'De fick sina namn tillbaka', säger bibliotekarie som hjälpte till att lösa Bear Brook Barrels-fallet

Det var ett kallt fall som förbryllade polisen i New Hampshire i årtionden.

Fyra kvinnors kroppar hittades i två tunnor i Bear Brook State Park i Allenstown, New Hampshire med 15 års mellanrum. De två första kropparna hittades stoppade i en tunna 1985, och de andra två hittades i en annan tunna i samma område 2000. De förblev oidentifierade i årtionden, deras mördare ostraffad.

Sedan, i år, blev det ett stort uppehåll i ärendet. Inte bara namngavs de flesta offren, utan även deras misstänkte mördare identifierades – och det var en av offrens släktingar.

Medan en av dem fortfarande är oidentifierad meddelade tjänstemän att tre av kropparna identifierades som Marlyse Elizabeth Honeychurch, 24, och hennes två döttrar, Marie Elizabeth Vaughn, 6, och Sarah Lynn McWaters, 1. Slutsatsen gjordes genom DNA-tester och genetisk släktforskning. Medan den fjärde förblir oidentifierad, tror polisen att det är dottern till Terry Peder Rasmussen, som de tror dödade alla fyra.

Rasmussen dog 2010 när han avtjänade fängelse för att ha dödat Eunsoon Jun 2002.

Identifieringen av offren, i fallet känt i flera år som både Bear Brook-morden och Allenstown Four, kom till efter gemensamma ansträngningar mellan brottsbekämpande myndigheter och amatörspanare, av vilka en var en Connecticut-bibliotekarie vid namn Rebekah Heath.

Två år innan Rasmussen kopplades till morden meddelade utredarna att en man vid namn Bob Evans troligen dödade de fyra offren. De meddelade också att namnet var ett alias för Rasmussen, en man som gick under många olika namn under sin livstid.

Heath började gå igenom anslagstavlor för att leta efter möjliga släktingar till offren och sammanställa en lista över potentiella misstänkta. Snart hittade hon ett inlägg från 1999 om en släkting som letade efter någon som heter Sarah McWaters och hennes mamma, Marlyse McWaters, Det rapporterade CNN .

Efter ytterligare forskning upptäckte bibliotekarien att McWaters också var mamma till en annan tjej som heter Marie Vaughn.

Hon nådde ut till släktingen efter att ha hört en podcast om de olösta morden, som berättade att den försvunna mamman hade lämnat Kalifornien med en man som heter Terry. Det ledde till DNA-test av överlevande släktingar och ledde i princip till ett avbrott i ärendet inom en vecka efter det att Heath nådde ut.

Heath gjorde ett framträdande i ett avsnitt av Dr Oz, som sändes tisdagen den 17 september för att diskutera hur hon hjälpte till att stänga offrets familj.

Bitterljuv är egentligen det enda ord jag kan komma på, sa hon. Jag känner mig glad att de fått tillbaka sina namn. De förtjänar tillbaka sina identiteter. Men verkligheten är att dessa familjemedlemmar verkligen måste komma överens med sådana fruktansvärda, hemska fakta, och det är verkligen svårt. Men jag är nöjd med att veta att de alla ska åka hem.

Den undersökande journalisten Billy Jensen, som också har krediterats för att ha drivit det här fallet och uppmärksammat det, gjorde också ett framträdande i tisdagens avsnitt av Dr. Oz.