Detektiver får reda på varför en John Jay-student brutalt mördade en uppåtgående NYPD-kriminalist

Michelle Lee, 24, hade hela livet framför sig som kriminalist för N.Y.P.D:s brottslabb. Men när hon hittades mördad i sitt hem, kom en N.Y.P.D. Rookies skarpa öga skulle hjälpa till att ta itu med fallet om vem som dödade en av sina egna.

Se nya avsnitt av Mord i New York på Crimeseries.lat och Peacock. .

Det var måndagen den 29 april 2009 när poliser skickades till Lees hem i Sunnyside, ett lugnt område i den västra delen av Queens. Där rapporterade Erica Krantzler att hon hittade sin rumskamrat, Lee, på vad som skulle kallas en hemsk brottsplats. Lee var bunden till sin säng med svart snöre runt handleden.

karlyn ramirez datumlinje

Enligt N.Y.P.D. Detektiv Edward Wilkowski från Queens Homicide Squad, Lee upptäcktes naken - möjligen på grund av ett sexuellt övergrepp - och en kniv stack ut från hennes hals.

Hennes huvud, ovanför ögat, var verkligen inkrossat, berättade Wilkowski Mord i New York , sänds på lördagar kl 9 / 8c på Crimeseries.lat . Och så låg det ett strykjärn på golvet, och hon hade blivit bränd med strykjärnet, så det fanns ett avtryck av järnet mellan hennes bröst.

RELATERAT: Dödlig masskjutning 2006 leder NYC-detektiver till seriemördare som riktar in sig på nattklubbsvaktare

Lee fick också ett sår i buken och vad som verkade vara ett märke på insidan av hennes ena ben, påstås ha en uppvärmd kniv.

Shamal Tatum från Manhattan District Attorney's Office cyberkriminalitetsenhet var då en ny polis och blivande detektiv med N.Y.P.D. För honom var Lees mord hans första mordfall, ett som han trodde var ett passionsbrott, berättade han Mord i New York .

Det är hemskt, fortsatte Wilkowski. Du vill inte se någons kropp hamna i det skick som hennes kropp lämnades i.

En grundlig undersökning

Utredarna hittade inga bevis på ett inbrott, vilket tyder på att Lee möjligen kände sin angripare. Lees rumskamrat, Krantzler - också en N.Y.P.D. kriminalist - berättade för detektiver att hon var borta och hälsade på sin far i helgen och att när hon kom tillbaka på söndagskvällen fann hon Lees sovrumsdörr stängd och antog att hon sov.

På grund av brottets sexuella karaktär frågade detektiver om en romantisk partner, men rumskamraten kände inte till någon sådan person.

Utredarna fick dock reda på att Lee var nyutexaminerad från Manhattans John Jay College of Criminal Justice, enligt professor Angelique Carthals.

Michelle gjorde intryck på många professorer eftersom hon var en så kommande student, berättade Carthals Mord i New York . Hon var en kraft att räkna med; hon hade definitivt rättvisans uppdrag inarbetat i sig.

Efter att ha tagit sin examen gick Lee in i N.Y.P.D:s brottslabb och inspekterade föremål av bevisvärde för samma myndigheter som nu utreder hennes död.

Det här fallet hände i vårt hem, sa Tatum. Du vill inte krångla. Du vill hitta den onde.

Tillbaka på brottsplatsen fann polisen det ovanligt att det, trots de fruktansvärda skadorna, fanns lite blodstänk nära Lees kropp. De var också förvånade över att ingen som bodde lokalt hörde skrik från Lees lägenhet.

Dessutom hittade polisen bevis på toppen av Lees papperskorg, inklusive en vävnad som innehöll sperma. Bevisen kasserades tillsammans med ett kvitto som var tidsstämplat till natten då Lees mord, vilket fick detektiver att tro att spermaprovet var nyligen och att den som lämnade det gjorde det ungefär när Lee dödades.

Sgt. Robert Bobby Knights, befälhavare för 108th Precincts detektivgrupp, undrade om Lees mord var en sadistisk sexhandling som gått illa.

