alltid kallade sin 'köttkostym' den 30 januari i Hartshorn, Missouri, 177 miles sydost om St. Louis. Han efterlevde sin fru och fem barn.

'Teddy tyckte om att besöka människor, prata med främlingar, meditera, tv-spel och brädspel, men mest av allt älskade han att dansa med var och en av sina döttrar varje kväll när han kom hem från jobbet,' sa obit. 'Vissa människor kände Ted och förstod att han var en annan typ av karl och hade olika syn på saker och ting, men han skulle ge bort tröjan om du bad eller behövde det.'