Bild via WFAA screengrab
En 40-årig åtalad för mord i Fort Worth, Texas, dömdes till livstids fängelse utan villkorlig frigivning efter att ha befunnits skyldig på torsdagen för att ha brutalt dödat sin fru och sin unge son 10 dagar före jul 2016. Craig Vandewege skära halsen av Shanna Riddle Vandewege , 36, och deras 3 månader gamla son Diederik , då ringde 911 för att skylla på en obefintlig inbrottstjuv, fann juryn.
Shanna Vandewege, legitimerad sjuksköterska, hade tre missfall innan Diederik föddes.
Tarrant Countys åklagare berättade för jurymedlemmarna att den tilltalade fullständigt fabricerade inbrottsanspråket och iscensatte mordplatsen i familjens hem.
'Det här var aldrig ett inbrott', biträdande åklagare Lisa Callaghan sa. 'Varför skulle en inbrottstjuv någonsin döda ett spädbarn? Det är absurt. Det stämmer inte, oavsett hur man ser på det.'
Bild via Tarrant County Criminal District Attorney's Office
Åklagaren sa att Vandewege ringde 911 runt 21:30. den 15 december 2016 och hävdade att han hittat sin fru och son döda i deras hem.
'Både Shanna och Diederik fick sina halsar avskurna och dödförklarades på platsen', heter det i ett pressmeddelande från Tarrant County Criminal District Attorney's office. 'Shanna låg i sin säng; Diederik var i närheten i sin säng. Hemmet verkade iscensatt för att simulera ett inbrott.'
Härifrån, sa åklagare, flydde Vandewege till Colorado och greps för fortkörning när han försökte nå Las Vegas. Enligt NBC Dallas-Fort Worth , Vandewege hade vapen i fordonet och hade berättat för en polis att han hade en 'lång vecka' eftersom hans fru och son mördades och folk trodde att han var mördaren:
När Coloradopolisen senare drog över Vandewege för fortkörning berättade han lugnt för dem att hans fru och son hade mördats. Han tillade att han hade en 'lång vecka' eftersom han fick skulden.
En polisrapport uppger att Vandewege hade fyra vapen och ammunition med sig i fordonet.
Vandewege berättade för polisen att hans familj flyttade från Denver-området i början av 2016 och att han hade återvänt för att begrava dem. Han sa också att han var på väg till Las Vegas eftersom han hade hört att tre personer hade gripits i samband med hans frus och sons död.
Åklagaren sa att Vandewege inte rymde för att han var oskyldig utan för att han var skyldig.
'Han flydde från lagen,' sa Callaghan.
Enligt DA:s kontor vittnade Vandeweges Costco-kollegor vid rättegången om nedsättande kommentarer som han gjorde om Shanna. Dessa vittnen sa till och med att Vandewege en gång kommenterade hur han skulle få ledigt från jobbet om hans fru och barn var döda.
Dessutom fanns det ett potentiellt ekonomiskt motiv till morden: Vandewege kunde få mer $700 000 i livförsäkringspengar efter offrens död. Åklagaren sa - och en jury trodde - att alla bevis pekade på att en Vandewege var skyldig som åtalad, inte fallkillen för en imaginär inbrottstjuv.
'Alla dessa bitar ... visar dig en bild av bara en sak, att han är skyldig,' sa Callaghan. 'Det finns inga andra svar.'
[Bild via WFAA screengrab]