En grundlig utredning och en lågmäld pojkvän

Detektiver som bearbetade brottsplatsen hittade Lees personliga dagbok och hoppades få information om människorna i Lees liv. Enligt den undersökande journalisten Gabrielle Fonrouge avslöjade sidorna att Lee i hemlighet dejtade en man som heter Gary.

Hon skriver om hur mycket hon älskar honom, hur mycket hon tycker om att vara med honom, hur mycket hon vill vara hans flickvän, berättade Fonrouge Mord i New York . Hon bara susar om den här killen i sitt liv.

Detektiver kollade upp John Jay och fick reda på att mannen som Lee skrev om var en högskole senior vid namn Gary McGurk, en charmig, irländskfödd man som läser sin rättsmedicinska examen i Amerika, enligt Det. Wilkowski. Både Lee och McGurk hade träffats genom sina studier, sammandragna av sina gemensamma intressen.

McGurk pratade frivilligt med utredarna och förklarade att han och Lee var på-igen, off-again-partners och att han hade en annan flickvän skild från Lee. Han erkände att han hade en sexuell relation med offret, en som inkluderade träldom, kvävning och andra sexuella fetischer.

McGurk hyllade också Lee som en givande person som hade betalat uppemot 000 för att hjälpa McGurk att få cancerbehandlingar.

På frågan om tiden kring Lees mord visade McGurk glatt detektiver att Lee ringde honom, vilket indikerar att han inte var i närheten av brottsplatsen. Hans andra flickvän stödde också hans alibi att han var på Manhattan när Lee dödades, vilket satte McGurk längst ner på deras lista över misstänkta.

McGurk anmälde också sin D.N.A. för detektiver.

Tillbaka vid ruta ett av utredningen, gjorde polisen en djupdykning i Lees jobb med styrkan. Eftersom Lee vittnade i flera narkotikafall som en del av sitt arbete, undrade de om någon var ute efter hämnd.

När medlemmar i organiserade brottsgrupper bestämmer sig för att döda någon som en form av hämnd, räcker det inte bara att döda dem, sa Fonrouge. Det är vanligtvis någon grym nivå av tortyr som är inblandad i det; något riktigt depraverat.

Men ingen från Lees fall stack ut till utredarna. Utredningen förändrades dock när detektiver fick Lees resultat från obduktionsundersökningen.

De chockerande resultaten av en obduktion och en ny teori

Det. Wilkowski beskrev de chockerande resultaten till Mord i New York, förklarar att Lees officiella dödsorsak var asfyxi. Såren i huvudet, halsen och buken, liksom brännmärkena, fick alla obduktion. Det var förbryllande för utredarna, som undrade vem som skulle ha gått så långt för att tillfoga skadorna efter att Lee redan hade avlidit.

Personen som dödade Michelle gick igenom mycket tid för att iscensätta scenen, förmodade Wilkowski. Jag tror att det var för att se om de kunde kasta iväg detektiven för att titta åt fel håll.

Under teorin att mördaren försökte överlista polisen, återvände morddetektiver till Lees romantiska intresse, Gary McGurk, och tog en ny titt på hans alibi. De fick ett beslut om att söka igenom pojkvännens telefonregister för att bekräfta det.

Detektiver fann att McGurk faktiskt hade tagit ett samtal från Lee strax före klockan 04:00, men han accepterade inte samtalet när han var på Manhattan, som han och hans nuvarande flickvän sa till polisen. Istället tog han samtalet när han var på Golgata Cemetery, inte långt från Lees lägenhet.

Lögnen fick detektiver att söka timmar efter timmar av övervakningsfilmer, med den blivande utredaren Shamal Tatum på uppdraget.

Jag var den lägsta på totempålen, rookien, berättade Tatum Mord i New York .

En Eagle-Eyed N.Y.P.D. Rookie knäcker fallet

Tatum var tvungen att tävla mot klockan av rädsla för att all befintlig övervakning skulle skriva över sig själv med tiden. Tatum knackade på dörrarna till företag och bostäder med kameror och fick massor av video, inklusive bilder från ett lokalt apotek på Lees gata. Att titta på videon var skrämmande och mödosamt, enligt Tatum, tills han fick ett ah-ha-ögonblick när han såg Lee i gathörnet.

En man dök upp på skärmen en kort tid senare.

Du ser Michelle gå in i kameraramen och hon möter en hane på hörnet, berättade Tatum Mord i New York . De stannar och pratar, och sedan går de mot hennes byggnad.

RELATERAT: Dirty Dancing Actress Shot Execution Style i 2001 Carnegie Deli Murders

Mannen i videon var Gary McGurk, vars alibi just nu motbevisades, vilket gjorde honom till polisens nummer ett misstänkt.

Detektiver förhörde McGurk på platsen, och han erkände att han träffade Lee nära apoteket. Enligt McGurks uttalande träffade han Lee för att samla in mer pengar innan han gick hem med henne. När han frågade om han kunde gå henne uppför trappan, hävdade Lee att hon hade sällskap och vägrade släppa in McGurk.

McGurk berättade för polisen att han sedan gick runt i grannskapet när han fick telefonsamtalet från Lee.

Men trots att McGurks förändrade berättelse ringde misstänkt, var bevisen mot honom fortfarande indicier. För nu var myndigheterna tvungna att låta McGurk gå.

Detektiver vände sedan tillbaka till spermaprovet i Lees papperskorgen, som senare matchade D.N.A. provet McGurk gav fritt detektiver tidigare.

Det beslutades att vi skulle arrestera Gary McGurk, sa Wilkowski.

Gripandet och fällandet av Gary McCurk

Polisen hoppades kunna gripa McGurk vid John Jay College of Criminal Justice. Vid den tiden stod bara ett slutprov mellan McGurk och en examen i straffrätt, men när myndigheterna anlände var McGurk ingenstans i sikte.

Polisen hittade snart McGurk i hans mammas bostad i Forest Hills, Queens, utrustad med ett pass och en flygbiljett tillbaka till sitt hemland Irland. De arresterade honom på hans mors egendom och skickade tillbaka honom till 108:e distriktet.

Det är en lättnad, och det finns en stor känsla av stolthet, berättade Tatum Mord i New York . Vi hittade vår familjs mördare.

McGurk erkände för detektiver att hans påståenden till Lee om att han hade cancer var falska, ett sätt att vässla tusentals från sin sexpartner. Lee, ansåg polisen, litade för mycket på McGurks påståenden, som noterades i offrets sista journalanteckning, som löd:Kära dagbok. Han är så modig. Jag kan inte sluta gråta. Jag älskar honom så mycket. Jag önskar att han skulle bli bättre. Jag önskar att jag kunde hålla honom för alltid, som lästes av den undersökande reportern Fonrouge.

Vänner sa att Lee försökte få tillbaka pengarna från McGurk och blev mer ihärdig varje gång han inte betalade. Enligt Det. Wilkowski, Lee släppte inte taget.

Det var ett problem som inte försvann, sa han Mord i New York .

McGurk åtalades för andra gradens mord men erkände sig till slut skyldig till mindre anklagelser om dråp och bevismanipulation. Som en del av sin åklagaruppgörelse krävdes han att avge ett fullständigt erkännande i rätten.

McGurk erkände att han och Lee hade grov sex som inkluderade att han ströp Lee och gjorde henne medvetslös. McGurk svepte sedan in sitt huvud i saran-omslag - på grund av varför det fanns så lite blod på brottsplatsen - och slog Lee i huvudet med en hammare, vilket fick hennes skalle att kollapsa.

McGurks flickvän erkände att han ljugit om var han befann sig den aktuella natten.

Han gjorde ett ganska bra jobb med att inte lämna något för att leda oss tillbaka till honom, sa Wilkowski.

McGurk dömdes till 29 till 37 år bakom galler.

Idag finns ett stipendium i Michelle Lees namn – skapat av Lees närmaste vänner och familj – vid John Jay College of Criminal Justice, enligt professor Angelique Carthals.

Detta sågs som ett sätt att minnas andan hos Michelle, vars liv och karriär skars så tragiskt, sa Carthals.

Se helt nya avsnitt av Mord i New York , sänds på lördagar kl. 9/8c den Crimeseries.lat .